写真について学べば学ぶほど、より多くの機材が必要になる可能性があることに気づかされます。基本的なカメラだけでも素晴らしい写真が撮れますが、ある種の撮影には特別な機材が必要です。

フィルターは、特に風景写真家にとって重要な撮影用アクセサリーの一つです。カメラに入る光を操作するので、露出のブレンドなどのテクニックに頼ることなく、撮影することができます。レンズを保護したり、遅いシャッタースピードを使ったり、特定の不要な光を制限したい場合は、フィルターを使用する必要があります。

紫外線吸収フィルター

UVフィルターは、もともと明るい日中の紫外線をカットするために作られたものです。フィルムの種類によっては（元の画像プロファイルで述べた）スペクトルの異なる部分に高い感度を持つものがあり、これは紫外線領域まで拡張することができます。日中にこれらのフィルムで撮影すると、画像が青くなることがあります。

しかし、デジタルセンサーにはこの問題がない。紫外線感度がほとんどない。しかし、中にはレンズを保護するために使用する人もいます。

UVフィルターは紫外線のみをカットするもので、可視光線の通過をあまり妨げないので、画像の見え方に影響を与えることはありません（非常に特殊な状況を除く）。つまり、レンズに装着したまま、落としたり、傷をつけたりしても、実際のレンズエレメントより先にフィルターが傷つくことになります。

どの程度の保護効果があるかは議論の余地がありますが、かなり安価なので、念のため使ってみたいと思っています。また、特定のレンズを密閉できるメリットもあります。

ニュートラルデンシティフィルター

可視光を遮断する中性密度フィルターは、フィルターの強さによって、3分の1絞りから10絞りまで光を遮断することができます。

自然条件よりも遅いシャッタースピードで撮影したい場合、NDフィルターを使用すると便利です。白昼堂々と長時間露光撮影をしたいのであれば、NDフィルターを使用してシャッタースピードを遅くする必要があります。

特にビデオカメラマンにはニュートラルデンシティフィルターが有効です。カメラのシャッターとデジタルビデオ録画の物理は複雑ですが、ほとんどの場合、カメラオペレーターは1/24秒、1/30秒、1/50秒、1/60秒のシャッタースピードを持っています。いずれも写真撮影にはかなり遅いシャッタースピードです。晴れた日にビデオを撮影して、フィルム品質の映像で歩きたいなら、NDフィルターを使用する必要があります。ほとんどのカメラマンが内蔵しています。

中性密度フィルターには、固体フィルターと目盛付きフィルターの2種類があります。固体ネオジウムフィルターは、フィルター全体が同じ中性濃度になります。グラデーションフィルターには、グラデーションがあります。空と大地を同時に露出させたい風景写真家向けです。空を1〜2段落とすことで、カメラ内でハイライトが飛ぶのを防ぎ、より良いベース画像を得ることができます。

偏光フィルター

偏光フィルターは、最も理解しにくいフィルターの一つです。光の持つ非常に複雑な物理的性質に依存しているのです。ここでは物理的な話ではなく、偏光フィルターが写真に与える影響に焦点を当てます。

ポラライザーは、偏光した光がカメラに入るのを一定量防ぐものです。偏光フィルターは、ほとんど風景写真にしか使われません。偏光に気づく主な瞬間は、青空を撮影するときと、非金属面を反射するときの2つです。

明るい空は偏光の割合が多い。ニュートラルデンシティ・グラデーションフィルターと同様に、偏光フィルターを使用して暗くするのも一つの方法です。空をどの程度暗くするかはコントロールできませんが、グラデーションと地平線の位置関係を気にする必要がないのがメリットです。また、遠方からの撮影では、大気の霞を軽減することができます。

偏光フィルターを使用する場面で最も多いのは、水辺やガラス製品を撮影するときです。反射が必要な場合は別ですが、最終的なイメージを損なう傾向があります。偏光フィルターで大幅に減らすことができます。

フィルタリング・システム

フィルターに関しては、レンズへの装着方法を2種類から選択することができます。1つ目は、ネジ式の円形フィルターを使用すること、2つ目は、フィルター取り付け方式を使用することです。それぞれにメリットとデメリットがあります。

ネジ式フィルターは、レンズの前面に直接ネジ止めします。各レンズには、鏡筒にフィルター径が書かれています。77mm径のレンズには77mm径の丸型フィルターが使用されます。グレーディングニュートラルデンシティフィルターを除き、ご紹介した各フィルターのネジ式が入手可能です。

ネジ式フィルターの利点は、安価であることです。また、より確実にレンズに装着することができます。UVフィルターで保護する場合は、ネジ式である必要があります。主な欠点は、すべてのレンズが同じ直径でない限り（これはプロ用レンズの場合に限ります）、レンズごとに異なるフィルターが必要になることです。バックコンバーターがありますが、レンズ径よりフィルターが小さいと使えません。

また、濾過装置に投資するのも一つの方法です。もともと高価なものですが、その分、自由度が高くなります。ほとんどのフィルターシステムは、カメラの前面に取り付けるホルダーを備えています。そして、正方形または長方形のフィルター**をホルダーに保持します。フィルターシステムでは、偏光板、目盛り付きNDフィルター、通常のNDフィルターを同時に使用するなど、複数の異なるフィルターを重ねて使用することが可能な場合があります。

風景写真に本格的に取り組むなら、専用フィルターシステムがおすすめです。たまに長時間露光撮影をしたり、レンズを保護したりするだけなら、スレッドフィルターの方がよいでしょう。

概要

フィルターは、写真を学ぶにつれ、より積極的に投資したくなるアクセサリーです。これから始める人は、本当に気にする必要はありません。それよりも、自分の能力を伸ばすことに努めましょう。写真撮影のより複雑な分野を探求する準備が整ったら、フィルターに投資する時期がやってきます。

写真提供：Sven Walter via Wikimedia、Robert Emperley via Wikimedia、PiccoloNamek via Wikimedia