Windowsはその数十年の歴史の中で大きく変化してきましたが、基本的な機能の多くは同じです。例えば、マウスカーソルを使って画面上の要素を操作したり、プログラムがウィンドウに表示されたりすることは変わりません。

しかし、Windowsの進化とともに、生産性を向上させる多くの機能が追加されてきました。ここでは、Windowsの各メジャーリリースで導入された最大の機能を振り返り、それらがどのように現在でも役立っているかを見てみましょう。

ウィンドウズ1.0（1985年）

Windowsの最初の本格的なバージョンは、大成功とは言えませんでしたが、今日のオペレーティングシステムの基礎を築いたと言えるでしょう。基本的にMS-DOSの上にグラフィカルなインターフェースを載せたものであったため、現在では標準的なWindowsの機能の多くは含まれていない。

しかし、DOSに比べれば大きな進歩がある。その中でも特に重要なのが、起動中のプログラムの切り替え機能です。DOSの場合、現在のアプリケーションを終了させてから、別のアプリケーションを起動させる必要があります。

また、Windows 1.0では、開いているウィンドウを空いているスペースに合わせて自動的にリサイズしていました。このバージョンでは、ウィンドウのオーバーラップはできませんが、この初期の機能は、最近のバージョンのウィンドウの便利なウィンドウスナップにさかのぼることができます。

ウィンドウズ2.0（1987年）

Windows 2.0は、それまでのバージョンが立ち上げたフレームワークの上に構築されています。ウィンドウのオーバーレイが可能になり、WordやExcelが動く最初のバージョンのwindowsでしたが、windows2.0の最大の進化は、キーボードショートカットの導入に注力したことです。

キーボードを使った新しい操作方法を追加することは、生産性を大きく向上させます。特に、マウスを使った入力方法は、まだ比較的新しい方法です。今日、キーボードショートカットを活用していないなら、あなたは損をしています。Windowsのキーボードショートカットの究極のガイドで、便利なショートカットの数々をご覧ください。

ウィンドウズ3.0 (1990年)

ウィンドウズ3.0のリリースは、この駆け出しのオペレーティングシステムの最初の広く成功したリリースとなった。Windowsが本領を発揮し始めると、その将来を左右するような機能が追加された。

Windows 3.0の生産性向上のための2大機能、すなわちプログラムマネージャとファイルマネージャは健在です。前者は、インストールされたプログラムを起動するためのアイコンを提供するシェルであり、後者は、インストールされたプログラムを起動するためのアイコンを提供するシェルである。ファイルマネージャーは、現在の「ファイルエクスプローラー」の原型となるもので、標準的な2枚パネルのデザインも含まれていました。

これにより、インストールしたプログラムやファイルを簡単に操作することができます。今日、すべてをコマンドプロンプトで行うことを想像できますか？

ウィンドウズ3.1 (1992)

Windows 3.1は、以前のバージョンのWindowsの他のポイントリリースとは異なり、Windows 3.0にいくつかの重要な改良が加えられました。Windows95発売前のWindowsの最後のメジャーリリースである。

Windows 3.1の最大の改良点の1つは、TrueTypeフォントのサポートです。これにより、サードパーティのプログラムに依存することなく、プログラムがフォントを拡大縮小できるようになった。現在では、何百種類ものフォントをインストール、削除、使用することができる強力なフォント管理に取って代わられています。

また、Windows 3.1では、OSやプログラムの情報を保存するためのレジストリが導入されました。

ウィンドウズ95（1995年）

Windows 95は、マイクロソフト社のオペレーティングシステムの性能、安定性、生産性の面で大きな飛躍を遂げたと言えるでしょう。Windowsの最初のバージョンで、現在のものとよく似ている。

Windows 95の機能で、現在でも生産性の向上に役立っているものはいくつかありますが、タスクバーとスタートメニューは最も影響力のあるものでした。今と同じように、Windowsでは実行したプログラムが画面の下に配置され、簡単にアクセスできるようになっていました。"スタート "メニューは、プログラム、ファイル、システムユーティリティを整理し、見やすい階層にしたものです。

Windowsタスクバーをカスタマイズして、より自分に合ったものにするためのガイドをご覧ください。

ウィンドウズ98（1998年）

Windowsの次のバージョンは、Windows 95の成功に基づき、さらに改良を加えたものであった。このとき、標準的な「戻る」「進む」ボタンやデスクトップ上のアクティブコンテンツが追加されたが、Windows 98で最も永続的な生産性向上ツールはタスクスケジューラーであった。

Windows 95にも基本的なタスクスケジューラはありましたが、あくまでも別個のMicrosoftPlus！の一部でした。Windows 98で初めてWindowsの一部として成熟した。将来的にタスクを自動実行できるようになったことで、長時間のタスクの時間を大幅に短縮することができました。タスクスケジューラーを使うことで、現在でもかなりの時間短縮が可能です。

