Appleは、今年の半ば頃にMacBookProラップトップ製品群を更新し、14インチと16インチの両サイズの新モデルを発表すると報じられています。

TFI証券のアナリスト、ミンチー・クオは、今後のコンピュータは、iPhone 12のものに似たフラットなエッジを支持して、現在のMacBook Prosの湾曲したエッジを捨てることが期待されていると述べた.尊敬するAppleのアナリストは、投資家向けのリサーチノートに、アップデートされたノートパソコンが「新しいデザインのフォームファクター」をもたらすと書いており、MacRumorsはそれを見ています。

この調査では、この数年間で最大のMacBookProのオーバーホールとなる可能性を秘めた、その他の多くの追加メリットについても言及しています。新世代のアップルシリコンチップの採用、ポートの増設、話題のタッチスクリーンの廃止、便利なMagSafeコネクタの再導入など、ニュース性の高い予想が目白押しです。

Guoは最も信頼できるAppleのアナリストです。

タッチパネルにサヨナラ

意外にも、新機種はタッチストリップに置き換わると言われています（ついに！）。物理エスケープキーを含む、物理ファンクションキー用のタッチパネルは、2016年10月に発売された第4世代MacBook Proでデビューしました。

ベースモデルを除く全モデルで、ファンクションキーの列をタッチスクリーンの有機ELストリップに置き換えたタッチバーが採用されています。このデザインにより、タッチバーに表示されるコントロールは、あるアプリケーションやタスクから別のアプリケーションに移動する際に、動的に変化するようになっています。

3D-Touch（iPhoneの感圧式ディスプレイ層）のような深刻な発見性の問題はないものの、ユーザーはこのタッチバーを完全に受け入れてはいないようです。そして、誰が彼らを責めることができるでしょうか。通常、タッチバーでショートカットをタッチするよりも、専用のキーボードショートカットを押したり、メニューオプションを選択する方がはるかに高速です。

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さらに悪いことに、タッチバーで操作すると、ホーム画面から目を離さざるを得ません。これまでのところ、タッチパネルは便利な時間短縮というより、かなりの邪魔者になっています。

マグセーフ充電が復活！？

Kuo氏は、Appleの愛用するMagSafeコネクタがカムバックすると主張しています（iPhone 12のMagSafeアクセサリと混同しないように）。MagSafeは2006年にMacBook Proでデビューし、2019年初めまでにAppleのノートブック製品全体から段階的に廃止される予定だそうです。高価なAppleのノートパソコンにうっかり誰かがつまずいたとしても、切断用磁気ストリップを安全に切り離すことができるのです。

次期MacBookProでMagSafeが再有効化されたことは、その利便性から多くの人にとって朗報となるはずです。すでにすべてのノートパソコンがUSB-Cに移行しているAppleが、MagSafeをどのように実装するのか、興味深いところです。理論的には、MagSafeを充電に使用することで、USB-Cポートを他の用途に解放することができます。

BloombergのMark GurmanはGuoの分析を確認し、Gurmanは計画を知る人物の言葉を引用してMagSafeにさらなる背景を加えています。

次期MacBook ProでMagSafeが復活すれば、これらのノートパソコンもより高速に充電できるようになります。このコネクタは、旧来のMagSafeポートの細長い柱状のデザインに近いものになります。充電用のUSB-Cから離れるとはいえ、Appleは将来のMacに複数のUSB-Cポートを搭載する予定です。

Gurmanは、これらのMacBookProは、より明るい画面とより高いコントラスト比を持つとも主張しています。

i/o タイプの追加、ドングルの削減

Kuo氏の調査レポートでは、もう一つ小さいながらも重要な予測がなされています。それは、Appleが伝統的なポートをいくつか復活させるかもしれないということです。数年前、MacBook Proに搭載されていた過剰な数のI/Oポートを捨て、USB-Cポートに変更しました。そのため、2016年以降に発売されるMacBook Proは、全モデルがUSB-C端子のみを搭載することになります。

にもかかわらず、まだすべてがUSB-Cになる未来にはなっていません。I/Oオプションを復活させるということは、お客様、特にスーパーユーザーにとって、利用可能なUSB-Cポートを補完するために高価なドングルを購入する必要がなくなるということです。

次世代アップルシリコンチップ搭載

これらの次期14インチおよび16インチのノートパソコンには、より多くのCPUコアと強化されたグラフィックス機能を持つ次世代アップルシリコンチップが搭載されると報じられています。Guo氏によると、AppleはこれらのマシンにIntelの対抗馬を提供することは一切ないそうです。2020年11月、AppleはMacをIntelプロセッサから自社設計チップに移行し始めます。

macmini、13インチmacbookpro、macbookairファイルは、AppleのM1ラップトップチップを使用した最初のデバイスです。Gurmanの言う通りなら、Appleはmacbookairのデザイン変更も計画しているのかもしれないが、こちらは「次世代MacBook Professionalが発売されるずっと後」までリリースされないと思われる。

写真提供：アップル