風船を膨らませて衣服にこすりつけ、頭の上に置くという古典的な教室実験を覚えている人も多いだろう。結果はどうだったのでしょうか？髪が逆立つよ。

静電気とはいったい何なのか、なぜ電子機器にとって危険なのか。

電気は何ですか？

私たちを取り巻く宇宙のあらゆるものは、原子でできています。私たちの世界を構成する元素は、既知の原子配置によって特徴づけられています。現在知られている元素はすべて元素周期表に記載されており、高校の化学の授業でも主要な内容として扱われている。

原子は、陽子、中性子、電子の3つの部分からできています。陽子は正の電荷、電子は負の電荷を持ち、中性子は電荷を持ちません。電気とは、陽子や電子といった電荷を帯びた粒子の存在や流れのことである。

金属材料で電気を感じることはよくあります。これは、電子が自由に流れることができる導体であるためです。このマイナスに帯電した電子の流れを電流という。

静電気が発生する原因は何ですか？

すべての素材が導体というわけではありません。そのため、電気的なセットアップに適した素材もあります。例えばゴムは絶縁体で、電子を動かせません。一方、アルミニウムのような金属はそうです。

先ほどの風船の実験は、絶縁体でも電荷を移動させることができることを視覚的に示したものです。原子は、陽子、中性子、電子が全体の電荷を中性に保っているため、電荷がない状態です。

しかし、材料によって含まれる原子の数は異なる。2つの絶縁体がこすれ合うと、正または負に帯電した電子を失ったり、得たりすることがあります。例えば、私たちの風船の場合、服がプラス、風船がマイナスの電荷を帯びています。

絶縁体であるため、電荷を流すことができない。つまり、静電気である。風船に触ろうとすると、電荷が自分を通り越して地面に落ちてしまい、感電してしまうのです。これが静電気です。

静電気の例

私たちは日常生活の中で、普段気づかないうちに静電気に遭遇していることが多い。カーペットの床を散歩しているときに、ドアの取っ手などの金属にぶつかり、小さな衝撃を受けたことはありませんか？それは、静電気が働いているのです。

洗濯をして、結局ドライ**から洗濯物を取り出したら、洗濯物同士がくっついたままになっていることがありますよね。特に化繊のウールプルオーバーの場合は、この点が問題です。また、このような衣服は、プラスチック製のものが通過したり、沿ったりすると静電気が発生します。

以上の例から、静電気は比較的安全性の低い問題であるように思われる。しかし、静電気がその効果を存分に発揮する顕著な例は他にもある。例えば、雷は雲と雲がこすれて静電気が発生することで起こります。

ガソリンスタンドで給油をしたことがある人は、車やガスメーターに「静電気に注意してください」という表示があることに気がついたはずだ。ノズルは通常、金属でできていますが、その周りの素材はそうではありません。ノズルが車内に入ると、他の素材と擦れるため、静電気が発生しやすくなります。

静電気の危険性

ガソリンスタンドでは、静電気を中和する技術として、ポンプやノズルにアースを施しています。しかし、そうでない場合、ノズルと車の間で静電気が飛び交うことがあります。この移動により火花が発生し、ガスに引火する可能性があります。

この例は、静電気が意図しない結果をもたらすことを示しています。現代のエレクトロニクス製品は複雑な設計になっており、電流を流すために導電性の素材が使われていることが多い。絶縁体から導体に静電気が伝わることを静電気放電（ESD）といいます。

回路はさまざまな材料でできており、非常に小さなスケールで精密な設計がなされていることが多い。ESDが発生した場合、そのダメージはほとんど目に見えません。回路のどの部分が損傷しているかによって、最初はわからないこともあります。特に、パソコンを自作する場合は、以前の性能が判断材料にならないので、難しいところです。

しかし、静電気の放電は、ほぼ確実に何かを破壊します。この効果は、奇妙な動作（ランダムな再起動や一貫性のないパフォーマンスなど）においてのみ明らかになる場合があります。目視で部品の破損を確認することができないため、一見ランダムに見えるエラーの原因を突き止めることができない場合があります。

そのため、「自分が扱っている電気部品やハードウェアは静電気対策をしていないので問題ない」という声をたまに聞きます。しないのではなく、その時に気づかなかっただけなのです。

静電気を除去する3つの方法

静電気を除去する確実な方法はありません。私たちの体も含め、すべての物質は電気を発生させることができます。特にコンピュータのハードウェアや電気部品を扱う際には、静電気や静電放電のリスクを最小限に抑えることが重要です。

静電気放電を防ぐには、アースをとることが最も効果的な方法の一つです。アースとも呼ばれるこの技術は、地面に直接接続し、電流を他の物質には流さず、地面に流すことを可能にするものです。すべての電化製品は、使用するたびに感電を防ぐために、アースと絶縁材を組み合わせて使用しています。

電子部品を扱うときに必要なのは、静電気防止用のリストバンドです。この安価なストラップは、手首の周りにスライドさせて、適切な導線を取り付けることができます。静電気が発生しても、導電性リストバンドがあれば充電可能なソケットになります。

ロズウェル静電気防止リストバンド 1個

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ロズウェルのようなストラップを使えば、電気機器の破損を何百ドルも節約することができます。部品に触れる前に、バンドを手首に装着し、ワニ口クリップをコンピュータケースの金属面に装着してください。

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また、適切な衣服を選んだり、静電気防止スプレーなどの静電気防止装置を使用することで、静電気の蓄積を最小限に抑えることができます。

3. 静電気防止バッグ 75セット（ljy

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その他、身体からの静電気を伝えないようにするための製品もありますが、輸送時には部品自体の保護も必要です。そのためには、静電気防止用の袋を使うのが一番です。ここでお勧めなのが、LJYの静電気防止用リシーラブルバッグ75枚セットです。この3つのサイズにはそれぞれ25枚の袋があり、さまざまな部品に最適です。

静電気を理解する

静電気は現代の電子機器にとって複雑で厄介な問題であり、不適切な帯電は最も複雑な機械をも屈服させる可能性がある。

電気のDIYプロジェクトやコンピュータのアップグレードを始める前に、自分が保護されていることを確認する必要があります。そうして初めて、古いRAMモジュールをどうするか、ノイズの多いPS4からどうやってホコリを除去するかを考えることができるのです。

写真提供：amphoto/Depositphotos