2016年のスマートホーム業界は、5年前にネスレが第1世代のスマートサーモスタットを発売したときとは全く異なる様相を呈しています。5年後にはまた業界が変わっていることは間違いない。

タイムマシンに飛び乗るときが来たのです。2021年のスマートホーム業界の最大のトレンドとなり得る、どんな製品があるのかがわかります。

ホームオートメーションの新潮流

将来のスマートホームには、ローカルな仮想アシスタントによって制御される、よりエネルギー効率の高い製品が含まれると予想されます。また、将来の住まいはより安全なものになり、特に高齢化社会にとって有益なものとなるでしょう。

siriさんのコメント

AppleのSiri、MicrosoftのCortana、AmazonのAlexaなど、あらゆる技術大手はデジタル音声アシスタントを提供しています。現在、これらの音声アシスタントが動作するためには、アクティブなネットワーク接続と外部データが必要です。今後、スマートフォン**やタブレット、ウェアラブル端末には、ネイティブな音声アシスタントが搭載されるようになるでしょう。そうすることで、バッテリー駆動時間を短縮し、これらのサービスに対して一部の人々が抱いているプライバシーに関する懸念を軽減することができます。

今年初め、マサチューセッツ工科大学の研究者たちは、ディープラーニングに最適化したコンピューターチップを発表しました。コードネーム "Eyeriss "と呼ばれるこのチップは、モバイル機器がインターネットにアクセスすることなく、自然言語処理や顔認識などのタスクを実行することを可能にします。

MITの電気工学・コンピュータサイエンス学科でキャリア開発担当のEmanuel E. Landesman助教授であるVivienne Szeが説明する。

携帯電話や組み込み機器にその機能を持たせれば、Wi-Fi接続がなくても操作できることは想像できますよね。また、プライバシー保護の観点から、ローカルで処理することも可能です***。

スマートアシスタントは、スマートフォンやテレビ、スピーカーだけでなく、あらゆるところに搭載することができます。オフラインでローカライズされた冷蔵庫やオーブンなどの家電が、あらかじめプログラムされたレシピに基づいて一緒に調理してくれることを想像してください。また、外気を感知して最適な水温を選択するシャワーもあります。

家庭のエネルギー変化

オフラインであれ何であれ、家庭用製品に組み込まれたデジタルアシスタントは、理論的には素晴らしいものです。しかし、充電式の電源がなければ意味がない。

ワシントン大学では、近くにあるテレビ、ラジオ、Wi-Fi信号のエネルギーを利用して、ガジェットを動作させたり、通信させたりする技術を開発しました。この技術は、後方散乱と呼ばれる原理を利用して、セキュリティカメラ、温度センサー、煙探知機など、家庭内の**バッテリー不要のガジェット**に適用されます。

技術評論社が言うように

この技術を使ったガジェットは、信号からエネルギーを吸収し、自身の回路に電力を供給する。

5年以内にすべてのスマート製品がバッテリーレスになるわけではありません。とはいえ、現在もグリッドに存在する製品も、特にエネルギー効率の点で、よりスマートになっていくことでしょう。

世界的な技術調査会社であるガードナーは、先進国市場の一般家庭には、2022年までに500台以上のスマートデバイスが設置されると推定しています。これらの機器の多くは、すでに家庭のエネルギー使用量を測定する機能を備えています。また、スマートホームの普及に伴い、より効果的にエネルギーコストをコントロールする取り組みも増えていくでしょう。

マッコーリーのエネルギー・リース部門のグローバルヘッドであるジョン・ウィルソンは次のように説明しています。

アートホームは、文字通り、エネルギーをより賢く利用し、自立し、技術を相互利用することを可能にします。

彼は、スマートエネルギーメータリングがあなたの未来だと信じています。

ウィルソン氏は、「エアコン、照明、プール掃除機、食器洗い機などのスマート家電の利用が容易になり、消費者は、電気料金が最も安い時間帯など、自分に合った時間に電源が入るようにプログラムできる」と述べた。

健康的な生活

人々はより長く、より活動的に、より自立して生きています。フィットネストラッカー、スマート体重計、Appleヘルスキットなどの製品が人気を博している理由のひとつは、この点にあります。一方、医療費は増加の一途をたどっています。高齢化社会をより良く支援し、医療費を削減するために、モノのインターネットは在宅介護においてますます重要な役割を果たすようになるでしょう。

ストラテジー・アナリティクス社のジョー・ブランカ氏は、"老人介護の身体的、認知的、社会的、栄養的要素を統合するソリューションは、現在のところ市場に存在しない "と説明する。同時に、これらの新機能を組み合わせることで、高齢者とそのご家族にさらなる価値を提供することができます。"

買いたいもの

ホームオートメーションの新たなトレンドの一端をご覧いただいたところで、次は、今後数年間で話題を呼びそうな製品に目を向けてみましょう。

エネルギー監視を容易にする

スマートホームは進化していますが、まだ多くの消費者に浸透していません。デジタルエクスペリエンス企業であるベクターフォームのプロダクトビジョン担当ディレクター、ケビンフォアマンは、これには理由があると考えます。

ワイアードが説明するように、フォアマン氏はこう指摘する。

今のところ、**アートホームにはこうした体験を促進するキラーアプリがありませんが、これが利用可能になれば、**消費者の採用率は急上昇するでしょう。リアルタイムのフィードバックを提供することは、C***消費者が**アートホーム技術の導入に興味を持つための最良の方法です。

そこで、ベクターフォームでは、電源コードにアプリをかざすことで、個々の家電製品の消費電力量を測定できる「PowerScan」というデバイスの試作機を開発しています。簡単そうに聞こえますが、そうではありません。

自動化ロボット

ロージーが初めてジェイソンで掃除を始めたときから、私たちは自動化されたロボットを待ち望んでいました。それ以来、一般消費者向けのロボット製品としては、アイロボット社やニート社が最も近い存在となっています。

2021年にはロージーがいないかもしれない。しかし、ロボット芝刈り機やアイロボット社の掃除機がすでに主流になっているので、彼女もそう遠くないうちにそうなるかもしれません。

デバイスのスマート化

今年初め、サムスンは「ホームハブ」を発売しました。Wi-Fiタッチスクリーンを搭載したこのスマート冷蔵庫は、食料品の管理、家族とのつながり、ゲストのおもてなしを可能にします。

価格は5500ドルで、このファミリーセンターは早期に買い手が見つかることはないだろう。しかし、これはひとつの出発点です。今後、よりスマートでリーズナブルな価格の自動化機器が登場し、それぞれが現行モデルよりもはるかに高いエネルギー効率を発揮することを期待します。

スマートトイレ

Kohler Numiのような製品は、アンビエント照明、ワイヤレスBluetooth、フットウォーマーを追加することで、すでにバスルームの旅をより快適なものにしています。未来のスマートトイレは、私たちを健康にしてくれるものでもあるのです。

2015年、日本のTOTOは、尿の流れを計測する装置の役割を果たすトイレ「Flowsky」を発売しました。どの医師も言うように、尿検査はあなたの健康状態について多くのことを教えてくれるのです。

このような分析を家庭でできるトイレは、やがてあなたの健康を支える重要な存在になることでしょう。

最後の言葉

今後、スマートホームの技術はさまざまな変化を遂げることでしょう。これらの変更の多くは、住まいのエネルギー効率の向上に焦点を当てたものです。また、私たちがより健康的な生活を送ることができるように努力する人もいます。

スマートホームオートメーションにどのような変化を期待しますか？

写真提供：Willyam Bradberry/Shutterstock