米国と国家連合

野球は米国で最も人気のあるスポーツの一つであり、国民的娯楽とも言われ、忠実なファンの間で熱狂的な人気を誇るスポーツであることに注目したい。メジャーリーグには、ナショナル・リーグとアメリカン・リーグという2つの大リーグがあり、これらを合わせてメジャーリーグベースボールを構成している。素人目には、この2つのリーグとこのゲームは似ているように見えるかもしれないが、実は、対戦するチーム、選手、ゲームのルール、ジャージ、そしてもちろん筋金入りのファンまで、多くの違いがあるのである。この記事では、これらの違いについてより深く見ていきます。

アメリカンユニオン

アメリカン・リーグは、1901年のナショナル・リーグ結成から25年後にメジャーリーグとなったため、ジュニア・サーキットと呼ばれることもある。実は、アメリカの五大湖の州間で行われていたウエスタン・リーグというマイナーリーグから、メジャーリーグに発展したのである。アメリカン・リーグは現在14チームですが、2013年シーズンは15チームとなります。アメリカン・リーグの優勝チームは、ナショナル・リーグの優勝チームとワールド・シリーズで対戦する。ニューヨーク・ヤンキースは、リーグで最も成功したチームであり、40回の優勝を経験しています。アメリカン・リーグには東部、中部、西部の3部門があり、東部にはトロント・ブルージェイズというカナダのチームが所属している。

ナショナルアライアンス

ナショナル・リーグは、1876年に設立された世界で最も古いプロチームスポーツリーグと言われています。メジャーリーグベースボール（MLB）の2大リーグの一つ。ナショナル・リーグは東、中、西の3部門に分かれており、現在16チームが所属している。大リーグ2球団の中で最も歴史が古いため、ナショナル・リーグはしばしばシニア・サーキットと呼ばれる。ベテラン勢とはいえ、ワールドシリーズ107回のうち、ナショナルリーグの覇者がアメリカンリーグの覇者に敗れたのは62回。

アメリカン・リーグとナショナル・リーグの違いは何ですか？

-ナショナル・リーグとアメリカン・リーグの最大の違いは、アメリカン・リーグの指名打者を使うことです。これは、打者として指名された選手で、フィールド上のポジションは占めないが、打撃不振のチーム内最弱の選手（通常は投手）に代わって打席に立つことができる。ナショナル・リーグにはDHという概念がなく、すべての選手が自分で打席に立つ。アメリカンリーグの試合がナショナルリーグの試合より高得点なのは、このような理由もあるのです。

-両リーグの違いの2つ目は、チーム数です。どちらも東部、中部、西部に分かれているが、アメリカン・カンファレンスは14チーム、ナショナル・カンファレンスは16チームである。アメリカン・リーグ東地区には、カナダからのチームもある。