フット・トゥ・フット

足と脚の違いについて読むのは些細なことのように思えるかもしれませんが、実際、足と脚を異なる文脈で使うときに混乱する人が多いようです。footは単数形、legsは複数形であることは周知の通りです。また、1本の足について話すときはfeetと言うべきですが、2本の足について話すときはfeetという言葉を使うことも知っています。しかし、これらの言葉の使い分けは混乱を招くことがあります。もうひとつ、フィートという単位があり、これは12インチに相当する。また、複数形はfeetとなり、物体の長さを表す場合、12インチ以上であればfeetを使う。

足にはどんな意味があるのでしょうか？

冒頭で述べたように、足という言葉は、主に脚の下部を意味する。オックスフォード英語辞典では、次のように明確に定義されています。足とは、"人が立ったり歩いたりする、足首から下の下肢 "のことです。この意味で、次の例は理解できる。

池に近づき、冷たい水の中に片足を突っ込む。

この例では、この文の人物は片足しか水に入れていないことがわかる。さて、次の例を見てみよう。

私なら、20フィートの棒で触れないだろう。

英語のニュアンスがわからない人がこの文章を聞いたら、foot preceded by 20 prefixesの使い方がわかりにくいかもしれない。したがって、フィートで測られるものについて話すときには、feetの代わりにfootという単語が使われることは明らかである。この場合、footは後にある対象を表す形容詞として使われる。

興味深いことに、footは「何かの下部、最下部、底面」という意味でも使われます。

靴は階段の下に置いてきた。

つまり、階段に靴を置き忘れたということです。フィートとは、国際単位系の標準単位であるメートルよりも精度が低い帝国単位のことです。しかし、1959年に規格化された米国をはじめ、世界各地で現在も使用されている。

足にはどんな意味があるのでしょうか？

Feet は実は単数形の名詞 foot の複数形である。この意味で次の例を見てみよう。

ヘンリエッタは左足を川に入れ、弟はすぐに冷たい水の中に足を入れた。

この例では、ヘンリエッタが片足しか水に入れなかったのに対し、兄は両足を入れたことがわかる。

フィートと足の違い

-feetは皇室制度の計量単位で、feetはその複数形である。

-足は脚である。一方、2本の脚について話すときは、それを足と呼ぶ。