5年前、インテリジェント・パーソナル・アシスタント（IPA）というと、2002年の近未来アクション映画『マイノリティ・リポート』に出てきそうな響きでした。今日、Amazon AlexaやApple SiriなどのIPAソフトウェアエージェントは、何百万人ものハイテクユーザーにとって不可欠なツールとなっています。この数字は、音声対応のスマートホーム製品が市場に出回るにつれて、今後大幅に増加することが予想されます。

今回は、amazonalexaの詳細と、その背景にある製品についてご紹介します。また、ソフトウェア開発者**がホームオートメーション製品と連携するアプリを使用できるようにするAppleのプロトコルであるHomeKitとApple Siriの連携もご覧いただけます。最後に、2つの製品の比較をご覧ください。どちらが優れているかは、ご自身で判断してください。

知る必要がある

比較する前に、両社がスマートホーム業界全体の統合をどのように見ているかを認識することが重要です。アマゾンは、スピーカーとマイクを備えた製品であれば、Alexaと連携することを可能にしています。逆に言えば、AlexaはWi-Fiを搭載しているスマートホーム機器と通信することができます。

アップルのアプローチは非常に異なっています。Siriが搭載されているのはApple製品のみです。Siriが対話するためには、スマートホーム製品がHomeKitに対応している必要があります。

下図のように、ポジティブ系とネガティブ系の両方が存在します。

amazon alexaとその製品

アマゾンの音声アシスタントは、2014年末に「Amazon Echo」という形で初めて登場しました。高さ9インチの円筒形のスピーカーで、さまざまなタスクをこなし、すべて音声で操作することができます。その後、Alexaを使用する製品は順調に増えています。

Amazon Fire TVとAmazon Fire HD 8は、Amazon TapとAmazon Dotと同様、Alexaを搭載しています。サードパーティも、Pebble Core、Nucleus Anywhere Intercom、Invoxia Tribyなど、Alexa搭載製品を発売しています。

Alexaは音楽についてよく知っています。Echoで初めて導入されたことを考えれば、それほど驚くことではありません。現在、Alexaは、Amazon music、Prime music、Spotify、Pandora、iHeartadio、TuneInなど、人気の高い音楽ストリーミングサービスの多くでハンズフリー音声コントロールを提供しています。これらの統合は、ハードウェアによってさまざまです。

音楽だけでなく

アレクサの人気は、必ずしも音楽によるものではありません。この栄誉は、ハードウェアと連携してよりパーソナライズされた体験を提供するアプリケーション、Alexa Skillsに与えられました。現在、オープンソースのAlexa Skills Kit（ASK）を利用して、3000以上のAlexa Skillsが存在しています。

前述の通り、Alexaスキルの重要な要素として、スマートホームスキルアピがあります。そのため、Alexaベースのスピーカーに話しかけて、照明、ドアロック、サーモスタット、扇風機などをコントロールすることができます。

siriとapple homekit

Apple Siriは、2011年のiPhone 4S以来、iOSデバイスに不可欠な存在となっています。その後、Apple TV、CarPlay、Apple Watch、そして2016年現在ではmacOSなど、他の製品にも搭載されています。

Alexaと同様、Siriも音楽を聴くのが好きです。iOS 10以降、Siriはサードパーティ製のiOSアプリとも連携します。 Siriのこれまでの最大の課題は、2014年に初めて発表されたApple HomeKitに関するものです。

ウェルカムホーム

HomeKitは、ソフトウェア開発者とハードウェア**ベンダーの協力により、音声で操作できる家電製品を作ることを可能にします。これらの製品は、AppleデバイスのSiriや、今年の初めにios10で登場したApple Homeアプリケーションを使って操作することができます。

現在の状況

スマートパーソナルアシスタントは、未知数の部分が多い新しい技術です。そのため、これらの製品は、できること、サポートする製品の両面において、今後大きく変化していくことが予想されます。

ハードウェアの選択

完璧な世界であれば、Appleは地球上のすべてのスマートホーム製品がHomeKitと統合されることを望んでいます。しかし、Siriは別問題です。

歴史的に、アップルはサードパーティーのハードウェアに自社開発のソフトウェアを使用することを認めていないため、Siriはアップルのハードウェアでしか使用できません。

Alexa Voice Services APIを利用すれば、どのベンダーでも**マイクやスピーカーを含む製品にAlexaを追加することができます。これらの製品は統合されると、音楽再生、タイマーやアラーム、パケット追跡など、Alexaの内蔵機能にアクセスできるようになります。

勝者 - スピーカーとマイクを備えたすべてのスマートホーム製品が音声で機能するべきだと考えるなら、Alexaが簡単に勝者となるでしょう。

統合について

Alexaは現在、HomeKitよりも多くの製品と連携していますが、これはAlexa Skillsが完全にソフトウェアベースでオープンソースであるためです。これらの製品には、Samsung SmartThings Hub、Wink Hub、Nest、Haiku Houseなど、さまざまな製品が含まれています。

一方、AppleのHomeKitは、ハードウェア**ベンダーが製品に専用チップを搭載する必要があります。そうして初めて、Siriはこれらの機器と通信できるようになるのです。両システムの対象製品には、Philips Hue、LIFX、ecobee、Honeywellの一部のデバイスが含まれます。

勝者 - アマゾンが明らかに勝者？そうではありません、少なくとも長い目で見れば。

アップルのハードウェアチップの要件により、HomeKit対応製品の市場投入に時間がかかっています。しかし、Alexa Skillsのようなオープンソースのアプリは、セキュリティ攻撃に対して脆弱であり、検討に値する問題です。このため、引き分けだと考えています。

それらのアプリケーションはどうでしょうか？

Alexaスマートホーム製品の音声コントロールを利用するには、まずAlexaアプリにAlexaスキルをインストールする必要があります。また、各製品に適用されるコマンドを知る必要があります。私の経験では、これらのコマンドを見つけるのは、時に試行錯誤を必要とする複雑なプロセスになることがあります。

また、製品の公式アプリをアプリショップやgoogleplayからダウンロードする必要があります。

HomeKit対応製品を設定するには、まず各製品にあるHomeKit固有のバーコードを読み取る必要があります。iOSのホームアプリを使用して行うことができます。これができれば、Siriとホームアプリを使って、音声ですべてのデバイスを操作できるようになるはずです。

実際に使ってみると、HomeKitとの連携は必ずしもうまくいかず、スマート家電やAppleデバイスの再起動が必要になることもあります。

勝者 - HomeKitの着実な改善により、Appleが勝者となるはずです。しかし、率直に言って、どちらのシステムにも現時点では問題があります。

グレートアンノウン

Amazon AlexaとApple HomeKitの戦いに勝利を宣言するのはまだ早い。Alexaは確かに良いスタートを切った。しかし、Appleを省みることはできない。

もしあなたが自分のApple製品を持っていないなら、選択肢はシンプルです。それ以外の場合は、Amazon AlexaとApple HomeKitの両方に対応したスマートデバイスを探します。そうすれば、業界がどこへ行こうとも、あなたはカバーされます。

あなたが使っている、または最も購入したいと思っているスマートホームデバイスはどれですか？