家庭内では多くの電化製品、家電製品、機器がエネルギーを消費するため、光熱費が高騰しています。米国エネルギー情報局がまとめた「短期エネルギー見通し」によると、2013年以降、電力の小売価格は毎年上昇している。また、今後数年間はコストの上昇が続くと予想されます。

ある日突然、私たちは電気を必要としなくなる。

しかし、うまくやれば、コストをある程度相殺することも可能です。太陽光発電システムを導入することで、光熱費を削減できるだけでなく、クレジットや臨時収入も得ることができます。DSIREのようなデータベースを使えば、地域が再生可能エネルギーを導入する動機やメリットについて、多くのことを知ることができます。

なぜ、太陽光発電を検討する必要があるのでしょうか？

時間が経つにつれて、自分の家のソーラーシステムを使うことはお金を節約することになります。2015年のレポートによると、5kWのソーラーシステムを設置した人は、最初の1年で月平均44ドルから187ドルの節約になるとのことです。ただし、これはローン、リース、電力購入契約の支払いを考慮する前のものです。

それでも、かなりの節約になります。

最初は、特に現金一括払いでシステムを導入する場合、費用が高く感じられるかもしれません。ソーラーパネルは決して安くはなく、設置に費用がかかることもあります。しかし、費用の一部を負担する税額控除を利用することができます。

さらに、ソーラーシステムを導入することで、より信頼性の高い、自立したエネルギー源を手に入れることができます。大規模な停電やブラウンアウトが発生した地域に住んでいる場合、他の人が電気を使えないときでも電気が使えるし、グリッドエネルギー価格が上昇しても全く影響がないのは言うまでもありません。

もうひとつは、太陽光発電が環境に良いという点です。

そうはいっても、太陽光発電の導入はなかなか決断が難しいものです。太陽光発電の購入費用だけではありません。例えば、日照時間が短い地域に住んでいる場合、太陽光発電をしようとしてもメリットがない。

幸いなことに、太陽光発電が最適かどうかを判断するためのツールはたくさんあります。そのうちの9つがこれです。

1 グーグルのプロジェクト

Project Skylightでは、あなたの地域で太陽光発電を採用した場合のコスト削減効果を、信頼性の高い見積もりで確認することができます。

プラットフォーム全体はgoogleearthで構築されています。そこで、自宅の住所を入力すると、屋根の形状などさまざまな情報を加味して、「あなただけのソーラープラン」を作成してくれるのです。また、地域の気象パターンや日照量、使用しなければならない総面積も考慮します。

最終的にこのツールは、20年間でどれだけのお金を節約できるかを試算し、このデータをもとに、より詳細な情報を得ることができます。

2 ホールセール・ソーラー・システム・コスト計算機

ソーラーシステムの設備や設置にかかる費用は決して安くない。税金の償却があっても、手持ちの現金や資金調達の方法が必要です。問題は、太陽光発電システムのコストが場所によって異なることです。

そこでホールセール・ソーラーは、ソーラーシステムの基本的なコストを計算するツールを作りました。現在地を検知して、その地域の1kWhあたりの電気料金を算出します。検出されない場合は、自分で入力することができます。また、日照時間も計算されます。

最後に、すでに説明したように、検討しているシステムの種類と、オフセットしたい従来電力の割合を選択するだけである。

これらの情報をすべて入力すると、候補となるソーラーシステムのコストが算出されます。この見積もりは、一般的な平均値ではなく、あなたに合わせた具体的なものであることが最大の特徴です。初期投資のための資金があるか、ローンを組むことを検討すべきかの判断材料にすることができます。

3.日時計

SunCalcは、お住まいの地域の太陽に関するさまざまな統計データを見ることができるユニークなツールです。場所と日付を入力するだけで、日の出や日の入りなど重要なイベントが発生する時刻を知らせてくれます。

また、各フェーズの期間を説明する、より詳細なレポートを見ることができます。これは、あなたが地元にいるときに、どれくらいの日照が実現可能かを計算するのに適した方法です。

ご存知ないかもしれませんが、太陽時間とは、ソーラーパネルが最も効率よく発電する時間帯のことです。太陽光発電システムは、曇りの日でも発電することができますが、効率はかなり悪くなります。また、1日のうちで日照時間が少ない場合も同様です。

このツールは、ソーラーシステムがあなたにとってどれだけ効率的で信頼できるものであるかを理解するのに役立ちます。

4ilsr ultimate sun calculator

これらのツールの多くには、より多くの情報を得るための統計や情報が別に含まれていることにお気づきでしょう。つまり、特にコストを見積もる際には、全体像を把握するために複数のツールを使用する必要があるのです。

