ほくろ・そばかす

地球上のほとんどの人が、顔や腕、足など、体のどこかに何らかのシミを持っています。ほくろやそばかすはその代表的なもので、色黒の人よりも色白の人に多いシミです。これらは、肌に色をつける物質であるメラニンの働きによるものです。私たちの体には、メラノサイトという細胞があり、人間なら誰でも持っている色素であるメラニンを作り出しています。メラニン生成細胞の多い人は肌が黒く、色素の少ない人は肌が白い。そばかすやほくろは、体内でメラニンが多く分泌された皮膚にできる斑点/成長物です。

そばかす

体、特に顔や腕にできる斑点で、色白の人や赤毛の人に多く、そばかすと呼ばれています。そばかすは、表皮の基底層でメラニンが増加することで皮膚に現れます。興味深いことに、赤ちゃんにはこのようなそばかすはなく、常に太陽の光を浴びていることで体に生えてくるのです。そのため、顔（鼻）や腕のそばかすは、衣服で覆われている部分よりも、他の部分よりも日光にさらされることが多いのです。そばかすは基本的に良性であり、健康上のリスクはありません。したがって、削除する必要はありません。色白の人は色黒の人に比べてそばかすができやすく、ある人が他の人よりそばかすができやすいのは、遺伝的要因が関係していると広く信じられています。

モル

ほくろは、表皮の外層にあるメラノサイトのメラニン色素が増加した結果、皮膚に見られる増殖物である。そばかすとは対照的に、赤ちゃんにも見られ、年齢とともに大きく濃くなっていきます。ほくろの色は薄茶色から黒色まであり、大きさも様々です。ほくろは、日光に当たることで日陰で黒ずんで見えることがあります。ほくろは通常無害であり、外科的な除去を必要としませんが、美容上の理由から顔のほくろの除去を希望される方もいらっしゃいます。しかし、ほくろの中には発がん性のあるものもあり、がんになる可能性があるので、除去する必要があります。ほくろの形と肌の色が一致する場合は、皮膚科医に相談してください。ほくろが痛くなることもあります。その場合でも、医師に相談する必要があります。