2019年11月、グーグルは医療システムとの提携を強化することを発表した。共に、医療患者データをクラウドで管理することになります。同社は、患者さんのデータに関する業界の規制（HIPPAなど）を遵守することを患者さんに保証しました。しかし、グーグルが集計した約5,000万人の患者さんのデータの安全性やプライバシーを懸念する声も少なくありません。

では、医療データをクラウドに保存することの長所と短所は何でしょうか。

クラウド型医療データストレージのメリット

患者さんのデータをオンラインで簡単にアクセスできる場所に保存することには、確かにメリットがありますし、医療機関が患者さんにより良いサービスを提供することにもつながります。

医療従事者間のドキュメント共有

医療現場でよく問題になるのが、新しい都市、州、地域に引っ越した場合、その人の医療記録はどうなるのか、ということです。新しい土地で診察を受ける際、医師が以前の医療記録にアクセスすることが困難な場合があります。これは、国や組織によって、文書の分類や保存の仕方が異なるからです。

以前の医療記録がなければ、新しい医師はあなたの病歴を知らないかもしれません。また、あなたの現在の状態や服用している薬について知らない場合もあります。これは、患者さんにとって迷惑なだけではありません。例えば、新しい担当医が、あなたがある薬にアレルギーがあることに気づかなかった場合、それも問題の原因になります。

同様の問題は、スペシャリスト間のファイル共有でも発生します。かかりつけの医師や定期的に受診する循環器科の医師がいるかもしれません。理想は、この2人の医師がコミュニケーションを取り続けることです。どちらかが問題を発見すれば、もう一人が知ることができる。しかし、プロバイダー間の情報共有が難しい場合があります。

病院やクリニックが異なると、コミュニケーションがうまくいかず、関係するすべての医療機関に情報が行き渡らないことがあります。

このように、ドキュメントが共有されていないことが、実務的・経済的な問題を引き起こしています。例えば、異なる医療機関で重複した検査が行われた場合、費用の無駄であると同時に、患者さんのストレスの原因になる可能性があります。クラウドベースのシステムであれば、医療機関間での記録の共有がより容易になります。

特に、Googleのシステムでは、記録を読みやすい形式に統合することを意図している。これにより、医師や看護師が探している文書を簡単に見つけることができるようになる。

緊急時のファイルのバックアップ

パソコンでファイルをバックアップするのと同じように、医療文書もバックアップを取らないと攻撃を受けやすくなります。記録が紙媒体で保管されている場合、火災や洪水で完全に破壊される可能性があります。

病院のシステムが電子ファイルを保持しているにもかかわらず、そのバックアップをとっていない場合も同様の問題が発生する可能性があります。この場合、病院のソフトウェアやサーバーに問題があると、カルテが破損してしまう可能性があります。

クラウドにファイルを保存することで、災害の被害を受けるリスクを大幅に減らすことができます。クラウドストレージは、真のバックアップの代わりにはなりませんが、より安全であることは間違いありません。

どこからでもファイルにアクセスできる

大都市にお住まいの方は、お住まいの近くで医師や病院を探すのに問題はないかもしれません。しかし、地方に住んでいる場合は、もっと難しいかもしれません。最寄りの医療機関から数時間かかるところに住んでいる人もいます。

こうした人たちだけでなく、高齢者や移動が困難な人たちにとっても、eヘルスは成長分野と言えます。通信を利用した医療を指します。例えば、Skypeなどのビデオチャット技術を使ったバーチャル診察があります。また、**をヘルスケアに活用するmHealthもあります。

このような場合、患者さんの自宅から遠く離れた場所からでも医療ファイルにアクセスできることが重要です。医療文書のクラウド保存は、医療機関からどれだけ離れていても問題ないことを意味します。必要なときにファイルを見ることができます。

クラウド型医療データ保管のデメリット

しかし、クラウド型の医療文書保管は全く期待できないわけではなく、いくつかの欠点もあります。

潜在的な安全リスク

ハッカーは、高度に個人的な情報を含む医療ファイルにアクセスすることができます。

組織がファイルを一元的に保管する場合、プロバイダーはそれらのファイルに関するセキュリティ対策をコントロールできないことがあります。Googleとアセンション島のプロジェクトが侵害された場合、大量の個人情報が悪意のある者の手に渡る可能性があります。

プライバシー

また、グーグルのような企業に機密性の高いデータを任せていいのかという懸念もある。過去には、GoogleがサードパーティーのアプリでGmailが読めることを認めたり、Amazonのような企業が、人々がプライベートな録音と考えるものを従業員に聞かせる事例がありました。

医療データも同じようになるのではと心配される方も多いと思います。グーグルの社員が自分の医療記録を見ることができるというのは、違和感があります。人々は、健康情報を提供する医師を信頼しています。彼らは必ずしもテクノロジー企業を信頼しているわけではありません。

これは、多くの患者さんが自分のデータがGoogleに渡ることを知らないという事実と相まっています。法的には、AscensionはGoogleと協力する計画を患者に開示する必要はありません。しかし、自分の医療ファイルがグーグルのような会社にアクセスされる可能性があることを知り、多くの人がショックを受けました。

医療データのマネタイズ

最後に、医療のデジタル化に伴う問題です。Fitbitのようなデバイスを思い浮かべてください。もっと運動しよう、もっと健康になろうという気持ちになります。

すでに一部の医療保険会社では、Fitbitなどのフィットネストラッキングツールを使用する顧客に対して割引を提供しています。医療給付を受けたい場合、雇用主は近い将来、健康追跡システムの利用を義務付けるでしょう。

このため、保険会社は既往症がある場合、より多くの料金を請求することになりかねません。あるいは、フィットネストラッカーの指標として、クライアントのモチベーションが低いと保険会社が保険金を支払わないとか。

医療データをクラウドに保管することは、これらのリスクをさらに悪化させることになります。これにより、保険会社や雇用主が医療データにアクセスすることが容易になる可能性があります。これにより、すでに病気を持っている人の健康保険がより高額になる可能性があります。

医療データのセキュリティリスク

医療データをクラウドに移行することには、さまざまなメリットがあります。具体的には、医師間のコミュニケーション改善やe-ヘルスの推進などです。しかし、この方法には、セキュリティやプライバシーに関する欠点もあります。

セキュリティと医療の接点について詳しく知るには、ハッカーが医療用IoTデバイスを脅かす方法について学ぶことができます。