キーボードやスクリーンで会話するようになって以来、人々は絵文字やスマイリー、顔文字で空白を埋めるようになりました。メールでは、ニュアンスも擬態語も声のトーンもないので、意図したとおりにメッセージを読んでもらうために、スマイリーフェイスをつけるのです。

しかし、絵文字と顔文字の違いはあるのか、絵文字の組み合わせはどこにあるのか、ここで整理しておきましょう。

顔文字と絵文字は同じものですか？

顔文字と絵文字は別物だ、ネットの情報に踊らされてはいけない。メディア大手の○○やBBCでも、この2つの言葉は同じように使われていますが、実は意味が違うんです。

絵文字も顔文字も、文字による会話に面白みを与え、感情を注入するために使われていることが混乱の原因である。音が似ているのは仕方がない。

絵文字は文字や句読点などキーボードで利用できる記号の組み合わせ、顔文字は絵であるという違いです。これについては、さらに詳しく説明します。

顔文字は何ですか？

上で簡単に説明したように、絵文字は句読点や文字、数字を人の顔のような形に並べたものです。それぞれの絵文字は多かれ少なかれ普遍的に理解され、ある感情や、時には物体を示しています。例えば、:-Dは満面の笑み、:-Oは驚き、< 3は心に一番近いという意味です。

しかし、東洋と西洋の文化における絵文字は全く異なるものである。西洋の絵文字は左から右へ水平に読むことができるが、東洋の絵文字は回転させる必要がなく、非ラテン文字が使えることもある。

顔文字は、間違えるというジョークから始まる

1982年、ニール・シュワルツはカーネギーメロン大学の掲示板に、水星とろうそくに関する物理の謎を投稿した。これに対して、同僚のハワード・ゲイルはこう答えた。

"警告"！？最近の物理実験により、左端のリフトは水銀に汚染されています。また、若干の火災被害があります。除染は金曜日の8時までに完了させること。

このジョークが大失敗し、学内をパニックに陥れることは容易に予想できた。絵文字はこうして生まれたという言い伝えがある。

CMUのコンピュータ科学者であるスコット・E・ファールマン博士は、掲示板のジョークにはすべて、横向きに回転するスマイリー・フェイスのような文字群「:-」を付けることを提案しました。真面目な書き込みには全て違う文字が続くことになる:-()このプリントフォントは、その後インターネット上に広がり、絵文字や "エモーションアイコン "として知られるようになった。

エモーティコン（絵文字）は何ですか？

絵文字（複数形emojiまたはemojis）は、絵文字の一種で、スマイリーフェイス、マンゴー、タバコの吸殻など、何でも表現できる小さな絵のことである。絵文字は、基本的に「絵文字」（日本語の「絵」、「文字」）を意味する言葉であり、毎年新しい絵文字が登場し、スマートフォン**ユーザーを喜ばせている。"文字"、"文字"）。

何千もの絵文字は、エンコードに使用されるコンピュータの業界標準であるUnicodeに対応するエンコードを有しています。メッセンジャーやソーシャルメディアアプリ、ブラウザがコードを読み、それに合ったグラフィックを表示します。ソフトウェアが異なるとグラフィックも微妙に異なるため、iPhoneから送信した絵文字と、受信者がAndroid**で見た絵文字が全く同じでないのは、そのためです。

また、Snapchatの絵文字の意味のように、異なる意味を持つこともあります。

一部の絵文字と顔文字が入れ替わっています

より曖昧にするために、いくつかの顔文字には対応する絵文字があります。スマートフォン**に描かれている黄色い丸い顔のほとんどは、年齢によって覚えているかどうかわからないが、それに対応する文字が設定されている。

例えば、$は赤面する絵文字に対応するなど、本来の意味を知らないと理解しにくいものもあります。また、眉をひそめた顔には「, :-|」のように、簡単に認識できるものもあります。顔以外の絵文字にも、タイポグラフィの双子があるものがある。(「失恋」なら</3、「バラ」なら@}->-といくつかあり、さらに*<|:?)サンタのために！？

じゃあ、笑顔で（ア**イリー、その後）は何ですか？

こんなところで申し訳ないのですが、これを解決しなければならないのです。一般的にスマイリーは、どんな形であれ、笑顔をグラフィックで表現したものを指します。オリジナルの顔文字:-)もスマイリーフェイスとしてカウントされますし、少し微笑んでいる顔文字もスマイリーフェイスとしてカウントされます。

もともとは、1963年に黄色いスマイリーフェイスがデザインされ、レイブカルチャーのシンボルとなった。しかし、絵文字がチャットルームに登場すると、私たちはそれをスマイリーと呼ぶようになりました。ICQやYahooメッセンジャーなど、世紀末的なSNSでは、スマイリーがより精巧に、多様に、そしてさらに鮮やかになっていった。

絵文字はいつ、どのように顔文字に取って代わられたのでしょうか？

1999年、当時日本の携帯電話会社のインターフェースデザイナーだった栗田茂外が、初めて一般的な絵文字を作成しました。2年前には他にもあったが、日本では携帯電話会社がメッセージング機能に追加したことで、1999年セットが普及した。

黒田茂の「Vice」でのインタビューによると、史上初の絵文字はハート型のアイコンだったそうです。デザイナーが街で見かけた人々をイメージして、さまざまな表情の顔が続きます。第一グループには、感情、天気、スポーツ、日用品を表す176個のアイコンがあります。

2010年、絵文字がUnicode規格に追加され、Apple（アップル）やGoogle（グーグル）などのハイテク大手がユーザーの端末に絵文字を提供することが可能になった。iPhoneやAndroidのユーザーは、このかわいい画像をメッセージや投稿に加えることができるようになると、喜んでくれました。かつてテキストメッセージを支配していた絵文字は、ほとんど使われなくなりつつあります。

ご存知のように、今や絵文字はネット上の会話から絵文字を締め出している。しかし、それでも肩透かしを食らったのなら、絵文字や顔文字などをコピー＆ペーストできるウェブサイトを5つご紹介しましょう。

あなたの絵文字ゲームを次のレベルへ

絵文字はメッセンジャーの会話やInstagramのキャプション、時には仕事のメールにさえも取って代わります。だから、どうせ使うなら、好きなように使いたい!

より多くの絵文字を選んでもらうため、あるいは正しい絵文字に早く反応してもらうための仕掛けがたくさんあります。他の絵文字キーボードを使って選択肢を広げたり、既成の入力方法を使って**にテキストではなく絵文字を使わせたり、可能性は本当に無限大です。Memojiを使えば、自分を絵文字にすることもできます。

絵文字の使い方がわからない？iPhoneの絵文字キーボードを解除する方法と、最適な代替品を探す方法をご紹介します。特定の絵文字を簡単に使えるようにしたい場合は、絵文字のテキストショートカットを作成する方法をご紹介します。