フィットビットは、フィットネストラッキングの会社として最もよく知られている会社の一つです。この10年間で1億500万台以上のデバイスを販売し、アクティブユーザーは3,000万人を超えています。

グーグルがこの事業に関心を持つのは当然のことだ。2019年末、グーグルはFitbitを買収する計画を発表した。規制のハードルを越えて、Fitbitは2021年1月に正式にGoogleの傘下となります。

この新しい設定がFitbitの健康データにどのような影響を与えるか気になる方のために、これまでに分かっていることをご紹介します。

fitbitがGoogleに参加

フィットビットは、フィットネストラッキングで最も成功している企業です。インターネット検索を行う際にgoogleが世界共通の表現になったように、フィットネストラッカー全般を表す言葉としてFitbitが使われることが多くなりました。同社の高機能デバイスは、睡眠をモニターし、歩数を見守り、ワークアウトを記録することができます。一般的に、装着感がよく、バッテリー寿命が長く、Fitbit Smart**アプリやウェブサイトとの連携がうまくいっています。

Fitbitは、スマートウォッチ会社Pebbleの買収後、Fitbit Versaシリーズや最近ではFitbit Senseなどの人気スマートウォッチを発売しています。これらの時計は、市場で最も成功しているウェアラブルウォッチのApple Watchの唯一の真の競合製品と広く見なされています。Googleは、Wearオペレーティングシステムソフトウェアを搭載したスマートウォッチプラットフォームを成功させるために、何度も試行錯誤を繰り返しています。

しかし、いずれの試みも市場を弱体化させることなく、Android搭載スマートウォッチは相対的に無名なまま低迷しています。そこまでは言わないが、フィッチのアップルとの熾烈な競争は、グーグルの買収の重要な理由であると思われる。

この**は、2019年11月に21億ドルで買収する意向を公言し、2021年1月にようやく規制当局に承認された。その結果、2021年1月14日現在、GoogleはFitbitの製品、サービス、ユーザーデータのすべてを所有しています。

あなたのデータはどうなりましたか？

Fitbitのトラッキングアプリは、私たちの最も身近な健康データを収集します。心拍数は運動の種類を表し、内面的な健康状態を明らかにします。毎晩、トラッカーを付けて寝ると、いつ、どれくらいの時間寝たのかが会社側に伝わります。

Fitbitは、これらすべてを利用して、日々の生活習慣のプロファイルを構築できるだけでなく、慢性的な健康状態や私たちの精神的な健康など、健康に関連する他のインサイトを推定するために使用することができます。ここ数年**では、著しく個人的な問題である月経の健康状態も把握できるようになりました。

当然ながら、世界で最も悪名高いプライバシー侵害者がそのような機密情報を保持していることに少し不安を感じるかもしれません。これまでのところ、Googleはデータプランについてかなり沈黙しており、「契約は常にデータではなく、デバイスについてである」とだけ確認している。

規制当局がこの買収に関心を示す理由のひとつは、Googleがあなたの健康データを独自の目的で使用する可能性があることです。発表の中で、デバイス＆サービス担当上級副社長のリック・オスターロー氏は、"Fitbitユーザーの健康・ウェルネスデータがGoogle広告に使用されないことを確認する一連の拘束力のあるコミットメントを行い、そのデータは他のGoogle広告データから分離される "と述べています。

グーグルは信用できるのか？

2019年から2020年にかけて、あらゆる方面の政治家が、現在ビッグテックと呼ばれているものを攻撃し始める。Amazon、Apple、Facebook、Googleなど、これらの企業は、私たちとオンラインの世界との関わり方をほぼ完全に支配しています。それぞれの分野でほぼ独占状態にあり、検索やスマート**の大半はGoogleのサービスを利用しています。

2020年、アルファベットの子会社となったグーグルの純収益は400億ドルで、そのサービスは世界のほとんどの国で利用できるようになりました。このように規模が大きいため、世界中の規制機関がこの会社を効果的に規制することは困難です（時には不可能な場合もあります）。これが大きな問題となり、2020年10月、米司法省はグーグルが違法に独占的な地位を維持しているとして反トラスト法を提訴した。

この訴訟の解決には何年もかかるだろうが、グーグルが規制当局の意向に反して事実上意思決定できるほど巨大化したことを示すものである。Fitbitのデータの文脈では、これは明らかに問題です。Fitbitのデータを他の目的に使用するという公式な声明はまだ出されていませんが、これまでのすべてのコミュニケーションは、この情報をどのように切り分けるつもりなのか、曖昧で不明確なままです。グーグルのFitbit買収によるプライバシーへの影響が懸念されるのは、このためです。

また、大手テクノロジー企業が規制当局との約束を破ったのは今回が初めてではありません。2014年、フェイスブックはメッセージングアプリのWhatsAppを買収しました。当時、規制当局はWhatsAppのデータが親会社と共有されることを懸念していましたが、フェイスブックがそのようなことはないと述べたため、買収が承認されました。2021年1月、フェイスブックは、次のように改定しています。WhatsAppのプライバシーポリシーで、2つのプラットフォーム間でデータを共有することをユーザーに強制する。

もちろん、GoogleはFacebookではないので、別の行動を選択することもあります。しかし、Googleはプライバシーを侵害する**侵襲的な**製品で定評があります。同社は長年にわたり、Gmailアカウントからのすべてのメールをスキャンし、その内容を広告のターゲティングに利用してきました。同様に、Googleのスマート**プラットフォームであるAndroidは、AppleのiOSオペレーティングシステムよりも多くのデータを必要とすることが知られています。

フェービットの未来

いろいろな意味で、GoogleによるFitbitの買収は素晴らしい展開です。同社の規模と莫大な資金力を活用することで、Fitbitは強力な製品群を構築し、物理的なデバイスのコストを削減できる可能性があるのです。Fitbitユーザーとして、これは歓迎すべきことです。

また、より多くの人々をプラットフォームに引き付け、アプリ内競争やFitbit Premiumなどのサブスクリプションサービスなど、Fitbitのソーシャルサービスを向上させることができるかもしれません。しかし、グーグルの規模は、今回の買収で最も賛否両論が分かれるところでもある。

反トラスト法違反の訴訟が迫る中、グーグルは新しいチームを無視するか、個人データを同社の広告プラットフォームから遠ざけるという規制当局との約束を反故にする可能性があります。また、同社が人気サービスを停止してきた経緯も複雑だ。

もちろん、プライバシーに関わる不安は大げさだと思われるかもしれません。その場合、どのFitbitトラッカーが自分のニーズに最も適しているかを判断することになります。