音質も死んでいない。一般の音楽ファンは、YouTubeのスライドショーで再生されるエンコード不良のMP3でも構わないかもしれませんが、本当に好きな音楽なら、もっと良いものを求めるはずです。

FLACもありますが、これには全く新しいプレーヤーと新しいライブラリーが必要です。そこで登場したのが、Appleのロスレスコーデック「ALAC」です。iTunesとiOSに対応しているので、ルーチンを変えずにフォーマットを変更することができます。

可逆圧縮コーデックと圧縮コーデック

AACにしろMP3にしろ、購入した音楽・ストリーミングのほとんどは、ロッシーコーデックを使ってエンコードされています。これは、データの圧縮方法に起因するものです。コーデックは、ファイルの中で他の周波数と重なる部分を削除することで機能します。

その他、切り取るべき対象が平均可聴域外にある場合があります。クラシックやジャズなどのダイナミックレンジの話になると、ミュートされた音になってしまうことがあるんです。

ほとんどのものがそうであるように、品質に関しては、主観的なものなのです。しかし、もし自分の音楽が安っぽく小さく聞こえることに気づいたら、ロスレス形式に切り替えるとよいかもしれません。

WAVファイルは完全非圧縮であるにもかかわらず、サイズが大きい。FLACやALACのようなロスレスコーデックは、同じデータの一部を削除して圧縮します。MP3のように容量を節約することはできませんが、元のWAVファイルよりはるかに小さくなります。

大まかな説明は、圧縮とコーデックを理解するための記事をご覧ください。

なぜflacではなくalacなのか？

iTunesとiOSです。alacは、iTunesを使ってライブラリのすべてのコンテンツを管理できるので、とても優れています。Apple MusicやiCloud Music Libraryを契約している場合、iTunesをやめるという選択肢はありません。ロスレスの音楽ライブラリをゆっくりと増やしていくことができます。そして何より、Macの音楽ライブラリの管理方法を変える必要がないのが魅力です。

残念ながら、iCloudミュージックライブラリはAACファイルで構成されていることに変わりはありません。だから、どこでも高音質の音楽が聴けるわけではありません。しかし、Plexサーバーを立ち上げる労力を惜しまないなら、iPhoneにALACをリモートインストールすることができます。ファイルをコピーするだけなら、ALACファイルをiPhoneに同期することができます - ただ、高ビットレートのファイルを縮小するオプションは無効にしてくださいね。

ALACは16ビットエンコード、FLACは24ビットエンコードで、FLACの方がサンプルレートが高いです。 ALACはCD並みの品質で、他のデジタルファイルよりはるかに優れています。サウンドアソシエーションによると、FLACの方がスタジオマスターに近いという。

alacファイルの取得方法

iTunesはAppleの標準規格ですが、ALACファイルの販売は行っていません。同社の「Mastered for iTunes」は高音質ですが、ロスレス品質には及びません。だから、他を探すしかないんです。

お客様の物理メディア

もし、まだCDを買ってライブラリにリッピングしているのなら、簡単にArakに乗り換えることができます。iTunesでインポートの設定を変更することができます。

メニューバーの「iTunes」をクリックし、「環境設定」を選択します。ダイアログボックスの下部付近で、「インポート設定」をクリックします。最後に、両方のダイアログでOKをクリックすれば完了です。次回の**a CDは、AACではなくALACとして取り込まれます。

レコードをリッピングする場合、ファイル形式をAACやMP3ではなく、ALACに設定する必要があります。 ALACはAudacityやAudio Hijackなどの録音アプリケーションでサポートされています。エクスポートファイルの形式を変更する場所については、特定のアプリケーションを確認する必要があります。

alacファイルの購入

物理的なデータではなく、ファイルを購入したい場合、いくつかの選択肢があります。

• HDトラック：iTunesで高品質のオーディオをお探しなら、これです。iTunesと同様、幅広いジャンルの豊富なカタログを備えています。ジャズを中心としたクラシックの復刻盤が多いですね。人気の新作も揃っていますが、欲しいものばかりではありません。あらゆるところを探さなければならない。価格も少し高めです。10ドル前後のアルバムを買うのではなく、ここでは20ドル近いものがほとんどです。
• The Sound Society：スピーカー/ヘッドホンのBowers&Wilkins社が運営する、The Sound Societyはショップではありません。その代わり、1ヶ月間、2枚のアルバムをダウンロードできるサブスクリプションサービスです。マルチジャンルのようなので、多趣味な人はチェックしてみるのもいいかもしれませんね。年間60ドルですが、パワーズ・アンド・ウィルキンスの登録で3ヶ月間無料になります。また、ウェブサイトから購入できる単体のアルバムも数枚あります。

• Bandcamp：バンドや、場合によってはレーベルに直接現金を送ることができるショップです。最近、音楽を購入するときに、誰がお金をもらうのかがよくわからないことがあります。 Bandcampでは、彼らの音楽、少なくともレコードに直接お金を払うことができます。メインストリームの音楽はあまり見かけませんが、アンダーグラウンドやインディペンデントのアーティストが好きなら、バンドキャンプに参加している可能性が高いでしょう。アーティストの希望によってすべての価格が変わるので、買い物をする必要があります。ただし、ダウンロードはすべてALACで提供されます。

Macとiosのエコシステムにとどまる

ALACの素晴らしいところは、ワークフロー全体を変更することなくロスレスを実現できることです。かなり大規模なiTunesライブラリを持っている場合、ゼロから始めるのは気が引けるかもしれません。

長年のAppleユーザーも、iTunesの欠点に耐えることを学び、新しいプレーヤーのすべての癖を学びたくないだけかもしれません。vLCは素晴らしいですが、iTunesのようにライブラリ管理を自動化する素晴らしい方法はありません。

ロスレスに変換することの価値をまだ実感されていない方は、ぜひコメントで教えてください。