新しいコンピュータを買うと、速いと叫んでいます。数ヶ月経つと、使えると感じるが、感動はない。1年経つと、顕著なラグを感じるようになります。なぜ？

欲しいソフトウェアがすべてプリインストールされたパソコンはありません。つまり、必要なプログラムをすべて追加してこなければならないのです。インストールすればするほど、コンピュータが管理しなければならないカオスが増えていきます。

Windows、macOS、Linuxのいずれをお使いの場合でも、あまりに多くのプログラムをインストールすると、最終的にはコンピュータのパフォーマンスに影響を及ぼします。しかし、コンピュータはソフトウェアを動かすためのものなのに、なぜそうなるのだろう。

ソフトウエアにはハードディスクの空き容量が必要

私は、コンピュータの記憶領域を抽象的に考えがちです。画面に表示される数字は、制限があることを示していますが、私の知る限り、それは恣意的なものである可能性があります。私のコンピューターで起こることは、すべて魔法のようなものです。私は一人ではないのです。

しかし、実際には、このストレージは実際の物理的な物体に相当する。プログラムは、テーブルや棚の上に物理的なスペースを取らないかもしれませんが、存在します。ハードディスクにインストールするプログラムが増えれば増えるほど、コンピュータがアクセスする必要のあるハードウェアも増えていきます。オペレーティングシステムは、ハードディスクのさまざまな部分にミリ秒単位でアクセスできるかもしれませんが、だからといって正しく動作することができないわけではありません。パソコンは頑張れば頑張るほど、早く消耗してしまいます。

従来の回転式ハードディスクをお使いの方は、より実感していただけると思います。新しいSSDには可動部品がないため、OSからのアクセスが速く、長期間の使用でも性能が向上します。

だからといって、ハードディスクの容量をいくら使ってもいいわけではありません。ハードディスクがいっぱいになり、OSやプログラムが必要な機能を実行するのに十分な容量がない場合を除き、致命的な問題にはなりませんし、目立つ問題にもなりません。もし、コンピュータがアプリケーションに対応するのに十分な容量を持っていない場合、速度低下は物理的な部品の負担とは関係がなく、ソフトウェアが課す他の負担がすべてとなります。

ソフトウェアにはラムが必要です

一方、RAMをどれだけ使うかは、コンピュータの動作のスムーズさに直接影響します。RAMとは、Random Access Memory（ランダムアクセスメモリー）の略です。これは、ファイルの書き込みと読み出しを短時間で行うための別チップであり、ハードディスクが提供するものよりはるかに高速です。

RAMは、コンピュータが正常に動作するために必要なものです。ワープロで紙を打つと、その変更内容がRAMに保存されます。一度に開くプログラムの数が多いほど、より多くのRAM容量が必要になります。RAMが一杯になると、コンピュータはこれらのファイルをハードディスクに保存し始めるかもしれません。ハードディスクは読み書きに時間がかかるため、体感速度が遅くなることがあります。

RAMは、使用しているプログラムやバックグラウンドで動作しているプログラムにのみ関係します。ですから、たくさんのプログラムをインストールすれば、いつでも多くのプログラムを開くことができる可能性は高まりますが、必ずしもそうする必要があるわけではありません。タスクマネージャ（Windows）、アクティビティモニタ（Mac）、システムモニタ（Linux）で監視することで、RAMの使用量が多すぎないことを確認し、対策を講じる必要があるタイミングを知ることができるのです。

プログラムが大量にキャッシュを保存する

多くのプログラムは、時間の経過とともにその性能を高速化するように動作する。彼らは頻繁にアクセスする必要があるファイルをハードディスクに残します。フォトマネージャーは、各写真のサムネイル（小さなプレビュー）を生成し**、コンピュータの隠しフォルダに保存することができます。次にこのアプリケーションを開いたとき、このサムネイルを一から生成する必要はありません。その一方で、ハードディスクには何百もの余分なファイルが存在することになります。

