昨年発売されたアップルの新型MacBook Proは、Mac信者から異口同音に非難を浴びました。主な不満点としては、SDカードスロットの廃止、未来的ではあるが現状ではほとんど互換性のないUSB Type-C端子の採用、実質的なバッテリー駆動時間が長すぎることなどが挙げられます。

スーパーユーザーは、アップルが性能の向上よりも薄型のデザインを重視したことを嘆いた（最大RAM容量は16GBに制限され、新モデルは前モデルよりさほど速くはない）。

しかし、最大の疑問は、新しいMacBook Proでキーボードの上にある従来のファンクションキーに代わって搭載されたタッチスクリーンをめぐって生じています。生産性が向上するのか、それとも一部のユーザーが主張するように単なるギミックなのか？

タッチスクリーン搭載のMacBookPro2017を1ヶ月以上使ってみて、Appleの新しいパソコンのキャプション機能について考察してみました。

タッチバーは何ですか？

マイクロソフトとグーグルは、長い間、ノートパソコンにタッチスクリーンを搭載するアイデアを推進してきました。マイクロソフト社の自社製ノートパソコン「Surface」にも搭載されていますし、グーグル社の「Chromebook Pixel」にも搭載されています。このほか、windows 10やChromeのOSを搭載したノートパソコンには、タッチ入力に対応したディスプレイを搭載しているものもあります。

一方、Appleは以前からコンピュータにタッチパネルを搭載することに否定的でした。2010年のiPad発表の際、スティーブ・ジョブズは、縦長のタッチスクリーンはしばらくすると痛くなり、「腕が落ちてしまう」と話していました。

最近のAppleは、垂直に取り付けられたタッチスクリーンとの対話を必要とするipadproスマートキーボードカバーのアイデアに興味をそそられています。

しかし、Macに関しては、Appleは自分たちの信念を貫き、Lenovoが何年も前におもちゃにしていたアイデアを基に作り上げました。キーボードの上に小さなタッチスクリーンを配置することで、ディスプレイ全体をタッチ可能にするよりも、コンピュータでのタッチ入力を実現できるとアップルは考えたのです。

その位置関係から、手を上げてパソコンのディスプレイに触れるよりも、技術的にはずっと簡単にタッチバーに手が届きます。

タッチバーは、フォアグラウンドのアプリケーションによって動的にその機能を変化させます。例えば、Safariブラウザのウィンドウには、「戻る」「進む」「新しいタブ」などのショートカットが表示されます。Finder（ファイルエクスプローラー）にフォーカスを置くと、クイック検索、マーカー、共有テーブルなどのショートカットが表示されます。

タッチバーの右隅には常に「コントロールバー」が表示されています。デフォルトでは、Siri、明るさ、音量、ミュートが含まれていますが、お好みのオプションに交換することができます。再生/一時停止、画面ロック、明るさ、音量のコントロールを使っています。

コントロールバー左の矢印ボタンをクリックすると、他のmacの機能（キーボードバックライトやタスクコントロールなど）が表示されます。なぜか、実際のファンクションキーを使いたい場合は、Fnボタンを長押しすると、タッチバーにF1〜F12キーが表示されるようになっています。

システム環境設定> キーボードでは、タッチバーの動作を調整する設定があり、動的なキーではなく、固定されたトグルキーのセット（上図）を維持することができます。

良い

アップル社製の静電容量式タッチスクリーンソフトウェアであるため、クリックに正確に反応するタッチバーは信頼できます。誤入力はほとんどありませんし、ほとんどの場合、アニメーションや操作も十分スムーズです。

私のコンピューティングの習慣は、ウェブブラウザの複数のタブとPixelmatorという画像編集アプリケーション、そして時には表計算やワープロのアプリケーションを使うことです。さらに、Twitter、WhatsApp、Telegram、Slack、非公式のgoogleplayミュージックアプリなどのアプリが常に登場し、注目されています。

特に、タッチバーでのメディア再生操作の強化が気に入っています。例えば、ミュージックアプリで曲を再生しているとき、アプリを前面に出すことなく、曲の任意の部分にドラッグすることができるんです。また、YouTubeの動画をフルスクリーンで再生している場合、シークバーの左右に経過時間と残り時間のカウンターを表示します。

面白いのは、ブラウザのタブでメディアを再生していて、Safariが前面に出ていない場合でも、メディアコントロールをクリックすることで再生／一時停止やドラッグができる点です。物理キーを持つMacでは、再生／一時停止を押すとメディアアプリケーションにのみ適用され、Webブラウザで再生されるコンテンツには適用されないため、これは素晴らしいことです。

WebブラウザーのSafariでは、真ん中に小さなWebページのサムネイルが表示されます。見分けがつかないことが非常に多いので、どのタブがどのタブなのかがよくわからないのです。この小さなサムネイルに指を滑らせることで、タブの間を素早く移動することができます。Appleの写真アプリを使っている人にとっては、同じように指でスワイプして写真をスクラブするのは便利だろうと想像できます。

