プーマ vs クーガー

クーガーとピューマはもともと同じ動物を表す名前だが、使い分けで混乱することがある。その主な理由は、この動物種の共通の基準が場所によって異なるからです。そのため、ピューマとクーガーという名前とその違いを正しく理解することが重要である。ピューマの特徴を概説し、クーガーとの違いを指摘しようとするものである。

プーマ

アメリカン・ピューマはアメリカの山猫で、ピューマは通常アメリカ大陸には生息していない。地理的な範囲によって6つの亜種があり、南米には5つの亜種が存在する。ピューマは、細長い体と俊敏な動きをする4番目に大きなネコ科動物です。成人男性の平均体高は約75cm、鼻から尾の付け根までの距離は約2.75mである。体重は50kgから100kg。緯度別の大きさを分析すると、ピューマは温帯地域で大きく、赤道付近で小さいことがわかる。ピューマの体色は単純で、黄褐色の被毛がほぼ均一に分布しているが、腹部はより白く、黒っぽい斑点がいくつかある。また、複雑な縞模様のない銀灰色や赤色の被毛の場合もあります。ただし、若鳥や幼鳥の色も斑点によって異なる。文献上では、ブラックピューマの目撃例はない。ピューマの面白いところは、ライオンやヒョウ、ジャガーのように咆哮するための喉頭と舌骨の構造がないことだ。しかし、低いヒスノイズ、うなり声、うなり声、口笛、さえずりなどを出すことができます。ピューマは咆哮しないので、大型ネコ科動物には含まれない。クーガーは後肢が最も大きく、ネコ科の動物である。クーガーは非大型猫に分類されるにもかかわらず、大型猫が好むほぼ同じ種類の捕食者である。

プーマ

動物学名が一般名Pumaで始まることから、Pumaは学名と思われる。亜種のうち2種がPumaで終わる一般名であること、自然分布がアメリカ大陸南部であることから、北米よりも南米でこの名前が浸透している。これらの亜種は他の亜種と大きな違いはないが、遺伝子の研究により、別の亜種として尊重するに足る違いがあることが確認されている。ただし、熱帯・亜熱帯に生息する亜種と比べると、やや大型である。

結論

この動物種は、「ある種の名前の多さ」でギネス世界記録を持っており、見知らぬ人に十分な迷惑をかけることができるのです。実際、英語では40種類、他の言語ではもっと多くの名前がある。これは主に、2つの大陸に分布し、異なる環境条件に適応しているためである。主にこの2つの名称は、その種が生息する主な大陸を指すのに使われる。