緩和ケア・ホスピスケア

緩和ケアとホスピスケアは、スロー○○患者や末期患者のケアという最重要事項に関しては同じように聞こえますが、現在提供されている方法とは異なるものなのです。緩和ケアは、終末期を迎えるかどうかわからない患者さんの苦痛を和らげることに重点を置くのに対し、ホスピスケアは、予後が6カ月以内の終末期患者さんのケアを行うものです。緩和ケアは終末期医療の一部とも言えるため、やや混乱しがちなこの2つの用語の違いを指摘する。

緩和ケアとは？

緩和ケアは、患者さんの身体的、心理的、社会的、霊的な幸福に焦点を当てます。病気のあらゆるステージの患者さんに適用されます。診断から治療まで、患者さんに寄り添います。適応症は、治る病気に対して治療を受けている患者さん、進行性の肺疾患、腎疾患、慢性心不全、進行性の神経異常などの慢性疾患を持つ患者さん、末期症状の患者さんです。

緩和ケアは通常、患者さんが最初に治療を受ける場所で提供され、医師、薬剤師、看護師、ソーシャルワーカー、心理士などが参加する多職種連携型のアプローチとなります。

提供される薬剤は、延命効果を期待した緩和的なものが中心で、基礎疾患に対する効能はないのが普通である。患者さんやご家族の生活の質を向上させることを目的としており、治療と並行して行われたり、化学療法による吐き気など治療の副作用を緩和するために行われることもあります。

主なデメリットは、痛みを和らげるために使用される麻薬の長期的な中毒や、家族が負担しなければならないコストなどの副作用の一部です。

ホスピスケアとは？

前述したように、末期患者のケアである。それは、実は医療が無力な状態なのです。だから、死に際の患者さんの生活は、できるだけ快適でなければならない。現在、この目標を達成するためのホスピスプログラムが世界中に数多く存在します。

このケアは、患者さんが希望する場所（自宅や老人ホームなど）で行われ、時には病院でも行われます。家族介護者とホスピス看護師が頼りです。

提供する薬は快適性を重視しており、延命薬の副作用に耐えることなく、患者さんはどの治療を受けるか決めることができます。