今お使いの無線LANルーターが2年以上経過している場合、買い替えを検討されるかもしれませんが、買い替えなら何でもいいというわけではありません。今、新しいルーターを買うなら、ワイヤレス性能を最大限に引き出すために、MU-MIMO技術に対応することが必要です。

Wi-Fiの代わりにイーサネットを常時使用している場合は、これは大したことではないと思われるかもしれませんが、PCの他に何があるか考えてみてください。スマートフォン**、タブレット、Kindle、カメラ、ベビーモニター、その他多くのデバイスはWi-Fiのみです。これだけ多くのデバイスがWi-Fiに接続されていると、MU-MIMOの重要性はさらに高まります。

MU-MIMOとは、Multi-User, Multi-Input, Multi-Outputの頭文字をとったものです。とても複雑に思えるかもしれませんが、ご安心ください。このコンセプトは思ったよりずっとシンプルで、そのメリットは十分に理解できるものです。

ムーミーモの前にwi-fi

MU-MIMOのメリットを理解するためには、ルーターが従来どのように動作しているかを理解する必要があります。すでにルーターの動作が分かっている場合は、読み飛ばしていただいて結構です。

MU-MIMOが登場する以前、無線LANルーターは主にSU-MIMOと呼ばれる技術を使用していました。これは2007年に802.11n Wi-Fi規格とともに登場した技術で、「Single User, Multiple Inputs, Multiple Outputs」の略称です。SU-MIMOに対応したルーターは、機器との間で同時にデータを送受信することができます（「マルチインプット・アウトプット」）。SU-MIMO以前は、ルーターは任意の時間にしか送信または受信できませんでした。

SU-MIMOは無線データ伝送の速度を大幅に向上させますが、ルーターは一度に1台のデバイスとしかデータを送受信できない（「シングルユーザー」）という大きな欠点があります。実は、ルーターが安物だったり、非常に古かったりすると、一度に1台の機器としか通信できないことがあるのです。

正しくないと思われるかもしれませんが、そうではありません。さて、パソコン、ノートパソコン、スマートテレビ、複数のスマート○○、タブレットがルーターに接続され、それらが同時にWi-Fiを使用できるのに、「1デバイスずつ」とはどういうことでしょうか。

SU-MIMOルーターは、カードベンダーだと考えてください。テーブルの上に4人のプレイヤーがいて全員でゲームをすることもありますが、カードは一度に一人のプレイヤーにしか渡されません。SU-MIMOルーターは、接続されたすべてのデバイスを常に循環させ、一度に1つずつサービスを提供しますが、非常に迅速に行うため、すべてを一度に行っているように見えます。

しかし、これは大きなボトルネックとなるため、802.11ac Wi-Fi規格が採用されたのです。

802.11ac wi-fi規格（ウェーブ1＆ウェーブ2）

MU-MIMOを理解するためには、もうひとつ、802.11ac Wi-Fi規格を知る必要があります。ACルーターについて、そのスペックをすでにご存知の方は、読み飛ばしていただいて結構です。

802.11nのリリースから丸6年を経て、2013年に802.11acのWi-Fi規格がリリースされました。新しい仕様では、Wi-Fiの最大速度を上げるためのさまざまな改良と進歩がもたらされたが、これらの仕様のすべてがすぐに利用可能になったわけではない。実際、ベンダーは 802.11ac を Wave 1 と Wave 2 の 2 つのフェーズに分割しています。

Wave 1は2013年に始まり、リスクが低いとされる802.11acの機能のみに対応しました。例えば、40mhzから80mhzへのチャンネル拡張や256-QAM変調のサポートは非常に簡単でしたので、**ベンダーはこれらの機能を備えた新しいルーターモデルを作り、完全な規格を満たしていなくてもACラベルを貼ったのです。

Wave 2は2015年に始まり、802.11acの難しい機能を統合したもので、その最たるものがMU-MIMOです。2015年以前にACルーターを持っていた人は、MU-MIMOを持っていなかったんです!

MU：それは何ですか、なぜ必要なのですか？

SU-MIMOをポーカーテーブルのディーラーとすると、MU-MIMOは4組の腕を持つディーラーで、各組は1人のプレーヤー専用である。MU-MIMOは、ルーターが個別のデータストリームを作成し、複数のデバイスに同時にサービスを提供できるようにするものです。

自分のパソコンでNetflixを見ているときに、配偶者や兄弟がSkype**を使っているとします。 SU-MIMOでは、ルーターがデータを送信する際に常に2人の間を行き来するため、ビデオがバッファリングしたり、品質が低下したりする可能性があります。MU-MIMOでは、ルーターが「複数の心」を持っているため、常に切り替えをすることなく、2人にデータを送り続けることができます。

はっきり言って、MU-MIMOは無線の最大速度を上げるものではありません。複数の機器を接続し、ルーターに大きな負荷がかかっても、速度が落ちないようにするだけです。ルーターがあれば、機器に気を取られることなく、100％の力を発揮することができます。

しかし、ひとつだけ大きな制約があります。MU-MIMO対応ルーターには2x2、3x3、4x4があり、それぞれ最大2、3、4つのデータストリームに「集中」して対応します。4x4 MU-MIMOをサポートし、6台のデバイスを接続している場合、そのうちのいくつかはデータストリームを共有する必要があり、共有データストリームはSU-MIMOとなります。

また、802.11acプロトコルをデコードできる機器でないとMU-MIMO信号が利用できないのも大きな欠点です。802.11acのサポートがユビキタスになる数年間は大きな問題にはなりませんが、古いデバイスはこのテクノロジーを活用できないことを念頭に置いてください。

MU-MIMOはMegaMIMOと混同しないように。MegaMIMOはWi-Fiの周波数不足に対応するために設計された別の無線技術である。

より速く、より良いWi-Fiのためのその他のヒント

つまり、家庭内に少なくとも2台のアクティブなWi-Fiデバイスがある場合、MU-MIMOはデータ量の多いアクティビティの際に最適なワイヤレス速度を維持するのに役立つのです。2015年（またはそれ以降）に発売された無線ACルーターを探し、MU-MIMOに明示的に対応していることを確認する。

それでも無線LANの速度に満足できない場合は、よくある原因を見て、遅いWi-Fiを解決しましょう。

無線LANの電波が届かない場合は、Wi-Fiの電波を高める方法をお試しください。しかし、それでもうまくいかない場合は、Wi-Fiエクステンダーや電力線アダプターを使って、カバレージを改善することができます。私自身は電力線アダプタを使用していますが、インターネットの安定性と信頼性はかつてないほど向上しています。これからの人は、家庭用メッシュWi-Fiネットワークの方がいいかもしれませんね。

この記事で、MU-MIMOについて知りたかったことは、すべて解決できましたか？そうでない場合は、以下よりお気軽にお問い合わせください。すでにMU-MIMOを導入されている方は、ぜひその様子をお聞かせください。

画像引用元：Casezy idea/Shutterstock