温度・湿度

一般的に、温度と湿度という概念が何を意味するかは、誰もが知っていることだろう。温度とは、ある物体がどれだけ熱いか、あるいはどれだけ冷たいかを示す尺度であることを知らない人はいないでしょう。同様に、湿度とは空気中の水分の有無のことで、空気中に含まれる水分の量によって湿度が決まります。しかし、この2つの概念がどのように結びついているのか、温度と湿度の違いは何なのか、多くの人が混乱している。この記事では、この2つの用語を区別し、両者の関連性と夏場に私たちに与える影響について詳しく説明します。

温度

おそらく、気温は世界で最も計測されている唯一の量でしょう。気温が高いほど暑いので、夏になると実感します。気温は日射量に直接影響され、環境中の太陽エネルギーが多いほど気温は高くなります。温度は温度計で測る量であり、摂氏と華氏で表される。

湿度

ある温度で空気中に存在する水蒸気の量を湿度といいます。空気は温度が高いほど水分を多く含むという事実があります。もうひとつ、相対湿度という概念があり、これは理論上、その温度で空気が保持できる水蒸気の量と比較して、実際に空気中に存在する水蒸気の量の割合のことである。湿度計は、空気中の湿度を測定するために使用されます。

ここでは、夏に湿度が私たちにどのような影響を与えるかを見てみましょう。湿度は空気の温度を変えるものではありませんが、体の温度感覚に影響を与えます。夏は気温が高くても暑さを感じず、すんなり対応できる時期があります。イギリスの摂氏22度は、南アフリカの摂氏22度よりずっと暑い。さて、気温が同じなら、どちらの場所の人も同じように感じるはずですが、実はイギリスの人の方が暑く感じるのは、空気中の湿度が高く、汗が蒸発しにくいからです。湿度が低いと汗が早く蒸発し、体が涼しく感じられます。しかし、空気中に水蒸気が多いと、汗が蒸発する機会がなく、常に汗ばんだ状態になり、同じ温度でも、ある場所と別の場所では暑さを感じるようになるのです。

インドの気温は35度、オーストラリアの気温は35度です。インドでは空気中に湿度があるため、私たちの体は35度を同じようには認識できません。インドの35度がオーストラリアの35度より暑いのは、このためです。