1年以上前に購入して以来、Acer Chromebook 15の虜になっています。低消費電力、使いやすさ、機動性など、私のようなライターには夢のような環境ですが、Chromebookは万人向けなのでしょうか？一言で言えば、「ノー」です。

Chromebookには、時と場合による使い分けがあります。家族や友人が入手を検討している場合、あるいは自分自身がノートPCの代替品として検討している場合、まず検討すべきことがいくつかあります。

あなたはほとんどの時間をオンラインで過ごしていますか？

国際電気通信連合によると、2015年までに世界人口の43％がインターネットを利用するようになるという。これは、10年前の18％から増加した。

これらのユーザーの多くは、PCのパワーユーザーではありません。ピュー社の調査によると、現在60％の高齢者がインターネットユーザーで、71％が毎日インターネットを利用している。しかし、ほとんどの人がインターネットと電子メール（通常はGmailなどのウェブベースのサービス）しか利用していない。

そのようなユーザーが、ネットサーフィンやFacebook、電子メールのチェックにしか使わないであろうシステムに、500ドルから1,500ドルも投資する意味が本当にあるのだろうか？

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特に、Chromeオペレーティングシステムを搭載し、毎日ウェブを見たりEメールをチェックしたりするのに必要なものをすべて備えた、パワフルで便利なモバイル「ノートパソコン」の選択肢がある以上、これはまったく意味がないことです。Chromebookは、多くの人が慣れ親しんでいるノートパソコンと同じような外観、操作性、性能を持ちながら、高価格帯の製品ではありません。

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このような人々にとって、Chromebookに費やされる100ドルから250ドルを超えるものは、お金の無駄遣いになってしまいます。Chromebookにとって、このグループは理想的なグループであり、あなたやあなたが決断を助ける人がこのグループに当てはまるなら、Chromebookは本当に唯一の選択肢となります。

多くのプログラムを使っていますか？

Chromebookは、多くの人にとって正しい選択です。特定のデスクトップアプリケーション（Microsoft WordやExcel、Photoshopなど、人気のデスクトップアプリケーション）を使う必要がある、または好きな人には、Chromebookは向いていないかもしれません。

しかし、これらのアプリケーションと結婚し、それらのない生活を想像できない場合、Chromebookは向いていません。あなたには、別の種類のノートパソコンが向いているかもしれません。

ここでは、Chromebookを使わない理由としてよく指摘される、PCアプリケーションの代替品の例を紹介します。

マイクロソフトオフィス

どのオフィスソフトを使うか、なぜそれを好むかによって、Chromebookを使うときに良い代替ソフトが見つかるかどうかが決まります。

多くの人は、Microsoft Excel、Microsoft Powerpoint、Microsoft Wordなど、ほとんどの学校や図書館で見かけるMicrosoft Officeのソフトウェアを使って育っています。

今日のMicrosoft Word（例えば、下のWord 2013）のユーザーインターフェイスを見ると、メニューシステムが非常に深く、リボンに沿ってさまざまなオプションが提供されていることに気づかれるでしょう。

Chromebookを使う場合、Microsoftの無料オンラインオフィスソフトであるMicrosoft wordのオンライン版をChromebookで使うということでなければ、代替手段を見つける必要があります。

ご覧のように、メニューバーとリボンバーはほとんど同じように見えます。しかし、メールやリファレンス機能など、より高度なメニューを使いたい場合は、これらの機能がないため、他を探す必要があります。

もう一つの選択肢は、一般的なものであるgoogledocsです。

GoogleDocsは、一見すると非常にシンプルで、当たり障りのない、機能のないものに見えるので、少し騙されやすいと思います。

その逆で、肉機能のほとんどはすべてのメニューに隠されています。

図、高度な数式、リンク、画像、多くのテキスト書式オプションなど、さまざまなことが可能です。個人的には、Microsoft Wordに代わる完璧なオンラインツールを探しているならば、Google Docsが最適です。

もし、ワープロを重視していて、Chromebookを検討しているなら、GoogleDriveのアカウントに登録するか、持っていないなら、GoogleDocsでしばらく遊んでみて、自分に合うかどうか確認することをお勧めします。

