アルツハイマー病と認知症

加齢に伴い、認知能力の低下、記憶力の低下、まとまりのない思考力の低下などが見られます。これらの症状は、広く認知症に分類され、また、ここ数十年で全国的に急激に増加しているアルツハイマー型認知症という恐ろしい病気もあるのです。アルツハイマー病は進行性の脳の病気ですが、認知症は病気ではありません。また、症状も似ているため、両疾患に罹患した患者さんは非常に混乱することになります。アルツハイマー型認知症と認知症の本当の違いを理解することは、適切な診断と可能な治療のために不可欠です。

認知症の原因として最も多いのはアルツハイマー型認知症でしょう。しかし、認知症の患者さんは、アルツハイマー型認知症である場合もあれば、そうでない場合もあります。アルツハイマー型認知症は、脳細胞が徐々に死んでいく病気です。この病気は、脳とその周辺にあるプラークやタンパク質の沈着によって、脳細胞の正常な働きが妨げられ、脳細胞が死滅し始めることで起こります。高齢者に多い病気ですが、若い人が罹患するケースもあります。認知に影響を与える領域は、記憶、注意、言語、問題解決です。そのうちに、彼の家族がひどい意識障害を起こすようになった。アルツハイマー病の後期には、コミュニケーション能力の完全な崩壊、長期記憶の完全な喪失、完全な混乱が起こります。

認知症は一群の症状であり、病気ではありません。加齢に伴い、脳の機能とともに、認知機能や知的機能が失われていきます。これらの症状は、自然な老化現象で起こることもあれば、脳の損傷、脳疾患（アルツハイマー病など）、薬物やアルコールの乱用、ビタミンやホルモンのアンバランスによって引き起こされることもあります。認知症の主な症状は、記憶喪失、性格の変化、気分の落ち込み、思考の混乱、言語障害、日常生活の困難さなどです。通常、認知症は、これらの症状が通常の日常生活に支障をきたし、対処できない状態であると診断されます。認知症は、その引き金となる要因によって、可逆的であったり不可逆的であったりします。ビタミンやホルモンバランスの乱れが原因の場合は、症状が回復する可能性があります。しかし、アルツハイマー病が原因の場合、認知症は治らない可能性があります。このような認知症は、SDAT（アルツハイマー型認知症）と呼ばれています。