テレビゲームには、毛むくじゃらの子犬、きれいな花、フレンドリーなプレイヤー、そして1円もかからないコンテンツしかないでしょう？あるいは、血まみれの殺人、ア○ル、レイシスト、1つ100ドルで売れるアイテムが含まれるビデオゲーム？

もちろん、答えは真ん中にあります。テレビゲームの時代に親になるのは、知らなければならないことが多すぎて怖いです。

心配しないでください、私たちがあなたの地図になりますから。ビデオゲームについて基本的なレベルから詳しく説明し、子供が遊ぶものについて正しい判断ができるようにします。ゲーム機、PC、モバイル端末のいずれでプレイしている場合でも、ここで知っておくべきことがあります。

ビデオゲームには年齢制限がある

世の中には暴力的なビデオゲームがたくさんあり、その多くは血生臭く、心をかき乱すものです。これらの映像が子どもに影響を与えるかどうかを議論するつもりはありません。それはあなたの仕事です。私は、アメリカ映画協会が映画に対して行っているレーティングと同じように、ゲームにも明確な年齢制限があることをお伝えしたいのです。

米国では、レーティングボードはESRBと呼ばれ、そのウェブサイトではレーティングの意味の詳細な内訳を見ることができます。他の国でも独自のレーティングシステム（例：欧州のPEGI）がありますが、いずれも非常によく似た仕組みになっています。

米国では最高レーティングはAO（＊＊のみ）ですが、この範囲のゲームは小売店が取り扱わないため、ほとんど見かけることはありません。ほとんどの****タイトル（Call of Duty、Grand Theft Auto、Deadliest Catch (Vertical Kombat)など）はM（Mature）レーティングで、17歳以上のお子様に推奨されています。

2016年の「Doom」は、M指定されたゲームの例として

その後、言葉やテーマが穏やかで暴力的でないゲームは、13歳以上を対象としたT（ティーン）カテゴリーに分類されるようになりました。

E10+のゲームには、アニメのような暴力や下品なユーモアが含まれる場合があり、小さなお子様には適さない場合があります。標準的なEレーティングのゲームは、すべての年齢層に適しています。また、珍しいところでは、ECというレーティングがあり、これは早期用です。これらのゲームはシンプルで、若者を教育するために設計されています。

ゲームのレーティングに関係なく、箱の裏側にはコンテンツディスクリプタが表示されています。これは、ゲームに含まれる不適切な可能性のあるコンテンツを具体的に分類し、そのレーティングを行うものです。一般的な記述には、暴力、言語、下品なユーモアが含まれます。全リストはESRBのページでご確認ください。

多くのゲームでオンライン対戦が可能

ここでニュースです：人は**であることができ、インターネット上で匿名で競争する人々は、時々、超**であることができます。

ゲームを始めるとき、通常レーティングと密接に関係する情報のひとつは、ESRBによるレーティングではなく、オンラインでのやりとりです。なぜなら、人々はオンラインで他人について意地悪、不快、無神経、あるいはいい加減なことを言うものであり、ESRBはそれを規制する術を持たないからです。

コール オブ デューティ インフィニット・ウォーフェア』のようなゲームのMレーティングを気にしない人でも、そうしたオンラインでのやり取りは絶対に考慮に入れておくべきです。あなたの子供は、太陽の下であらゆる下品な言葉を耳にする可能性がありますし、理由もなくそのうちのいくつかを呼ばれるかもしれません。

子供にマルチプレイのゲームを買わせないために言っているのではありません。ニンテンドースイッチの「スプラトゥーン2」のような色鮮やかで楽しいオンラインゲームでも、やはりひどい人が集まってきます。ひとつだけアドバイスすると、お子さんの友達リストに載っていない人のボイスチャットを無効にしておくことです。みんなが喜ぶこと間違いなし!