電卓を開くと、通常の算術記号（足し算、引き算、割り算、掛け算、パーセントなど）がタッチスクリーンを占拠しています。長い計算をするときに、タッチバーをタップするのに慣れています。

また、MacBookProのタッチバーをより便利にするために、フォローする価値のある提案もあります。

悪い

タッチバーに関する最初の不満は、デフォルトの輝度です。明るい光源の下に座っていると、低く感じます。さらに、このような照明の下では、マットな仕上げのため、コンテンツが見えにくくなります。執筆時点では、タッチパネルの明るさを変更する方法はありません。

次の問題は、トラックパッドやキーボードを1分程度使わないと、タッチバーがスリープしてしまうことです。これは、コンピュータのディスプレイのタイムアウトとタッチパネルのディスプレイのタイムアウトが同期していないことを意味します。

フルスクリーンで動画を再生しているときに、時間経過や残り時間のカウンターを見るのが好きなのを覚えていますか？まあ、1分後に動画を見ていても、タッチパッドに触れないとタッチバーはその情報を表示する役には立ちませんからね。今日現在、タッチスクリーンのタイムアウトを変更する方法もありません。

要するに、先に述べたようなニッチな使用例を除けば、現状のタッチバーはMacの使い勝手を大きく向上させるものではない、ということです。例えば、Finderを使う場合、「クイックルック」のショートカットが表示されます。問題は、人差し指をタッチバーに向けて持ち上げるよりも、スペースバーを押してパッと見た方が早いことです。Safariを開くと新しいタブのショートカットがありますが、私の脳はCommand+Tのショートカットを使うように仕組まれているのです。

Apple独自のアプリケーションでは、ほとんどの場合、タッチバーは使い慣れたキーボードショートカットやコンピューター画面上で容易に確認できる要素以外を表示しません。例えば、プレビューで画像を操作する場合、「左回転」「右回転」のショートカットが表示されます。同様に、Command+Rのキーボードショートカットも使いやすくなっています。

キーボードのオートコレクト候補は、タッチバーで最も無意味な機能でしょう。文字を入力するときは、通常、画面を下に見るのではなく、画面を見ます。そのオートコレクトの候補を使うほど理解したことは、ほぼ一度もありません。唯一の明るい材料は？よく使う絵文字をワンクリックで呼び出せるので、Control+Command+Spaceの複雑なキーボードショートカットを使うよりも確実に便利です。

また、今はタッチバーに対応したサードパーティ製アプリが少ないという問題もあります。本稿執筆時点では、Twitter、Slack、WhatsApp、Telegram、VLCなどの人気アプリケーションでは、タッチバー中央のダイナミックセクションが空白で表示されているのが現状です。

また、Escキーはタッチバー左端の仮想ボタンに変更されたため、使い方の再教育が必要です。習慣で、エスケープキーに手を置いてから押すようになりました。この癖を直すには、バーチャルボタンに指を置こうとして、うっかり何かの電源を切ってしまったりと、ちょっと苦労しました。しかし、ようやくこれに慣れてきて、問題なく使えるようになったことを証明します。

画面の明るさや音量を変えるなど、繰り返し行う作業でも、バーチャルボタンを見てから使うという、物理ボタンの触感にはない使い勝手の良さがあります。

不細工

タッチスクリーンの使用感は、私にとっては全くバグがないわけではありません。私はこれまで2回ほどしかフリーズに遭遇していませんが、他の方からは、車両の挙動がより頻繁に発生するとの報告を受けています。

タッチバーはソフトウェアであり、音量や明るさ、メディア再生などの便利な機能の制御に使用されるため、クラッシュするとmacOSの一部の機能が操作不能になる可能性があります。

タッチパネル搭載のmacbook proは買うべき？

タッチバーによってワークフローが大幅に改善されることを期待していたのであれば、残念ながら期待外れと言わざるを得ません。今のままでは、せいぜいクールな実験的機能というところでしょう。私が提起した問題の多くは、今後のソフトウェアアップデートで対応可能です。

しかし、残念ながら、キーボードショートカットやマウスポインタをタッチバーに置き換えるための学習曲線は高すぎます。そのため、Appleが何らかの方法でタッチスクリーンの操作方法を革新しない限り、ほとんどのユーザーはタッチスクリーンのことを忘れてしまうでしょう。また、iPhoneアプリでMacの生産性を向上させる方法もたくさんあります。

しかし、MacBookProのタッチバーにはTouch IDという素晴らしい機能があり、パスワードマネージャーやApple Payを常用している人は、パスワードを繰り返し入力するよりも指紋スキャナーを使う価値があります（だからこそ、私はそうしています）。タッチスクリーンを搭載していないMacBookProにTouch IDが搭載されていないのは残念で、そうでなければ、どちらを選ぶかの判断がもっと簡単になるはずです。

タッチスクリーンMacを選ぶか、ファンクションキー付きのMacにこだわるか、下のコメント欄で教えてください。