マイクロソフトアウトルック

もう一つのOfficeアプリケーションは、多くの人が利用しているMicrosoft Outlookです。Microsoftの代表的なメールクライアントで、米国ではほとんどの企業、さらには多くの家庭で多用されています。

フィルタリング、送信返信の設定、メールの自動化など、さまざまな機能が充実しています。

Chromebookへの移行を希望し、Outlookを長く使っている場合、いくつかの決断を迫られることになります。

1. メールをハードディスクにアーカイブしたり、返信後に受信したメールのほとんどを削除していませんか？
2. Outlookにたくさんのサブフォルダが設定されていませんか？
3. どこからでもメールにアクセスできることは、あなたにとってどれほど重要なことでしょうか？

1と2の答えによって、Chromebookを利用するためのオンラインソリューションへの移行がどれだけ複雑かが決まります。3.の答えによって、実際にオンラインメールアカウントを採用すべきかどうかが決まるはずです。

なぜかというと、どこからでもメールにアクセスしたいのであれば、デスクトップのメールクライアントにとどまる必要はないからです。

Gmailは現在、Web上で最も人気のあるオンラインメールクライアントで、2016年にはGoogleがGmailの月間アクティブユーザー数が10億人を超えたと発表しています。Googleの代表的なメールクライアントを多くの人が愛用しているのには、理由がありますよね。

Gmailを初めて使ったとき、そのシンプルさ**にとても驚きましたが、実はこれは、Microsoftの提供するものとは全く異なるレイアウトになっているためです。例えば、上の図では、メール作成ウィンドウの書式設定メニューバーが、実際にはウィンドウの上部ではなく下部にあることがおわかりいただけると思います。

また、Chromebookを利用するためにオンラインアカウントに移行する場合でも、Microsoftのソリューションを使い続けたい場合は、outlookwebを選択することができます。

OutlookのようなデスクトップのメールクライアントからGmailのようなウェブクライアントに切り替える必要がある場合、上記の質問1と2で述べた多くの保存されたメールやフォルダの移行に困難があります。

もちろん、GoogleのOutlook移行ツールは、そのプロセスを簡素化します。

パスワードマネージャー

LastPassのようなパスワードマネージャーを使用している場合はどうでしょうか？

多くのパスワード管理ソフトは、ブラウザやインターネットを利用しているので、Chromebookに変えても影響はないでしょう。

もしあなたがセキュリティを心配しているのであれば、これもChromebookに移行する非常に良い理由となるでしょう。

1. ChromeOSは、読み取り専用メモリに格納されたコードをブートローディングするため、超安全です。
2. OSカーネルにはデジタル署名があり、起動時に検証される
3. Chromebookは、Googleがリモートでアップデートとパッチを提供するため、お客様の負担はありません。
4. クラウドに保存されているため、ハードウェアをハッキングしても何の役にも立ちません。

MUOの前にアンドレが説明したように、100％安全なシステムはありませんが、Chromebookは現在でも最も安全なコンピューティングソリューションの一つです。

これは、あまり技術に精通しておらず、ウイルス定義の更新やコンピュータのパッチ更新を常に実行することに興味がないユーザーにとって大きなボーナスです。

多くの人は、何もしなくても安全に動作するコンピュータを望んでいるのです。そんな人たちにとって、Chromebookは理想的なソリューションです。

コンピュータゲームは好きですか。

Chromebookの購入を決してお勧めできないユーザー層があります。それは、ゲーマーです。

コンピュータゲームは通常、リソースを大量に消費します。そのため、高いCPU能力、多くの場合かなり大きなハードディスク容量、強力なグラフィックカードが必要とされます。これらはすべて、Chromebookが得意とするところではありません。Chromebookがゲーマーにとって理想的なコンピューターでないのは、以下のような制約があるからです。

• Chromebookにインストールされているソフトウェアのほとんどには、DVDドライブが付属していません。
• ほとんどのChromebookは、大きな内蔵ハードディスクを搭載していないため、ソフトウェアをインストールする場所がないのです。
• Chromebookに搭載されているハードウェアは、通常、一般的なインターネットユーザーにアピールできる程度の性能しかなく、ゲーマーにアピールできるものではありません。

