Wi-Fiが登場して以来、その通信速度は飛躍的に向上しましたが、無線LANルーターはほとんど変化していません。光ファイバー、ケーブル、DSL接続が最も便利な場所であれば、どこにでも置いておける単一のアクセスポイントです。

そのため、通信距離が制限されたり、Wi-Fiのデッドゾーンが発生したり、ネットワーク管理が煩雑になったりすることがあります。メッシュWi-Fiルーターシステムに切り替えることで、これらの問題の多くを解決することができます（中には気づかなかった問題もあります）。

しかし、本当に必要なのでしょうか？

メッシュWi-fi（メッシュワイファイ）は何ですか？

無線メッシュネットワーク（メッシュWi-Fi）は、複数のネットワーク機器を使用し、広いエリアを十分にカバーすることができます。通常、1台が主なアクセスポイントとして機能し、他の衛星装置が中継することでネットワークの範囲を広げます。

メッシュルーターは、この原理に基づいて設計されています。既存のレンジエクステンダーが、個別に拡張ネットワークを構築してWi-Fiエリアを拡張するのとは異なり、メッシュシステムは単一の統一された無線ネットワークを使用します。

軍では古くからこの技術を利用して、フィールドでアドホックかつ安全なデバイス間ネットワークを構築し、通信を行ってきました。これらのネットワークは通常インターネットに接続されておらず、ノートパソコンや**などの既存の機器を使用して広いエリアをカバーすることがあります。

メッシュWi-Fiは、ショッピングセンター、空港、多層階オフィスなどの商業施設において、広いエリアで無線アクセスを提供するためによく利用されています。このように、搭乗時にネットワークに接続し、出発ロビーでも同じネットワークを利用することで、2地点間の距離が大きいにもかかわらず、ブラウジングを行うことができます。

現在、Google、Netgear、新参のeeroなど、多くの**ベンダーがメッシュルーターシステムを販売しています。

メッシュWi-Fiでネットワークの問題を解決する

メッシュネットワークの明らかな利点は、無線のカバー範囲が広がることです。この方法は、大きな家や変わった形のアパート、何階にもまたがるエリアなどで最も顕著に見られます。エリアごとに「ハブ」を用意することで、電波が弱い、通信速度が遅いという問題をほぼ解決することができます。

メッシュネットワークはモジュール式なので、必要なときに必要なだけネットワークを拡張することができます。地下室をオフィスやスタジオにすることにして、新しいアクセスポイントを購入すれば、すぐに既存のネットワークでそのスペースをカバーすることができます。

メッシュネットワークは同じネットワークを再生するため、アクセスポイント間を移動してもシームレスにカバーすることができます。これは通常、リピータが新しいネットワークを作成するため、リピータに関する問題です。無線機器は、ネットワーク間の切り替え時に動きが鈍くなることが多く、タブレット端末やスマートフォン**、ゲーム機などをアクセスポイント間で移動させる際にイライラすることがあります。

無線中継器やレンジエクステンダーは、そもそもセットアップが面倒なのが普通です。同じブランドのエクステンダーを購入するだけでは、メッシュシステムで得られるようなシームレスなセットアップと操作性は得られません。

従来のルーターとエクステンダーの場合、両方のネットワークを設定し、接続が適切にブリッジされていることを確認する必要があります。古いネットワークハードウェアの多くは、特にモバイルフレンドリーではない不格好なインターフェースを使用しているため、これを行うにはデスクトップのブラウザを使用する必要があるかもしれません。

メッシュネットワークシステムは、スマートフォン**やタブレットPCの時代に対応した最新のデバイスです。スマート**アプリケーションの使用により、設置やネットワーク管理が大幅に簡素化されます。また、異なるノードが**マーチャントのエコシステム内で動作するように設計されているため、セットアップも簡素化されています。レンジエクステンダーのような複雑なセットアップ作業はありません。

新しいノードを購入し、ライセンスを取得すれば、自宅の別の場所に素晴らしいWi-Fiを浴びることができるのです。

多くのメッシュWi-Fiシステムは、既存のスマートホーム技術に対応しています。その一例が、Google Homeのデバイスと連携するgooglewifiです。サポートされていないスマートホームシステム（AppleのHomeKitなど）を使用している場合でも、すべてのスマートデバイスを統一されたネットワーク上に置くことで、ネットワークブリッジやレンジエクステンダーによって引き起こされる問題のいくつかを解消することができます。

