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幹細胞の分化と自己再生の重要な違いは、それらが生み出す作用の基盤にある。幹細胞の分化は、通常の幹細胞(胚性幹細胞など)が機能や構造を持った特殊な細胞に変化する過程であり、自己複製は細胞が再生する過程である。
幹細胞は、発生の過程でさまざまな種類の細胞に分化する能力を持つ細胞群です。細胞の機能や構造によって、異なる発生パターンを示します。また、細胞の老化も問題視されており、老化の進行を遅らせるためには自己再生が重要な役割を果たすとされています。
1. 概要と主な相違点 2. 幹細胞分化とは 3. 自己複製とは 4. 幹細胞分化と自己再生の類似点 5. 横並び比較 - 幹細胞分化と自己再生の表形式 6. まとめ
幹細胞の分化は、正常な細胞が特定の機能を持つ特殊な細胞へと変化する多段階のプロセスである。増殖する細胞は、細胞構造、適応能力、代謝、細胞感受性を変化させることで特殊化する。このような変化を経て、細胞は特定の機能を獲得していくのです。
幹細胞の分化のプロセスは、酵素、ホルモン、細胞シグナル伝達経路の活性化によって達成される。これはまさに、遺伝子に支配されたプロセスなのです。したがって、遺伝子組成の変化が細胞分化の異常パターンにつながる可能性がある。
図01:幹細胞の分化
幹細胞は、その分化能により、全能性、多能性、乏能性、単能性に分類される。多能性幹細胞は、あらゆる種類の細胞に分化することができます。多能性幹細胞も分化の幅は広いのですが、限定的です。その代わり、多能性幹細胞は関連する一群の細胞型に分化することができます。幹細胞の中でも胚性幹細胞は、増殖後にさまざまな種類の細胞に分化することができるため、特に注目されている。
自己再生、細胞更新、細胞再生とは、細胞が傷ついたり失われたりしたときに、細胞が再生する自然のプロセスを指します。また、細胞は種類によって再生能力が異なるため、再生速度も異なる場合があります。細胞が生まれ変わる主な過程は有糸分裂である。細胞分裂の際にも染色体数を維持し、親細胞と同一の娘細胞を生み出す。これによって、細胞は正確に生まれ変わることができるのです。自己再生のプロセスは制御されており、多くの細胞シグナル伝達メカニズムがこのプロセスに寄与している。
幹細胞を考えるとき、自己複製とは、幹細胞が分裂して、より多くの幹細胞が未分化のまま残ることを指す。このように、自己複製は多能性と組織再生の可能性の両方を維持している。
幹細胞の分化と自己複製は、厳密に制御されている2つのプロセスである。どちらも幹細胞で発生し、細胞の発生過程で発揮される作用によって分化する。幹細胞分化とは、未分化な細胞を特定の機能を持つ特殊な細胞へと分化させる過程を指す。一方、自己複製とは、細胞が分裂してより多くの細胞を生み出すことである。したがって、これが幹細胞の分化と自己再生の重要な違いである。
幹細胞の分化と自己複製は、細胞の発生過程で起こる重要な現象である。幹細胞は未分化な細胞である。しかし、幹細胞は様々なシグナル伝達機構によって分化した細胞種に変化する。分化した後、特定の細胞がその機能に関与することができる。細胞の自己再生は、老化のプロセスを遅らせる再生メカニズムとして機能します。どちらもシグナル伝達機構と遺伝的要因によって徹底的に制御されている。このように、細胞の異常な活性化は、細胞の分化と自己再生のプロセスの変化に起因していると考えられる。幹細胞の分化と自己複製についてまとめました。
1 "3.6 細胞分化", Anatomy & Physiology, OpenStax, 6 March 2013, 2 Silva, Haroldo.「加齢と幹細胞の再生", StemBook [Internet], US National Library of Medicine, 15 July 2008.