トナー・インク

家庭やオフィスでプリンターを使って印刷することが一般的になった現在、この印刷を実現するには2つの方法があります。インクジェットプリンターは、インクペンで紙に字を書くような感覚で使うことができます。ここでは、プリンターが必要な量のインクを紙の上に置き、圧力をかけてインクを紙に付着させる。一方、トナーで印刷する場合は、トナーはインクではなく紙の上に置かれ、レーザーでトナーを紙に焼き付けることで印刷が見えるようになるため、圧力をかける必要がない。インクもトナーも紙に印刷するという意味では共通点がありますが、今回はその違いを中心に説明します。

ボールペン、ボールペンの時代とはいえ、私たちは学生時代からインクに親しんできました。インクジェットプリンターは、インクが入ったインクジェットカートリッジを用紙にセットし、人が紙に字を書くように圧力をかけて文字を表示するものです。トナーはインクではなく、レーザープリンターで使用される粉体のことです。印刷がモノクロ中心だった時代には、トナーとして使われていました。必要なときに、プリンター本体に粉を入れる。最近では、プリンターが必要とするときにトナーを供給し続けることができるカートリッジがあります。技術の進歩により、トナーにはシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックがあり、CMYK方式と呼ばれるこの4色の組み合わせでさまざまな色を表現する。

一般的に、インクジェットカートリッジには湿ったインクが入っており、レーザートナーには乾いた粉が入っています。静電気を帯びたローラーでトナーを用紙に乗せます。それをフュージングワイヤーで溶かし、最後に紙の上に焼き付ける。レーザープリンターから出力された紙が温かい理由がわかりました。レーザープリンターは、インクジェットプリンターよりも生産性が高いです。ウォームアップに時間がかかるが、いったん準備が整えば、インクジェットプリンターよりはるかに高速に動作するプリンターである。レーザープリンターは、目で見て印刷できるインクジェットプリンターよりも、全ページを同時に作成することができます。インクジェットプリンターの場合、濡れたインクをインクジェットを通して気泡の形で用紙に吐出し、ある程度の圧力をかけます。温める時間が不要で、レーザープリンターより安価に印刷が可能です。