宇宙飛行士になれる可能性は低いかもしれませんが、だからといってNASAで何らかの形で働けないわけではありません。この場合、必要なのは、きちんとしたカメラと適切なアプリケーション、そして、たまには「外に出る」能力だけなのです。

NASAは、収集したクラウドデータの検証のために、皆様のご協力を必要としています。なぜなら、どんなに高価で効率的な機器を使っても、現場に人がいることに勝るものはないことがわかったからです。あなたや私のような非科学者。

クラウドは、あなたが思っている以上に重要です

NASAの科学者たちは現在、雲と雲の形成について研究し、気候変動に果たす役割を理解するために役立てています。これは、雲・地球放射エネルギーシステム（CERES）と呼ばれる観測装置で行われます。

しかし、雲と他の自然現象との区別がつかないことがあります。そこでNASAは、グローバルプログラム（Global Learning and Observations for Environment）の一環として、「市民科学者」と呼ばれる人々に質問を投げかけ、データの検証を手伝ってもらうことにしました。

雲や雲の形を撮影して、「GLOBE Observer」アプリから投稿するだけです。参加者は1日10回まで観測を行うことができ、できればNASAの衛星が頭上にあるときに観測を行うことが望ましい。

ラングレー地球雲チームのリーダーであるマリコロン・ロブレス氏は、"観測者が記録した雲を見たり、地表の観測を見ることは、衛星にマッチした画像をより理解するために本当に役に立ちました。"と述べています。

NASAの自画自賛に貢献するために

また、同様の賞として、最も多くの観測結果を提出した人が「グローバル・プランのウェブサイトやソーシャルメディアに投稿されたビデオでNASAの科学者から祝福を受ける」というものもあります。つまり、数年間は自慢できる権利があるのです。

NASAのファンなら、地球、宇宙、科学に特化したこれらの場所を探索してみてはいかがでしょうか。また、見て学ぶことが好きな方は、宇宙に関するドキュメンタリーをご覧になってみてはいかがでしょうか。気を抜いて雲の写真を撮るのを忘れないようにしましょう。

写真提供：Iain Merchant/Flickr