メテオとメテオライトの比較

流星や隕石は、砂くらいの大きさの物体が地球の大気圏に突入してくることで発生します。あるいは、2つの小惑星が衝突してできた破片である可能性もあります。科学者たちは、この2つの研究をとても楽しんでいるのです。

メテオ

流星の通称は、流れ星、願い星、流れ星の3つです。実は、流星は実在する物体ではなく、高速で大気圏に突入した流星が空気分子の摩擦で燃え尽きるときに発生する光のイメージなのです。流星は通常、夜間に見ることができ、その大きさは小さいため、数個しか見ることができない。

メテオライト

隕石は、地球の大気圏に突入または通過した流星である。隕石が地上に落ちることを「落下」といいます。科学者や占星術師の間では、隕石が発見された場所によって名前をつけることが一般的です。隕石には大きく分けて、石質、鉄質、石鉄（鉄を含む石質タイプの隕石）の3種類があります。

隕石と隕石の違い

地球の大気圏に突入した流星を「隕石」、隕石が燃焼して発生する光を「流星」と呼びます。流星群は、複数の隕石が同時に大気圏に突入することで発生し、容易に燃え尽きるため、場所によっては数百個の流星を見ることができます。流星の通称は3種類（流れ星、流星、ウィッシュボルト）、隕石の種類は大きく3種類（石鉄型、石英型、鉄型）に分けられる。隕石は隕石体から、流星は隕石体から発生する。

大気圏に突入した破片を「隕石」、地上に落下した破片を「隕石」と呼ぶという誤解がある。隕石は単に目に見える光であって、破片そのものではなく、それ自体が隕石であり、それが地上に落下すると落下物および／または拾得物と呼ばれるようになったことを強く主張し、この誤解を解くことが重要である。