ローカルハードウェアをインストールできないため、デスクトップベースのゲームをChromebookで実行する可能性がなくなります。ウェブベースのゲームも可能で、唯一の制約はグラフィックスカードにあります。Asus ChromebookのようなHDディスプレイを購入すれば、オンラインゲームを楽しむことができるかもしれません。

もちろん、Chromebookは300ドルしかしません。200ドル以下でChromebookを購入したいと考えているのであれば、そのマシンで重要なゲームをすることは忘れてください。

クラウドストレージに満足していますか？

また、Chromebookを選ぶ前に考慮すべき点は、Chromebookのファイル保存方式を採用できるかどうかです。

数年前から普通のパソコンを使っている人は、ローカルのハードディスクにたっぷりとした容量を確保して、心ゆくまでファイルを保存することに慣れていることでしょう。最近では、クラウドストレージドライブをパソコンにマッピングすることもできます。Dropbox、OneDrive、さらにはGoogle Driveなどのサービスでは、これらのWebストレージアカウントをディレクトリとして表示できるPCアプリケーションを提供しており、Windows File Explorerから内部にアクセスすることが可能です。

Chromebookを買うと何が違うの？

基本的には、これらのクラウドベースのディレクトリを保存するだけです。ローカルに保存するファイルには、わずかな容量しか使用できません（これらのローカルファイルは、パフォーマンスを向上させるために自動的に削除することができます）。

ChromebookからGoogle Driveなどのサービスにアクセスすると、実際にはコンピュータ上の通常のディレクトリにファイルを保存しているように見えるように設計されていますが、これらのファイルはクラウドストレージのアカウントに保存されています。

ユーザーエクスペリエンスはあまり変わりませんが、問題は、すべてのコンテンツをオンラインに保存するかどうかです。

ローカルに保存したい場合は、USBメモリや外付けUSBハードディスクにファイルを保存してください。しかし、パソコンには何も保存できないし、保存すべきでもないので、これらのファイルに後でアクセスしたい場合は、これらのデバイスを確認する必要があります。

いつから家にいるのですか？

Chromebookユーザーになる前に考えなければならない最後の問題は、どの程度のモバイル性が必要なのかということです。

パソコンを全くと言っていいほど使わないという人も多いでしょう。仕事から帰ってきて、メールをチェックしたり、ネットサーフィンやフェイスブックをしたりするためにコンピュータにログインし、夕方にはログオフする。もし、家庭で必要なことがそれだけで、その目的に適したコンピュータをすでに持っているなら、Chromebookに「アップグレード」する意味はないでしょう。

ですから、もし古いパソコンの動作が遅くなり、買い換える必要があるのなら、上記のシナリオはそのパソコンをChromebookに買い換える良い理由となります。新しいパソコンの4分の1の価格で、あなたのニーズを満たすことができます。

しかし、あなたが常に移動しているタイプで、電子メールをチェックしたり、インターネットで仕事をしたりするために、素早くネットに接続できる軽量のノートパソコンを本当に必要としているなら、Chromebookはあなたにとって完璧なソリューションになるかもしれません。

Chromebookのほとんどは、通常のノートPCのほぼ半分の重さで（多くは重さを軽減するためにハードディスクも搭載していません）、通常のWindowsやMacのノートPCよりも起動が速く、公共の場所での使用もより安全です。クラウドに保存されているため、ファイルやデータを失うことはありません。

用途を考え、賢く選ぶ

このように、Chromebookに移行しようとする場合、検討すべき事項はたくさんあります。普段のパソコンの使い方次第で、Chromebookはあなたにとって非常に限定的なものになるかもしれませんし、夢をかなえるものになるかもしれません。ですから、この記事で挙げたすべての問題について時間をかけて検討し、自分にとって正しい選択だと感じたら、新しいChromebookを購入して楽しんでください。

新しいChromebookを買おうと思っていますか？それとも、すでにリスクを負っているのでしょうか？Chromebookを体験した感想や、あなたにとって正しい選択かどうか、以下のコメント欄でお聞かせください。