無料で遊べるゲームはほとんどない

疲れたオッサンゲーマーみたいな言い方になる私の時代は、対価を支払ってゲームを購入し、それが自分のゲームだった。過去にゲームをプレイしたことがある人なら、テレビゲームの所有権に関するプロセスも覚えているのではないでしょうか。

でも、もうそんな時代じゃない。

それどころか、特にスマート**やタブレット端末では、親も子も「無料」のゲームで頭を殴られている。裕福な親として覚えておいてほしいのは、無料で遊べるゲームはほとんどないということです。その代わり、マイクロトランザクションが多く、放っておくとすぐに増えてしまう。多くの場合、これらのゲームでは「ライフ」の数が限られており、再挑戦するには待機するか、リアルマネーを支払う必要があります。

これらは1ドルから数百ドルまでと幅が広いので、微小な用語に惑わされず、すべて小額で済ませるようにしましょう。

ありがたいことに、ほとんどすべての主要なモバイルOSで、これらの機能を無効にすることができます。また、ゲーム機のペアレンタルコントロール（後述）を利用して、不正な購入を防止することも可能です。

Xbox、PlayStation、PC、**でゲームが無料公開されている場合、通常は無料でプレイする（少なくともプレイを開始する）ことが可能です。しかし、子どもは（偶然にせよ、意図的にせよ）あっという間に多額の請求を積み重ねることになりがちです。

ペアレンタルコントロールが便利

機器によって設定は異なりますが、すべてのゲーム機、スマートフォン**、タブレット端末には、何らかの形でペアレンタルコントロール機能が搭載されています。これを利用して、購入のブロック、使用時間の制限、さらには単に不適切なゲームの動作を停止させることもできます。

ペアレンタルコントロールの設定に時間をかけることで、保護者はこれまで見てきたような問題をすべて解決することができます。以下は、多くの一般的なデバイスの公式ガイドラインです（PCゲームはさらにパワーアップが必要です）。

• ゲームステーション4
• ゲームステーション3
• Xbox One
• Xbox 360本体
• Wii本体
• ニンテンドー3DS
• ニンテンドースイッチ
• iPhone/iPad
• アンドロイド

これらは、ペアレンタルコントロールのセットアップと実行を支援する必要があります。これを行うために時間を割いて、長期的に感情的、財政的な頭痛のない保つことができます。

年齢的に難しいゲームもある

いろいろな意味で、ゲームの面白さはチャレンジ精神にあると思います。しかし、その挑戦が大きすぎると、逆効果になることもあります。E10+のゲームであっても、子供には難しすぎる。このレーティングは、その内容が（少なくともレーティングボードによれば）お子様にとって安全であることを示すものであり、ゲームの難易度とは関係がありません。

自分でゲームをプレイしないのであれば、ゲームの難易度を知るにはレビューを読むのが一番です。多くの場合、これは評論家が持ち出す話題です。また、今はYouTubeの時代ですから、YouTubeの検索バーにゲームの名前を入力すれば、そのゲームをプレイしている人を見ることができます。苦労しているように見えるか？あなたのお子さんもそうかもしれませんね。

ここで簡単な例を挙げると、難易度の高さで知られるゲームシリーズに「ダークソウル」があります。シリーズ3作のうち2作がM指定でしたが、2作目はT指定で順調に進みました。他の作品より簡単ということはなく、少し血の気が少ないだけです。だから、視聴率に惑わされないでください。彼らは内容だけを重視し、難易度にはこだわらない。

オンラインゲームのゲーム機課金

ゲーム機所有の隠れたコストとして、オンラインゲームにかかる費用があります。マイクロソフトがXbox Live、ソニーがPlayStation Plusで課金を開始し、任天堂もスイッチでオンラインゲームの課金を開始すると発表しました。最近のゲーム機の最大の魅力のひとつは（前述の通り最も怖い面もありますが）オンラインゲームであり、これがないと本当に体験が損なわれます。

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費用は高くはないものの（Xbox OneとPS4は60ドル/年、Switchは20ドル/年）、存在するのです。打撃を和らげるために、ゲーム機3社とも無料ゲームを提供していますが、後で遊ぶためには無料の時に「購入」する必要があります。PCのオンラインゲームは、特定のゲーム（World of Warcraftなど）を除き、月額課金制で無料です。

子ども向けゲームについて知りたいことは？

お子さまがテレビゲームを楽しみながら安全に遊ぶために、必要な知識を身につけましょう。おかしいと思うかもしれませんし、ある意味そうなのですが。しかし、これらの評価に目を配り、ペアレンタルコントロールを使用する限り、可能な限り安全で楽しい体験を維持することができるのです。

子供と一緒にテレビゲームで遊びたいなら、大人も楽しめる子供向けゲームをチェックしましょう。

親御さん、ゲームの世界について他に知りたいことはありますか？ゲーマーの皆さん、ゲームを始めたばかりのお子さんを持つ親御さんに何かアドバイスはありますか？コメントでシェアや質問をどうぞ

画像引用元：Dotschock/Shutterstock