やかんがインターネットにつながる世の中なのに、なぜいまだに投票が紙の運動なのか？自宅にいながら投票できるのは魅力的ですが、まず考えるべきは、電子投票の長所と短所です。

電子投票とは何か、紙による投票に取って代わることができるのか、見てみましょう。

電子投票は何ですか？

電子投票の仕組みを想像するとき、電子投票機（EVM）のタッチパネルに触れたり、オンラインで投票したりすることを想像するかもしれません。しかし、「電子投票」という言葉は、それ以上のものをカバーしています。

電子投票には、近代的なテクノロジーを使って投票や集計を行うあらゆる投票形態が含まれます。米国の多くの投票所では、すでにスキャナーを使用して紙の投票用紙を集計し、この移行を実現しています。

では、オンラインで投票できるのに、わざわざ投票所に行く必要があるのでしょうか？電子投票は多くの利点と欠点があり、一国の将来を決めるために使用する前に考慮する必要があります。

電子投票のメリット

今ある技術で、国全体の投票システムを作ることができます。電子投票には、これまで以上に簡単に投票できるようになるいくつかの利点があります。

電子投票の結果が早く出る

電子投票機の最大の利点は、そのスピードにあります。従来の紙ベース方式では、投票所で投票用紙を回収し、集計する必要があった。この作業は非常に時間がかかり、最終的な仕上がりが遅れる可能性があります。

米国では、このような遅延があると、視聴者は夜も眠れなくなるのが普通です。電子投票の場合、投票と同時に集計されるため、ほぼ即座に結果を知ることができる。最終的な結果を計算するために、すべての投票所で投票を報告し、それを合計する。電子投票を利用すれば、数日ではなく数時間で結果を発表することができ、より即効性のある選挙を行うことができます。

インターネット投票は出席率の向上につながる

電子投票のもう一つの大きなメリットは、有権者の参加度合いの高さである。多くの人々は、Googleが投票を促しても、役人を選ぶ権利を行使しない。電子投票の推進派は、自宅や職場で投票できる選択肢を提供することで、より多くの人が投票するようになると主張している。

また、電子投票の導入により、障がい者も容易に投票に参加することができるようになりました。現在、紙の投票用紙に印をつけることができない人は、自分の代わりに投票するアシスタントを必要としています。このプロセスは、匿名で投票する本人の権利を損ないます。

投票をデジタル空間に持ち込むことで、投票所へのアクセスや利用が困難な人々が自宅から投票できるようになります。これにより、匿名性が保たれ、障害者や高齢者の方々の声を聞くことができます。

長期的には電子投票の方が費用対効果が高い

最後に、電子投票の大きなメリットとして、長期的な支出削減が挙げられます。紙の投票用紙は、集計や運搬に補助者が必要であり、全国の投票所で結果が集計されると、この補助者が加算されることもある。これらの経費は、資金不足の小さなローカル**のような団体に大きな負担をかけることになります。

電子計算機なら手作業による集計のコストを削減でき、オンライン投票なら投票所の従業員の数を減らせる。これらのインフラは選挙のたびに再利用できるので、一回きりの購入となります。

電子投票のデメリット

現時点では、電子投票の導入が有力と思われます。しかし、電子投票には考慮しなければならないデメリットがいくつもあります。インターネットでの投票は便利で簡単に思えるかもしれませんが、電子投票への切り替えは、政治システムの完全性を損なう恐れがあります。

ハッカーは電子投票を妨害することができる

電子投票機の最大の欠点は、選挙の盗聴です。どんな電子機器でもそうですが、誰かが選挙結果を不正に改ざんする可能性は常にあります。

これは、物理的な改ざんやインターネットを介した遠隔地からの攻撃によって実現されます。また、自分のデバイスを使って投票できるようにすることは、大きなリスクを伴う可能性があります。悪意のあるプロキシは、数百万票の電子投票を検知されずに改ざんする可能性があります。これだけ多くの紙の投票用紙を変えても、気づかれないとは思えません。

電子投票は不正を行いやすくする

電子投票ソリューションに懐疑的な人々は、不正行為はデジタルで起こり得ると主張する。ほとんどの国の有権者は、投票所に行く際、自分が登録した有権者であることを確認するために、一種の写真付き身分証明書を提出することが義務付けられています。不正な人工投票はあるかもしれないが、偽の写真付き身分証明書が必要なため、発見が困難である。

オンライン投票の場合、有権者の本人確認は、他の種類の資格証明書と合わせて行う必要があります。これには、国民保険番号、生年月日、***番号、またはその他の固有の識別子が含まれる場合があります。

このような認証を用いる場合の問題点は、この情報にアクセスできる人なら誰でも、ログインして他人に投票できることです。もし誰かがこれらの識別子に大量にアクセスし、データに欠陥があれば、何千もの不正な票を投じることができるようになるのです。

**ビジネスバイアスが投票に影響する可能性

また、電子投票システムをどのように設計するかも課題です。これらは民間企業が作成・配布し、ソースコードはおそらく厳重に管理されるでしょう。選挙はビジネスに大きな影響を与えるので、投票機やシステムを購入する際には企業のバイアスが要因になります。

ある企業が電子投票機を導入することになったとき、その企業が正確に票を集め、報告することを信頼する。そうなる保証はなく、公平・公正な投票が保証されないなら、どんな制度も導入すべきではないと考える人も多い。

デジタル投票の初期コストが高い

最後に、設置にかかる初期費用が高いことです。これは、長い目で見ればコスト削減になりますが、初期費用は紙の投票用紙よりはるかに大きくなります。費用には投票機、保守・設置、インフラのテスト、サイトの保護などが含まれます。

電子投票は価値があるのか？

従来の紙の投票か、最新の電子投票のどちらかを選ばなければならないように見えるかもしれないが、実は中間がある。EVM、オンライン投票、紙の投票には多くの利点と欠点があるのだ。したがって、有権者が両方の長所を享受できるように、従来の手法とデジタル手法を組み合わせることが最良の解決策となります。

投票所によっては、紙の投票用紙を読み取るスキャナーを使い、すべての作業を行うところもある。有権者が海外にいて投票に行けない場合（例えば派遣兵士など）、オンラインで投票できるシステムもある。そのため、一概にどの方式が良いとは言えません。あるシステムは完璧であっても、別のケースではうまく機能しないことがあります。

このため、電子投票が従来の紙による投票より「優れている」かどうかを判断することはほとんど不可能である。しかし、技術の進歩により、あなたの声を届ける優れた方法として、紙の投票用紙からデジタル投票用紙に置き換えることができるようになるかもしれません。

投票しやすくする

現時点では、電子投票は紙の投票に完全に代わるものではありません。電子投票には多くのメリットとデメリットがあり、現時点ではデメリットが強すぎて紙の投票に取って代わることはできません。しかし、これらの問題が解決されれば、将来はパジャマで投票することになるかもしれません。

政治を掘り下げるなら、アメリカの政治家の正確な歴史と投票パターンを示すこのサイトをぜひご覧ください。