メッシュWi-fiネットワークは本当に必要なのか？

さて、ここまでご紹介したところで、「本当にメッシュネットワークは家、アパート、オフィスに必要なのか？

広いエリアをカバーする必要がある場合、または既存の無線ネットワークが厚い壁を通り抜け、複数の階にまたがることが困難な場合、メッシュへの切り替えを行う正当な理由があると言えます。ルーターの近くにいてもネットワークの電波が弱い、Wi-Fiの障害が頻発して全く繋がらない、そんな時はメッシュWi-Fiが役に立ちます。

同様に、建物のレイアウトや干渉源によって生じるWi-Fiのデッドゾーンを、適切に配置されたいくつかのサテライトノードで補うことができます。そのためには、ある程度はレンジエクステンダーを使うことができますが、大抵の場合、それなりの問題が発生します。

使い勝手の点では、メッシュシステムも同じです。多くのスマート家電をお持ちの場合、すべてのスマートデバイスを1つのネットワークで接続するのが理想的です。ルーターをスマート**コントロールできるスマートデバイスにすることもメリットの一つです。

これらのシステムの多くは、インターネットのスピードテスト、ゲストネットワークの作成、家の中の特定の場所へのアクセスの無効化など、便利なネットワーク機能を簡素化しています。ネットワーク管理の簡素化を最優先するのであれば、メッシュシステムほどシンプルなものはないでしょう。

家中がメッシュのWi-fi。

メッシュシステムの最大の欠点はコストであり、メッシュ無線ルーターシステムはまだ普及が進んでいない。幸いなことに、グーグルのような重鎮企業がこの技術を推進し、消費者のために価格を抑えてくれています。

安いルーターなら25ドル、高級なものなら100ドル程度で済むかもしれません。メッシュシステムは通常100ドル以上から、googlewifiは129ドルからです。フルセット(3ノード)で299ドルです。

基本的なルーターとリピーターは、通常、はるかに安価で、多くの場合、十分な機能を持っています。小さな家やアパートをお持ちの方や、ネットワークが途切れた経験があまりない方は、メッシュシステムへのアップグレードはやり過ぎかもしれません。アプリで簡単にネットワークが管理できるのはいいことですが、それだけでは古いルーターを捨てる理由にはならないかもしれません。

しかし、ルーターは永遠に使えるものではないので、いずれは買い替えが必要になります。今お使いのハードウェアがなくなるまで待ってから、飛躍するのはいかがでしょうか。待てば待つほど、ネットワークの進化は早くなり、現行モデルは安くなる一方です。

最高のメッシュWi-Fiシステム

主要なネットワークプロバイダー**のほとんどは、すでにメッシュWi-Fiシステムを導入しています。

中でも有名なのがGoogle Wifiで、こちらも3つの割引パッケージが用意されています。Googleアカウントとスマート**、そしてiOSまたはAndroid用のgooglewifiアプリがあれば、すぐに始められます。

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また、大規模な住宅向けに、より大きなパッケージを提供する「eero-Pro-Wi-Fiシステム」も選択肢の一つです。このシステムは、少し変わったアプローチで、専用の「eero」ユニットと、カバー範囲の要件に応じてより小さなビーコンを使用します。また、脅威のスキャンやWebサイトのフィルタリングを行うサブスクリプションサービス「eeroplus」も提供しています。

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より定評のあるオンラインブランドへの移行を希望する場合は、以下の中から選択することができます。

• ネットギア社の「Orbi
• D-LinkからのCovr [切断されたURLは削除されました]。
• リンクシス社から開発された
• ASUS Lyra
• TPリンクからのデコレーション

メッシュwi-fiの代用品とその他のwi-fiのヒント

ネットワークに問題があり、メッシュシステムに何百ドルも払う用意がない場合は、他の方法を試してみることもできます。

• 隣人などからのネットワーク干渉を確認し、それに応じてWi-Fiチャンネルを調整する。
• 可能であれば、ルーターをより中心的な場所に移動してみてください。
• ルーターの無線アンテナを、より広い範囲をカバーする強力なものに交換する。
• 安価なネットワークエクステンダーを購入するか、電力線インターネットを家の中の手の届きにくい場所に引き込みましょう。

今使っているものが何であれ、メッシュネットワークは今後、より一般的になっていくでしょう。モジュラーデザインにより、ホームネットワークの拡張、維持、微調整がこれまで以上に容易になります。