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パソコンやノートパソコンには、内蔵ストレージ(内蔵ハードディスクやフラッシュドライブなど)と外部ストレージ(外付けハードディスクやペンドライブ、USBなど)の2種類のストレージがあります。フラッシュメモリーもペンドライブも、データの保存や転送に使われるものです。フラッシュドライブは、あるコンピューター/ノートパソコンから別のコンピューターへデータを保存・転送するための媒体として使用される小型電子チップであり、ペンドライブは複数のシステム間でデータを保存・転送するために使用される小型ドライブです。
フラッシュドライブは、あるコンピューター/ノートパソコンから別のコンピューターにデータを保存したり転送したりするための媒体として使用される小型の電子チップです。データの種類は問わない。画像、動画、音楽、文書、ファイル、プレゼンテーション、ソフトウェアなど、あらゆるデータを保存・共有することができます。CDやフロッピーディスクドライブはもう必要ありません。ポケットに入れて持ち歩くことができます。小型であることからサムドライブとも呼ばれる。
ペンドライブは、複数のシステム間でデータの保存や転送を行うために使用される小型のドライブです。ペンドライブは、1999年4月にAmir Bane、Dov Moran、Oren Orang Orangによって発表されました。USBポートがあるシステムであれば、簡単に使用することができます。通常、4GBから32GBのペンドライブが使用されます。フロッピーディスクドライブに代わるもので、フロッピーディスクドライブよりはるかに便利です。システムに保存したあらゆる種類のファイルやデータを、ペンドライブに簡単に保存することができます。ペンドライブでデータのバックアップが可能になったことで、大きな人気を博したのです。当初は8MBの記憶容量でしたが、2013年1月には1TBにアップグレードしています。