私はオーディオブックに愛憎の念を抱いています。オーディオブックはストーリーテリングの優れた形態ですが、やはり敷居が高いですよね。それはたいてい、ナレーターと関係がある。声でキャラクターを区別するのが苦手な場合もある。あるいは、読むのが遅すぎて、何時間も本が長引いてしまう。

理由はどうあれ、オーディオブックには当たり外れがあります。普段はオーディオブックが好きではないけれども、どうしてもオーディオブックというフォーマットを試してみたいという方には、素晴らしいオーディオブックがあります。ここでは、熱烈なオーディオブック嫌いの方にも興味を持っていただけるような10本をご紹介します。

1マーガレット・アトウッドのストーンマットレス

オーディオブックは通常、読むのに10時間から15時間かかるので、私のような者には厳しいです。だから短編集は最適なんです。アトウッドは小説（と最新のテレビ版「The Handmaid's Tale」）でよく知られているが、短編小説集も2冊出版している。

ストーン・マットレスは、彼女のトレードマークである文才を発揮している。これらのファンタジックな物語は、とても面白く、不思議で、そしてとても感動的です。それぞれの物語は異なる語り手によって読まれ、最後の有名な、そして語られていない物語はアトウッド自身によって読まれます。

2 アントン・ピアティゴルスキー「鉄橋

20世紀の独裁的な青少年による短編集」というサブタイトルを持つ、もう一つの魅力的な短編集です。このサブタイトルに抵抗することはできないでしょう。ピアティゴルスキーは、***、エディ・アミン、アドルフ・ヒトラーの10代の頃の生活の中から、一見些細な出来事を取り上げて、物語形式に展開したのです。

奇妙に聞こえるし、実際そうなのだが、これは考えさせられるユニークな物語群である。特に、歴史や政治が好きな人ならなおさらです。また、短いので（全編で7時間弱）、壮大なト書きに縛られる必要もないのです。

III.マックス・ブルックスのWorld War IIz

このゾンビ・アポカリプスのオーラル・ヒストリーは、私のお気に入りの一冊です。印刷版を超えるのは難しい。でも、オーディオブックもすごいんですよ。マーク・ハミル、ネイサン・フィリオン、コモン、アラン・アルダ、ジョン・タトゥーロ、ロブ・ライナー、アルフレッド・モリーナ、サイモン・ペッグ、ヘンリー・ロリンズ、マーティン・スコセッシ、ブルックス自身など、豪華キャストが出演しています。

優れた声優の才能とブルックの卓越したストーリーテリング能力の組み合わせは、オーディオブック・キヤノンの中でも際立った存在となっています。ゾンビの本なんて興味ない」と思っている方、ぜひ考え直してみてください。今まで読んできたゾンビの話とは違う。

4 ジョシュ **マンズバードボックス

一目見ただけで、怒りがこみ上げてくるような、目に見えない恐怖。子供を危険から遠ざけようとするシングルマザー。目隠しをしてカヌーで川を20マイルほど漕いでいると、突然不吉な音が周囲に鳴り響く。バード・ボックス』は、絶対に聴かずにはいられない恐怖の物語です。これだけ手に汗握る展開なら、9時間聴いても飽きないだろう。

繰り返しになりますが、「自分はホラーに興味がない」と思っている人は、ぜひ考え直してみてください。本書は、深いキャラクターと巧みな文章による文芸スリラーと評されている。カサンドラ・キャンベルのナレーションがちょうどよく、説得力のあるオーディオブックに仕上がっている。オーディオブックを聴いたことがない方にも。

5 お気に召すまま、ケーリー・エルウェス

このリストにはたくさんのスリラー映画がある--そしてそれらは聴くのに最適だ--が、エルウェズの『プリンセス・ブライド』に関する回顧録は別の理由で特筆すべきものだ。この映画は、ウェストリーを演じるエルウェスが、興味深く洞察に満ちた面白い裏話を披露してくれる、カルト的な名作です。

彼だけではありません。ロブ・ライナー、ロビン・ライト、ビリー・クリスタル等も出演。本作のファンであれば、ぜひ聴いておきたいところだ。7時間という長さなので、残りを置いておく必要はない。

