整流ダイオードとLEDの比較

ダイオードは、2つの半導体層からなる半導体素子です。整流用ダイオードとLED（発光ダイオード）は、異なる種類の用途に使われるダイオードで、LEDは通常のダイオードにはない発光機能を持つ特殊な発光ダイオードです。アプリケーションのニーズに応じてデザイナーが選択します

整流ダイオード

ダイオードは最も単純な半導体デバイスで、2つの半導体層（P型とN型）が相互に接続された構造をしている。つまり、ダイオードはPN接合である。ダイオードは、アノード（P型層）とカソード（N型層）の2つの端子を持っています。

ダイオードは、アノードからカソードへという一方向にしか電流を流せません。この電流の方向は、そのシンボルマークに矢印で表示されている。ダイオードは電流の流れを一方向にのみ制限するため、整流器として使用することができる。フルブリッジ整流回路は、4つのダイオードで構成され、交流（AC）を直流（DC）に整流する回路である。

ダイオードは、アノードからカソードに向かう方向に小さな電圧をかけると、導電体として働き始める。この電圧降下（順方向電圧降下と呼ばれる）は、電流が発生すると常に存在する。通常のシリコンダイオードの場合、この電圧は通常0.7V程度である。

LED（Light Emitting Diode）

また、LEDはダイオードの一種で、電気を通すと発光する。ダイオードはP型とN型の半導体層で構成されているため、「電子」と「正孔」（正の電流キャリア）の両方が伝導に関与している。LED**の場合、このエネルギーはフォトン（光の粒子）の形で放出されます。

そのため、光源としてのLEDは、エネルギー効率、耐久性、小型化などのメリットがあり、環境にやさしいLED光源が開発され、最近のディスプレイに使用されている。