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スカベンジャーと分解者の大きな違いは、スカベンジャーが死んだ植物や動物、腐肉などを食べて細かく分解する生物であるのに対し、分解者はスカベンジャーが残した小さな有機物の破片を分解する生物であることです。
生産者、消費者、分解者の3つは生態系を構成する最も重要な要素です。しかし、スカベンジャーと呼ばれる別の生物が分解を開始し、本当の意味での分解を促進させる。そのため、資源を循環させる生態系において重要な役割を担っている。つまり、スカベンジャーと分解者がいなければ、世界は不愉快なゴミ捨て場になってしまうのだ。生態系に残った物質をすべて掃除してくれるのです。しかし、スカベンジャーと分解者は主に清掃の役割を担っていますが、それぞれの役割は異なっています。今回は、スカベンジャーとデコンポーザーの違いについて、より詳しく解説していきます。
1. 概要と主な違い 2. スカベンジャーとは 3. ディスインテグレータとは 4. スカベンジャーとディスインテグレータの共通点 5. 横並び比較-スカベンジャーとディスインテグレータの表形式 6. 総まとめ
スキャベンジングとは、動物が死んだ動物や枯れた植物を食べる摂食行動のことである。スカベンジャーとは、ゴミを漁る習性を持つ動物のことです。スカベンジャーは、分解を開始することで分解を促進するため、生態系の機能にとって極めて重要な役割を担っています。その後、リテラル、分解者、デブリスフィーダーによって分解が完了する。
図01:ハゲタカ
また、スカベンジャーは獲物を殺すことにエネルギーを使わないが、食べ物の匂いを感じ取ることができる。動物のスカベンジャーとしては、ハゲワシ、フクロモモンガ、アライグマ、ジャッカル、ハイエナなどが代表的である。シロアリやミミズは植物性スカベンジャーの好例である。スカベンジャーが動植物の死骸に作用すると、有機物の破片に分解されます。こうしてスカベンジャーが分解を始める。また、分解を助ける大きな助っ人はスカベンジャー、くずを食べる人は小さな助っ人です。
分解とは、植物や動物の死骸に小さな生物が作用して、分子レベルまで変換することです。つまり、分解者は、分解を促進する生物である。森林の主な分解者は菌類ですが、細菌もそのよい例です。
図02:デコンポーザー
小さくなりがちなんです。しかし、バクテリアが作用するためには、死んだ物質が露出していなければならない。一方、菌類は浸透性があるため、どんな死んだバイオマスでも分解することができる。これとは別に、リグニンを分解する酵素は菌類にしか存在しない。分解者は有機・無機分子を栄養分として植物や動物に放出する。そのため、このプロセスは、生態系における資源の循環に不可欠です。
スカベンジャーと分解者は、生態系の機能にとって非常に重要な生物である。スカベンジャーとは、死んだ植物や動物、腐肉などを食べ、細かく分解する動物のことです。一方、分解者は、スカベンジャーが分解した有機物を分解する生物である。これがスカベンジャーと分解者の大きな違いである。また、スカベンジャーは大型の動物ですが、デコンポーザーはどちらかというと微生物です。しかし、菌類にはさまざまな大きさのものがあります。ここにもスカベンジャーと分解者の違いがあるんですね。
さらに、スカベンジャーが大きな体を小さく分解するのに対し、分解者は分子レベルまで小さく分解することができる。このように、スカベンジャーとデコンポーザーの違いは、この点にある。スカベンジャーには、鳥類、ハゲワシ、フナムシ、アライグマ、ジャッカル、ハイエナなどが、分解者にはミミズ、菌類、バクテリアなどが含まれます。また、スカベンジャーと分解者の違いは、スカベンジャーが動物から植物の皮や角質層、鱗、樹皮などを取り除いて分解を開始し、分解者は分解を完了させることである。
環境中に存在する生物には、スカベンジャーとデコンポーザーという2種類の生物がいます。どちらも生態系を機能させるために重要です。スカベンジャーとは、死んだ動物や植物、腐肉などを食べ、細かく分解する動物のことです。一方、分解者は、有機物の小片をより小さな分子に分解する生物である。これがスカベンジャーと分解者の大きな違いである。
また、スカベンジャーが分解を始め、分解者はスカベンジャーが分解した物質を頼りに分解を完了させる。このように、スカベンジャーも分解者も、分解や栄養の循環を通じて、環境の中で重要な働きをしているのです。そこで、本稿ではスカベンジャーとデコンポーザーの違いについてまとめてみた。
1 ブリタニカ百科事典の編集者。ブリタニカ百科事典3 2015年12月号 2 編集部"崩壊器 - 定義、機能、例" 生物学辞典、生物学辞典、2017年4月28日。