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Android端末をお持ちの方なら、APKという言葉を聞いて、どういう意味だろうと思われたことがあるのではないでしょうか。APKとは何か、そしてAndroidにとってどのように重要なのか、簡単に説明しましょう。
APKとは、Android Package Kit(またはAndroid Application Kit)の略で、Androidがアプリケーションを配布・インストールする際に使用するファイル形式です。アプリケーションがデバイスに正しくインストールされるために必要なすべての要素が含まれています。
WindowsのEXEファイルと同じように、APKファイルをAndroid端末に置くと、アプリケーションをインストールすることができます。apkを使って手動でアプリケーションをインストールすることをサイドローディングといいます。
通常、アプリケーションをダウンロードするためにgoogleplayにアクセスすると、自動的にAPKをダウンロードしてインストールしてくれます。PlayストアからAPKを引き出すこともできますが、他のアプリショップからダウンロードすることもできます。
手動でapkをインストールすることで、いくつかの利点が見つかります。最大の課題は、事前にアプリにアクセスできるようにすることです。Googleの主要アプリ(カレンダーなど)がメジャーアップデートをリリースした場合、お使いの端末に反映されるまでに1週間以上かかることがあります。APKをインストールすることで、待ち時間を省いてすぐにアップデートすることができます。
また、apkをサイドロードすることで、googleplayで提供されていないアプリを端末にインストールすることができます。しかし、デスクトップソフトウェアと同様に、無作為のウェブサイトからAPKファイルをダウンロードするのは良いアイデアではありません。特に、有料アプリを無料で提供することを約束しているサイトであれば、その可能性は高いでしょう。
つまりapkは、Androidがアプリケーションを配布し、インストールするために使用するコアフォーマットなのです。パワフルなAndroidユーザーにはとても便利なものですが、ダウンロード元には注意が必要です。これらの安全なAndroid APKダウンロードサイトを試してみてください
写真提供:Observer/Photo