双極細胞と神経節細胞の決定的な違いは、双極細胞は網膜第2層に存在する中間ニューロンで、視細胞からの視覚情報を神経節細胞に翻訳する。一方、神経節細胞は網膜第3層にある網膜神経節ニューロンで、双極細胞からの神経インパルスをニューロン脳内の最初の視覚伝達へ伝達することである。

網膜は、眼球の奥にある薄い組織の層です。感光層である。そのため、光をとらえて脳に信号を送っています。何層もの神経組織で構成されています。網膜の神経細胞は、視覚情報を受け取り、整理しています。実は、網膜の細胞は、光エネルギーを神経インパルスに変換しているのです。網膜の神経細胞は、3層に分かれて配置されています。第一層には視細胞がある。第2層には、双極性細胞がある。第3層では、神経節細胞が存在する。網膜の中では、視細胞から双極細胞、そして神経節細胞へと情報が伝達されます。そして、神経節細胞が神経インパルスを脳に伝達し、視覚的なイメージを作り出します。この3つの神経細胞層は、2つの中間層で区切られている。

カタログ

1. 概要と主な違い 2. 双極細胞とは 3. 神経節細胞とは 4. 双極細胞と神経節細胞の類似点 5. 横並び比較 - 双極細胞と神経節細胞の表形式 6. まとめ

双極子は何ですか？

双極細胞は網膜に存在する神経細胞の一種です。最深部の視細胞から第3層の神経節細胞へ視覚情報を伝達する中間ニューロンである。構造的には、双極細胞は核内層に細胞体を持つ。双極性細胞の一次樹状突起は叢状外層に伸長する。双極性細胞の軸索は網様体内部に伸びている。双極細胞にはいくつかのサブタイプがあり、その形態、シナプス結合、応答特性はそれぞれ異なる。

図01：バイポーラ電池

双極性細胞は網膜にだけ存在するわけではありません。また、前庭神経、脊髄神経節、大脳皮質にも存在する。双極性細胞は活動電位ではなく、段階的電位によってコミュニケーションをとる。

神経節細胞は何ですか？

ガングリオン細胞は、網膜の第3層または最内層に存在する神経細胞の一種である。これらの細胞は、双極細胞や網膜非血管拡張細胞からの信号を受けています。そして神経節細胞は、活動電位の形で視床、視床下部、中脳、または中脳のいくつかの領域に視覚情報を伝達する。

図02：ガングリオン細胞

私たちの網膜には、約70万〜150万個の網膜神経節細胞が存在します。基本的に、人間の網膜には3種類の網膜神経節細胞が存在します。W神経節、X神経節、Y神経節である。

双極子と神経節細胞の共通点

• 網膜の神経細胞には、双極細胞と神経節細胞の2種類があります。
• 双極性細胞は、網膜の神経節細胞に視覚情報を伝達する。
• 信号は双極子細胞を経由して神経節細胞に到達する必要がある。
• 双極細胞と神経節細胞のおかげで、私たちは眼球を見渡すことができるのです。
• 中間層で分離されています。

双極子と神経節細胞の違い

双極細胞は網膜の第2層にある神経細胞で、神経節細胞は網膜の第3層または最内層にある神経細胞です。これがバイポーラ細胞とガングリオン細胞の重要な違いなんですね。機能的には、双極細胞は視細胞からの信号を神経節細胞に送り、神経節細胞は双極細胞からの信号を脳に送っている。また、双極細胞は勾配電位という形で情報を送り、神経節細胞は活動電位という形で情報を送る。

バイポーラ細胞とガングリオン細胞の違いについては、以下のインフォグラフィックで詳しく解説しています。

概要 - 双極子 vs. 神経節細胞

人間の目の網膜では、一番深いところにある視細胞がまず光に反応します。そして、視細胞は網膜の第二の神経細胞である双極細胞に信号を送ります。双極細胞は、神経細胞の最内層にある神経節細胞とつながっている。そのため、神経節細胞は双極子細胞からの情報を受け取り、脳に送る。双極細胞は勾配電位の形で、神経節細胞は活動電位の形で信号を伝達する。そこで、本稿では、双極細胞と神経節細胞の違いについてまとめた。

引用

1Euler, Thomas, et al. "Retinal bipolar cells: Basic building blocks of vision", Nature News, Nature Publishing Group, 18 July 2014, available here. 2Physiology of Ganglion Cells by Ralph Nelson, Network Vision, available here..2 「神経節細胞の生理学」 ラルフ・ネルソン著 ネットワークビジョン社