これらのキャッシュファイルは、それを作成した個々のプログラムにとっては有用ですが、この余分なデータは、コンピュータのパフォーマンスに影響を与える可能性があります。オペレーティングシステムや他のプログラムは、これらのサムネイルが無視できるファイルであることを知らないため、検索を実行する際にインデックスを作成することがあります。そのため、検索に時間がかかることがあります。また、他のプログラムがバックグラウンドでこれらのキャッシュファイルをスキャンする際に、何が起こっているのかわからないまま、プログラムの実行速度が低下することもあります。

結局のところ、キャッシュは重複しているのです。これは、すでに別の場所に存在する情報を保存するために、より多くのハードディスクスペースが使われることを意味します。インストールされるアプリケーションが多ければ多いほど、コンピューターが処理しなければならないキャッシュファイルの数は増えます。

OSによっては、一時ファイルは本当に厄介な存在です。Windowsでは、何もしていない間にハードディスクがだんだんいっぱいになっていくようです。プログラムは、ハードディスクに一時的なフォルダやファイルを保存します

時々、悪いアプリを入手する

スクリーンショットを見たり、レビューを読んだりすることはできますが、プログラムをダウンロードするまでは、その使い心地はわかりません。それは、飛躍を意味する。何が出てくるかわからない。

追加のブラウザツールバーやヘルパーアプリケーションなど、思っている以上に多くのプログラムが存在していることがあります。ポップアップ通知や広告を提供するものは、この機能を提供するためにバックグラウンドで動作させる必要があります。つまり、コンピュータのリソースは、欲しくもない作業に費やされているのです。

このようなソフトウェアは迷惑ですが、必ずしも悪意があるわけではありません。アドウェア、スパイウェア、ウイルスの方がはるかに危険で、さまざまな理由でコンピューターの速度を低下させる可能性があります。この3つはすべて、ダウンロードするなどしてコンピュータにインストールする必要がある、異なる形態のソフトウェアとしてカウントされます。

しばらくOSを使い続けてワークフローが確立されると、必要なプログラムとそうでないプログラムがわかってくるので、次にパソコンを使うときに問題になる可能性が低くなります。そんなに待つ必要はないけれど。通常、問題のあるソフトウェアをアンインストールすることができます。

良い」ソフトウェアでも、必ずしも最適化されているとは限らない

マイクロソフトのWindows向けソフトウェアは、Windowsに付属するフレームワークやライブラリ（または共有バックエンドリソース）を利用している。AppleとmacOSも同様です。Linuxでは状況はより複雑になりますが、基本的な原理は同じです。

他のソースからのソフトウェアは、これらの同じライブラリを使用せず、異なるコンポーネントを必要とする場合があります。多くの場合、これらの追加ライブラリを別途ダウンロードする必要はありません。アプリケーションは、あなたのためにこれを行う方法を知っています。しかし、これはバックグラウンドで他のシステムリソースが動作していることを意味します。

Windows用にダウンロードされる無料のオープンソースプログラムは、多くの場合、GNUバックエンドツールの共有セットに依存しています。そのため、アプリケーションだけでなく、その実行に必要なバックグラウンドのライブラリも読み込まなければならず、このようなソフトウェアの実行が重くなることがあります。

これがどの程度影響するかは、お使いのコンピュータの年数によって異なります。正直なところ、新品のPCではまったく気にならないかもしれませんが、古いマシンを使っていると、複数のアプリケーションを同時に処理するのがやっとで、体験が狂ってしまうことがあるんです。

追加でソフトウェアをダウンロードする必要がありますか？

もちろんです！（笑

コンピュータは、必要なことができなければ意味がないのです。しかし、あまりに多くのソフトウェアをダウンロードし、インストールすると、全体的な使い勝手が悪くなることも事実です。比較的高速で軽量なOS（Linuxなど）でも、自分のデスクトップ環境に合わせて設計されたプログラムを使いたいものです。

実際、最新のPCでは多くのソフトを問題なく動かすことができます。一番の重石は、やはりWebブラウザです。今日のウェブサイトは、私たちのコンピューターにどれほどのストレスを与えているか、驚くほどです。