ウィンドウズミー（2000）

安定性の問題からWindowsの最悪のバージョンの1つとされているが、それでもwindow**eは今では標準的な機能をいくつかもたらした。システムの復元は、最初の頃はバグが多かったものの、window***eが導入した新機能の中で最も重要なものだったと言えるでしょう。

この機能により、数回のクリックでWindowsシステムの変更をロールバックすることができます。レジストリやその他の重要なフォルダの変更内容を記録し、ソフトウェアのインストールやアップデートの適用、手動での追加時に復元ポイントを作成します。ドライバーの更新などで問題が発生した場合は、前のポイントに戻り、その変更を元に戻すことができます。

システムの復元は厄介なものですが、それでも作業時間を短縮できる便利なトラブルシューティングツールです。

ウィンドウズXP (2001年)

現在、私たちはよりモダンなバージョンのWindowsに取り組んでいます。多くの人に愛されているウィンドウズXPは、多くの新機能を追加し、従来のユーティリティを改良・アップグレードしています。リムーバブルデバイスを使用する際に自動的に正しいアプリケーションを開くオートプレイ、Windowsエクスプローラーの機能拡張、スタートメニューの改善など、さまざまな機能が追加されています。

しかし、最も便利な生産性向上機能の賞は、「クイックユーザー切り替え」です。これにより、現在のユーザーがログオフして居場所を失うことなく、他のユーザーがコンピューターにログオンしてアカウントを使用することができます。複数人でパソコンを共有する場合、これは非常に大きな利便性です。

これは、他の機能ほど劇的なものではありませんが、今日でも存在します。すべての家庭用コンピューターがその恩恵を受けています。

ウィンドウズ・ビスタ（2007年）

Windowsのもう一つのバージョンであるビスタは、問題に悩まされながらも、増え続けるWindowsの機能に利便性を加えています。

Vistaは生産性を大きく向上させ、新たに搭載されたインスタント検索機能もその一つです。以前のバージョン（XPなど）でも検索機能はありましたが、遅い、直感的でない、制限があるなどの問題がありました。

Windows Vistaで改良された検索機能は、これを入力しながら結果を引き出す検索機能に置き換えた。ファイルだけでなく、プログラム、コントロールパネルのエントリなど、さまざまなものを開くことができます。

今日、さらに改良されたWindows Searchは、あなたが欲しいものを瞬時に見つけることができます。

ウィンドウズ7 (2009年)

Windows 7はVistaの問題の多くを解決し、これまでで最も人気のあるWindowsのバージョンの1つになっています。比較的インクリメンタルなアップグレードではありますが、それでも新たに使えるようになったツールは数多くあります。

現在でも使える最高の機能のひとつが、Windowsエクスプローラーのライブラリ整理です。これにより、類似したフォルダーをグループ化し、その内容をまとめて閲覧することができます。例えば、写真をパソコン内の複数の場所に保存している場合などに最適なソリューションです。

ウィンドウズ8（2012年）

Windows 8は、Windows 95以来、最も大きなWindowsのインターフェイスの変更となります。全画面起動メニューやタッチ操作の強調は、多くのユーザーを混乱させました。しかし、だからといって、すべてが悪いというわけではありません。

タッチスクリーンPCを使用しているユーザーにとって、Windows 8は実際にPCを操作するための新しい方法を数多く導入しています。Windows 10に搭載されたタッチスクリーンジェスチャーは、カジュアルなブラウジングに最適で、Windows Inkの手書き機能への道を開きます。

しかし、タッチパネルを使用しない方でも、改良されたタスクマネージャによる生産性の向上は実感していただけると思います。これは、旧バージョンよりも多くの情報を提供し、さらにスタートアップ時に実行されるアプリケーションを無効にするためのバンドルがスタートアップタブで提供されます。

2013年に発売されたwindows 8.1は、基本的にwindows 8の煩わしさを修正したサービスパックでした。特筆すべき生産性向上機能が追加されたわけではありません。

ウィンドウズ10（2015年）

Windows 10は、Windows 7の後継にふさわしく、マイクロソフトから連続的に機能アップデートが行われる最初のバージョンです。

windows 10はゲームやユーザーインターフェイスで大きな進歩を遂げましたが、Cortanaは間違いなく最大の生産性向上のための新機能です。このバーチャルアシスタントは、あなたの声だけでリマインダーの作成、設定の切り替え、情報の検索など、さまざまなことができます。高価な追加ソフトも必要ありませんし、Windows 10の進化に合わせてコルタナも改良を続けていきます。

これらのウィンドウズ機能は、あなたの生産性を向上させます。

歴史がもたらしたものを振り返るのは、とても興味深いことです。Windowsはどのバージョンもさまざまな成功を収めてきましたが、そのたびに今日まで生き延びてきたものがあります。これらの生産性機能を理解することで、より効率的に作業を行うことができ、起動しようとしているオペレーティングシステムの歴史を理解するのに役立ちます。

このような情報は、Windowsが時代とともに使いやすくなっていることをご確認ください。