ピッチとイントネーション

音と視覚は、私たちが世界について学ぶための重要な手段です。実際、私たちは他者とのコミュニケーションのほとんどを音声言語によって行っており、日常生活で耳にするあらゆる音の意味を把握するために聴覚をフルに活用しています。すべての音が同じというわけではありません。怖い上司の声より、恋人の柔らかい甘い声の方が嬉しいに決まっている。パチパチという音は、ライオンの咆哮と同じと言えるのでしょうか？音声を構成するいくつかの要素は、その全体的なインパクトを決定します。これらは、強さ、ピッチ、イントネーションであり、いずれも音が他者からどのように知覚されるかを決める資質である。今回は、ピッチとイントネーションの違いに限定して説明します。

物理を学んでいる私たちは、音が波であること、その振幅が音のエネルギーを物語ることを知っています。エネルギーが高いほど、振幅は大きくなる。これを音の強弱といいます。強度が高いほど音は大きくなります。つまり、音が大きいということは、その分強度も高いということです。音の強さはデシベルで表されます。航空機はより強い音（140デシベル）、ささやき声はより弱い音（30デシベル）を発生させる

ピッチは、音を表現するもう一つの品質です。音の大きさではなく、周波数に依存する。周波数とは、単位時間内の波長の数です。周波数の単位はヘルツです。空で鳴る雷の音は大きいとはいえ、周波数が50ヘルツであるのに対し、口笛は1000ヘルツの周波数を出すこともある。人間の耳は聴覚と呼ばれる周波数帯の音を聞き分けることができますが、動物の中には超音波帯の音を聞き分けることができるものがいます。犬の口笛は、私たちには聞こえないような高い音を出しますが、犬の耳は非常に高い周波数を扱うことができるので、聞くことができるのです。

なぜ、ある音は心地よく、ある音は厳しく、不快に感じられるのか、不思議に思ったことはありませんか？ギターの細長い金属線を指で叩くと、それが振動して音が出ます。弦全体が振動すると、基本音の最低音が聞こえます。弦の多くの部分が音程を生み出す。倍音は基本波より上の周波数で、基本波の整数倍の周波数は高調波と呼ばれます。基本波の2倍が2次高調波、基本波の4倍が4次高調波となる。基本周波数は第1高調波と呼ばれる。

倍音が多い音は、耳が肥えて見えるのです。声によって倍音が違うので、世界中の誰にでも違う響きがあります。