地域自立支援機構の「究極のソーラー計算機」は、そのような状況を一変させることを目的としています。これは、太陽光発電システムの潜在的なコストをすべて確認できる包括的なコスト分析ツールです。太陽光発電システムを購入する以外にも、資金を調達する方法がありますよね。例えば、太陽光発電システムは、不動産や自動車をリースするのと同じように、リースすることができます。

一般的なツールとは異なり、ILSR計算機では、これらの追加的な資金調達方法を考慮しています。また、太陽光発電システムを直接購入する場合と、地元の業者からリースする場合の費用を比較することができます。

5solar centuryのコスト見積もり（イギリスのみ）

英国にお住まいの方で、費用の見積もりを取りたい場合は、IKEAと共同で作成した「Solar Century」というツールを使うことができます。

郵便番号を入力するだけで、あなたの住んでいる地域で、いくら節約できるか、いくら稼げるか、そしてシステムのコストを教えてくれます。

パーソナルな情報を提供した後は、ツールを使ってさまざまな要素を変更し、コストにどのような影響が出るかを確認することができます。kWhあたりのエネルギーコストの入力、場所の変更などです。

6sunmetrixの購入またはレンタル計算機

ILSRのツールと同様に、SunMetrix社には、ソーラーシステムの費用を自己負担すべきか、リースすべきか判断するのに役立つ計算機があります。

郵便番号や住所を送信すると、ほとんどの情報が自動計算されます。ただし、これらの設定がコストにどのように影響するかは、自由にお使いいただけます。

これは、どのオプションがあなたとあなたの家の財政的により良いかを決定するための素晴らしいツールです。

この資料が優れているのは、「エネルギーと保全」のツールで、これらが自分にどう関係しているかを確認できる点です。節約ツールは節約額を、エネルギーツールは自分の住んでいる地域で太陽光発電システムがどのくらいエネルギーを生み出すかを教えてくれるものです。

7 ソーラーパネル日射量推定装置

このJS Fiddleというツールはすっきりしていて便利です。空の上の太陽の位置から、一定期間にソーラーパネルにどれだけの太陽光が当たるかを判断することができる。

このツールを使って、太陽の角度やパネルの角度を調整することで、どれくらいの太陽光を受けることができるかを視覚的に表現することができます。

他のツールとは異なり、具体的な数値や統計データはありませんが、ソーラーパネルを設置する構成をイメージする際に役立つツールであることは間違いありません。

8PVW計算機

このリストにあるツールのほとんどは、ホームオーナーや消費者向けであることにお気づきでしょう。事業所や建物を所有している場合、これらのツールでは正確な見積もりができない場合があります。

そこで便利なのが、PVWattsソーラー計算機です。これは、中小企業のオーナーや**トレーダーなど、すべての人を対象としています。

詳細な情報を調べるには、検索したいアドレスを送信するだけです。その後、数ページにわたって、Google Mapsをもとに近くの関連する場所を選択し、基本的なシステム情報を提供します。そのほとんどは、あなたのためにポップアップ表示されますが、システムのサイズをカスタマイズすることで、あなたの屋根に合わせて面積を調整することができます。

その結果、あなたのシステムが1年間に出力できる太陽光発電の量と、1ヵ月および1年間に節約できる金額が分かります。

9 ソーラー簡易投資計算機

Solar Simplified社のこのツールも、便利でシンプルな計算機です。これは、ソーラーシステムから期待できる投資収益率（ROI）を判断するために使用することができます。

月々の電気代、検討しているシステムのサイズ、そしてトータルコストに影響します。また、＞地域の電力会社やエネルギー料金も考慮されています。

わからない場合は、「わからない」を選択すれば、推定値が表示されます。

その結果、ソーラーシステムから得られるであろうコストの内訳と投資回収を完全に把握することができるのです。育つことができる苗の数や節約できる水のガロン数など、環境面での利点や、従来のエネルギーコストと比較した太陽光発電のコストなどの試算を見ることができるのです。

もし、あなたが自宅や会社のためにソーラーシステムを購入することに消極的なら、このツールは、あなたがソーラーシステムを選択することで得られる利益を確認するための素晴らしい方法だと言っておこう。特に、太陽光発電のエントリーコストが高いと思われがちなので、トンネルビジョンの時に見ておくとよいでしょう。

太陽光発電はあなたにとって価値がありますか？

これだけツールが揃っているのに、なぜ太陽光発電を止めないのか？

太陽光発電が自分に合っていると思えば、環境にも貢献できるし、長い目で見ればお金の節約にもなる。

もし、今すぐ太陽光発電を導入することが難しい場合でも、少なくとも現時点で最も賢明なエネルギーに関する決断をしているのだということに安心することができます。

なぜ太陽光発電に変えたいのか、変えたくないのか？

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