仮想マシンを使ったことがない人は、圧倒されるかもしれません。使い方が難しいというわけではないのですが、他の種類のアプリケーションと違って、その不慣れさが一番怖いんです。実際には、仮想マシンはシンプルで非常に便利なものです。

始めるにあたって最もハードルが高いのは、どの仮想マシンソフトを使うかということです。いくつかの選択肢がありますが、お金を払いたくないのであれば、VirtualBoxとVMware Workstation Playerの2つだけが議論する価値があります。

今回は、この2つの方法を比較し、どちらを使うべきかの判断材料にしたいと思います。今回は、VirtualBox 5.1.26とVMware Workstation Player 12.5.7を比較します。

価格

VirtualBoxとVMwareはどちらも無償ですが、同じように無償というわけではありません。

VirtualBoxを動かすコアエンジンはGPLv2ライセンスで、本当の意味でのオープンソースですが、「Extension Pack」はオラクルの独自ライセンスで、個人利用、教育利用、評価目的に限り無償で利用できます。

VMware Workstation Playerは、VMware Workstation Proの無償版で、学生、非営利団体、個人または家族での使用に限定されます。ただし、VMwareのプロモーション・メールに時々登録する必要があります。商用利用にはPro版が必要です。(VMWare社では、VMWare Fusionを使用した仮想マシンのオプションも好評です)。

古いソフトウェアや推奨されていないソフトウェアを動かしたり、新しいOSを試したいだけのカジュアルなホームユーザーには無料で提供されるので、心配は無用です。

使いやすさ

比較のため、両方の仮想マシンにベースOS 0.4.1をインストールし、両方の仮想マシン（両方ではない）を起動し、通常のマシンと同じように使用しました。

VirtualBoxには、新しい仮想マシンの作成をガイドするウィザードがあります。システムハードウェアに応じたRAMとハードディスクの空き容量をアドバイスしてくれます。仮想マシンの起動は「スタート」をクリックするだけで簡単にでき、すべてのステップをガイドしてくれます。数分で、私は稼働を開始しました。

詳しくは、VirtualBoxのインストールガイドをご覧ください。

vmwareworkstationplayerのインストールウィザードの方がシンプルで、VirtualBoxでしかできない調整（例えば、CPUコアの割り当て数など）が可能です。VMwareはVirtualBoxと違って値を推奨していないので、初めて使う人はどうすればいいのかわからないかもしれません。しかし、全体としてはどうでしょうか。 VMwareの方がインターフェースがシンプルで、敷居が低くなっています。

詳しくは、VMware Workstation Playerのインストールガイドをご覧ください。

パフォーマンス

VirtualBoxは、現在利用可能な仮想マシンソリューションの中で最も遅いものの1つです。当初から速かったわけではありませんが、2010年にオラクルに買収されて以来、徐々にではありますが、確実にパフォーマンスが低下しています。

公平に見て、仮想化は遅いので、仮想マシンを走らせるなら、強力なコンピュータで走らせるべきでしょう。お使いのコンピュータが十分に強力であれば、VirtualBoxの相対的な遅さは気にならないでしょう。ひどいというわけではなく、スピードが出ないだけです。そこで、仮想マシンのパフォーマンスを高速化するためのヒントをご覧ください。

一方、VMware Workstation Playerは、優れたパフォーマンスを発揮します。2台の仮想マシンで同じゲストOSを同じリソースで動作させた場合、VMwareの方が間違いなく高速でレスポンスが良いことが分かりました。

平均的なシステムで仮想化を実行する必要がある場合や、毎日多くの時間を仮想マシンに費やす予定がある場合は、VMwareが明らかに優れています。しかし、システムが一流であれば、どちらを選んでもいいのです。

互換性・信頼性

仮想マシンの面白い使い方として、既存のオペレーティングシステムのクローンを作って、別のコンピュータで仮想化することができる。例えば、プログラマーがLinuxの開発環境をクローンして、Windowsのコンピュータ上で仮想化し、その上で作業を継続することができるのです。そのためには、仮想マシンが両システムに対応している必要があります。

この点は、VirtualBoxがVMwareを超える部分です。仮想マシンをセットアップしてスナップショットを保存し、そのまま仮想データを移動して、そのまま別のコンピュータで瞬時に起動することができます。期待通りの働きをしてくれるでしょう。スナップショットおよびクローンは、VMwareの無償版では利用できません。

しかし、信頼性となると話は別です。VirtualBoxを使用していると、エラーや不具合に遭遇することがあります。私は長年にわたってさまざまなコンピュータでVirtualBoxを使用してきましたが、100％スムーズに動作したことはありません。一方、VMwareのセールスポイントは安定性と信頼性です。

その他の懸念事項

ここまで来て、まだどちらか一方から学んでいないのであれば、決め手はどのソフトの機能やクセが好きかということになりますね。ここでは、どちらかの方向に押し出す可能性のある注目すべきポイントを紹介します。

バーチャルボックス

• スナップショットを取得すると、その時点の仮想マシンの状態全体が保存されます。ゲームにおけるセーブ状態のようなもので、後からいつでもスナップショットを「ロード」して、撮影時の状態に戻すことができるのです。
• 拡張パックには、USB2.0/3.0デバイスのサポート、仮想ディスクの暗号化、リモートデスクトッププロトコルなどの機能が追加されています。

VMware Workstation Player

• 暗号化された仮想マシン つまり、正しい認証情報を持たない限り起動できない、パスワードで保護された仮想マシン。また、ユーザーが仮想マシンの設定を編集できないようにする制限を有効にすることができます。

両者の特徴

• 共有フォルダ 一部設定が必要ですが、ホスト内のフォルダをゲスト内のネットワーク共有として読み込み、2つのフォルダ間でデータを共有することができる機能です。
• 共有データ転送 フォルダーの共有に加え、ホストとゲスト間でファイルをドラッグ＆ドロップすることが可能です。また、一方をクリップボードにコピーし、もう一方をペーストすることも可能です。
• シームレスモード（VirtualBox）とユニファイドモード（VMware）は、クライアントからホストにウィンドウを引き込み、同時に両方のオペレーティングシステムをシームレスに操作することができます。VMwareでは、このようなウィンドウがホストコンピュータのタスクバーに表示されることもある。

virtualbox vs. vmware: 勝者は...

本当にどちらかが良くなるとは思っていないのでしょうか？どちらも昔からあるもので、今でも存在するのには理由があるのです。

また、ゲストからホストへの仮想マシンのファイル転送は、両方の方法を使用することが可能です。

しかし、あなたはどちらがお好みでしょうか。

• VirtualBox - 価格を重視する場合（すべての機能を利用できるため）、ホスト間で仮想マシンを移動する場合（プラットフォームの互換性が最も高いため）、またはオープンソースソフトウェアのみをサポートする倫理的な闘士である場合です。
• 安定性を重視する場合（VMwareはほとんどクラッシュせず、バグもあまりないため）、パフォーマンスの最適化が重要な古いコンピュータを使用している場合、またはPro版を購入する意思がある場合は、VMwareを使用することをお勧めします。

仮想化ソフトは必要なのか？仮想マシンを使用する実用的な理由を考えてみましょう。まず、仮想マシンを使えば、Windows上でMacのアプリケーションを実行することができます。