ソフトウェアとファームウェア

ファームウェアとは、電子機器やデバイスを動作させるために埋め込む特別な名称です。ソフトウェアの一種である以上、ソフトウェアと区別しようとするのは実益がないかもしれません。私たちにできることは、ファームウェアとソフトウェアの役割や機能を比較しながら説明することです。ファームウェアは、市場から購入したモバイル機器やパソコンなどの機器にプログラムされている情報であるため、その機器を使用するために必要不可欠な部分である。

ファームウェアは機器に組み込まれたソフトウェアであるため、ユーザーはファームウェアにアクセスできませんが、ソフトウェアはユーザーが様々な目的でガジェットにインストールできるその他のすべてのアプリケーションを指します。ファームウェアやソフトウェアの大きさに関しては、大きな違いがあります。ファームウェアの目的は、機器を動作可能な状態にすることなので、そのサイズは数キロバイトと非常に小さい。一方、ソフトウェアは用途によって種類が異なり、ハードディスクのサイズよりも大きくなることもあります。

携帯端末やパソコンから簡単にソフトウェアのアンインストールや変更を行うことができ、**マーチャントが端末と一緒に提供するファームウェアに変更を加えることは事実上不可能です。パソコンや携帯端末のどこにでも保存でき、いつでもアクセスできる。一方、ファームウェアは、同じく機器に内蔵された専用のメモリに格納されています。ユーザーが誤ってファームウェアを入手し、誤って削除することがないように、**マーチャントでは意図的にこのようにしているのです。ファームウェアを格納するメモリは、初期にはEEPROMが使われていましたが、現在ではフラッシュメモリの使用が一般的になってきています。

インターネットから最新版をダウンロードしたり、ファイルを追加したりすることで、ソフトウェアのバージョンアップが可能です。一方、ファームウェアに何らかの変更を加えたい場合は、機器そのものを変更する必要があります。