注目している人なら、世界中でコードカットが流行っていることをご存じでしょう。ケーブルテレビ会社はかつてないほどの勢いで加入者を減らしているが、それはポップコーンタイムのような違法なサービスとは関係がない。

PlexやKodiなどのアプリの人気の高まりと、NetflixやHuluの手頃な価格により、ユーザーはローカルに保存したビデオやオンデマンドのテレビ番組や映画をこれまで以上に簡単に見ることができるようになったのです。人々の娯楽に対する従来のテレビへの依存度は決して低くはありません。

しかし、特にアメリカでは、コードを切ることは万人向けではなかった。そこで、新しい現象である「シェービングロープ」が流行り始めた。

ロープを切って何が悪い？

eMarketerによると、2017年末までに2220万人のアメリカ人がケーブルテレビ契約を解約しています。この数字は、2016年にキャンセルされた1,670万件から33％増加したものです。

しかし、より多くのアメリカ人にとって、そこには落とし穴がある。多くの国と異なり、アメリカでは最大のケーブル会社がブロードバンドネットワークも担当しています。さらに悪いことに、ブロードバンドの競争はほとんどない。大都市圏に住んでいない限り、2つの選択肢があるのは幸運なことです。

ロープカットの場合、これは問題です。インターネット専用パッケージの月額費用上昇の脅威にさらされ、ケーブルテレビ契約を維持するために武装した人々の話は、インターネット上に散見されます。

では、その解決策とは？多くの人にとって、その答えは「代わりに剃ってみる」ことです。でも、シェービングって何？どんな人に向いているのか？毎月どのくらい節約できるのか？

コードシェービングは何ですか？

最も基本的な形は、ケーブルの契約はそのままに、高額なチャンネルやパッケージ、アドオンをすべてなくすというものです。その結果、請求額は劇的に下がりますが、基本的な必須チャンネルはそのままで、インターネット接続も可能です。

しかし、最近では「薄型パッケージ」を提供する企業を指す言葉として使われることが多くなっています。薄型パッケージは通常、チャンネル数は少ないが、選択肢が多く、料金が安いものを指す。その代表的なものが、Sling TV、DirecTV Now、PlayStation Vueです。

有料放送への影響は？

ESPN、Disney、CNN、Nickelodeon、Food Networkなどのチャンネルは、今世紀に入ってから視聴率が急降下している。

同様の状況は、ケーブルテレビ局の配信数上位40チャンネルにも反映されています。2010年以降、上位40チャンネルを合わせると、600万人以上の加入者が減少したと推定されます。そして、その減少のスピードはますます加速しています。例えばESPNは、2017年の米国の世帯数が2015年と比較して7.4%減少しています。

シェービングが急速に普及している。2012年、ベーシックケーブルのプランが有料テレビ契約全体に占める割合はわずか8％であった。現在では、その数値は20％に近づいています。

シェービングを検討すべき人は？

スポーツ好きな方

従来、スポーツはケーブルテレビの最大の魅力の一つでしたが、その牙城を崩し始めています。

例えば、ESPNがここまで大きく成長できたのは、競合がいなかったからだ。人々が見たいスポーツを提供する唯一のチャンネルであるため、ケーブル会社に多額の料金を請求することができるのです。また、ケーブル事業者が同チャンネルを「スポーツ」パッケージとして提供することを妨げるものでもあります。視聴者にとって、ケーブルテレビの契約は、必然的にネットワークの受信料とその費用を負担することを意味します。

レイザーにとって喜ばしいことに、状況は変わりつつある。ますます多くのスポーツリーグが中間業者を排除し、観客に直接販売するようになってきている。

また、アマゾンやフェイスブックなどの企業が、テレビ局よりも高い価格で放送権を落札できるようになりました。AmazonとFacebookが世界で最も高額なスポーツ中継パッケージであるイングランド・プレミアリーグに入札するという憶測さえある。

ニュースジャンキー

CNNやBloombergなどのチャンネルは、通常、安いパッケージに含まれています。

24時間365日、バックグラウンドでニュースが流れているのが好きな人は、いずれNetflixやHuluに移行するコンテンツチャンネルを含むパッケージを見送ることができ、世界情勢を把握する能力は維持されるかもしれません。

インターネットの速度が遅い人

最後に、カットではなくワイヤーシェービングが有効なのは、インターネット接続の遅さに悩む人です。

コードカットの性質上、テレビの生放送やビデオオンデマンドなど、視聴するすべてのコンテンツをインターネット回線で受信する必要があります。接続が遅いと、オンデマンドビデオの視聴には影響しませんが（バッファリングされるのを待てばよい）、生放送のテレビを楽しむには重大な影響を及ぼします。

シェービングを使えば、Netflixなどより人気のある番組に頼りつつ、いくつかの生放送の選択肢を持つことができます。

シェービングでいくら節約できる？

どの程度節約できるかは、どのように剃る予定かで決まります。

冒頭で詳しく説明したように、髭剃りの方法は大きく分けて2つあります。ケーブルテレビ契約を最も安い基本パッケージに減らすか、テレビ契約を解約して、Sling TV、DirecTV、PlayStation Vueなどのサービスに加入することができます。

2017年のアメリカのケーブル料金の平均は、月々103ドルであることを頭に入れておいてください。

ケーブルテレビのパッケージを削減する

米国で提供されているすべてのテレビ番組を調べるのは非現実的なので、主要な数字をいくつか見てみましょう。

Comcastのお客様であれば、25Mbpsのインターネットスピードとテレビなしを受け入れるなら、月額$39.99にパッケージを下げることができます。10チャンネルを維持したい場合は、月額49.99ドルを支払う必要があります。

しかし、この10チャンネルでは感動は得られない。放送局のネットワーク（アンテナがあれば無料で受信できる）**や、C-SPANのような教育チャンネル、ホームショッピングネットワークのような広告だらけのくだらないチャンネルも期待できるのです。

もう一つの大手ネットワークであるCharter（旧Time Warner）は、先に述べたような戦略をとっています。最も安いインターネットパッケージは月額29.99ドルだが、125のチャンネル（ほとんどがジャンクチャンネル）が含まれている。インターネットのみの契約は、最大で月額64.99ドル。

スキニーパックを追加する？

インターネットの速度が十分であれば、ウェブベースの薄型パックに投資することも可能でしょう。

最も安いSling TVパッケージは月額20ドル、最も安いDirecTV Nowバンドルは月額35ドル、最も安いPlayStation Vueは月額39.99ドルという価格設定になっています。

この数字を用いると、ベーシックなケーブルテレビの平均価格は30ドル前後、ベーシックなスキニーパックの価格も30ドル前後と結論づけられるでしょう。Netflixの契約とHuluの契約に加入しても、月々の支払いは80ドル以下です。これは、平均的なアメリカ人の請求書と比較して、少なくとも25ドルの節約になります。

ただし、節約するために痩せたパッケージを犠牲にすること。テレビのパッケージは最低限にして、アンテナを購入する。平均的な請求額の50%以上を節約することができます。

へその緒を切ったり、削ったりしたのですか？

では、皆さんのご意見をお聞かせください。へその緒を切るのと剃るのではどちらがいいのでしょうか？この2つの異なる手法の長所と短所は何だと思いますか？もしかしたら、あなた自身がシェーバーに変身しているかもしれませんね。もしそうなら、同じことをしようと考えている人にどんなアドバイスができますか？

写真提供：BonNontawat/Depositphotos