6 ニール・ゲイマン「ザ・グレイヴヤード・ブック

この本は、ニューベリー賞とカーネギー賞の2つのメダルを受賞した。子供向けなので、ドライブ旅行にも最適です（**ホラー本**に躊躇している方にも）。ガイマン本人が読んでいるので、ナレーターが読むのでは再現できない重厚感がありますね。作家が自分の作品を読むというのは、本当にクールなことです。

主人公のポッドは墓地に住んでいて、2人の死者の世界に生息している。彼は、その両方の謎と冒険を乗り越えてこそ、生きてくるのです。これは子供向けの本ですが、読書にエッジの効いたすべての年齢層に最適です。

7 キャサリン・ストケットからのヘルプ

1960年代のミシシッピは、アフリカ系アメリカ人が社会的弱者となり、葛藤を抱える不公平な場所であった。ここで『ヘルプ』が読者を引きつける。この『ヘルプ』の大映画化は、公開当時、アカデミー賞にノミネートされるなどセンセーションを巻き起こした。友情、人種、秘密、そして国境を越える物語です。

このオーディオブックはフルキャストのナレーションなので、違うキャラクターを話す人に振られたことがある人にもおすすめです。18時間と長い方ですが、ストーリーの深さとそれを語る役者の質の高さで、聴きごたえがあります。

8 もしも...だったら？ランダル・マンロー著

ウェブコミック「XKCD」の作者が書いた、科学に関する陽気な本で、あなたが思ってもみなかったような疑問にすべて答えてくれます。スピードバンプを乗り越え、どれだけのスピードで走れるか。光速に近いスピードで野球のボールを打つとどうなるか？モンローは、このような疑問に答えるために、多くの研究を重ねてきました。

残念ながら、オーディオブックでは魅力的な（そして愉快な）図表やコミックは手に入りません。しかし、この種の本に最適なナレーター、ウィル・ウィートンが登場するのだ。もしあなたが、短くて、情報量が多く、爆笑できるオーディオブックを探しているなら、これは価値あるトレードオフです。

9 エリック・ラーセン『白い街の悪魔』（原題：The Devil in the White City

誰にでも絶対に勧められる本がいくつかありますが、『白い街の悪魔』はその筆頭です。ラーソンは、日記、メモ、音声記録、さまざまな史料を駆使して、起こったことの真偽を確かめながら、完全に事実に基づいた魅力的な物語を作り上げました。しかし、それが小説という形で提示されることで、より説得力を増しているのです。

1893年にシカゴで開催された万国博覧会は、魅力的なイベントだった。農業から電気まで、世紀初頭のアメリカ人に向けて、さまざまな展示が行われた。そこには、最初の観覧車も展示されていた。そして、ほとんどの人に知られていないことですが、アメリカ最初の有名な連続ドラマ**の舞台でもあったのです。ラーソンの語り口は中毒性があり、スコット・ブリックの見事なナレーションと相まって、誰もが一度は聴いてみたいオーディオブックになっている。

10 ブライアン・デイリーによるスター・ウォーズのラジオドラマ

スター・ウォーズは本来、映像の物語です。映画『新たなる希望』のオープニングで、初めて目にしたヤークトパンサーを忘れることはできないだろう。あるいは、ターキン大魔王の手によるオルデランの驚愕の破壊は？しかし、ブライアン・デイリーがオリジナルの脚本を、より音声に近い形に変えて1981年にNPRで放送した。(NPRの聴取率は放送時で40％増)。

キャラクター造形やストーリーテリングに重点が置かれ、マーク・ハミルやアンソニー・ダニエルズの声の演技や、音楽・効果音も相まって、他のリストとは一線を画しています。SFファンなら一度は体験してみたいものです。気に入った方は、5話、6話もどうぞ!

お気に入りのオーディオブックは何ですか？

まだオーディオブックのファンではないが、これからファンになりたいと思っているのなら、この10選はあなたの助けになるはずだ。すべての本がすべてのリスナーにアピールするわけではありませんが、ここに挙げたものの中で、興味を持っていただけるものがあれば幸いです。歴史小説、短編小説、フルキャストの物語、中毒性のあるページめくり、ラジオドラマなど、実にさまざまなものがあります。

オーディオブックについてどう思われますか？ファンの方なら、何が一番好きですか？なぜ、これらが特に魅力的なのでしょうか？ファンでない人は、オーディオブックのどこに冷たさを感じるのでしょうか？下のコメント欄で教えてください

画像引用元：PointImages via Shutterstock.com ウェブサイト