クラウドサービスは、インターネットにおける最高のイノベーションの一つです。

高価なソフトウェアを購入し、プラットフォームやハードウェアを構築し、終わりのない保守・更新費用を支払う代わりに、クラウドコンピューティングサービスでは、複雑なサービスを利用するために月額料金を支払うことができます。

必要なサービス、求めるコントロールと柔軟性のレベルに応じて、あなたに合ったクラウドコンピューティングモデルがあります。

では、Infrastructure as a Serviceとは何でしょうか。

クラウドサービスが必要な理由

クラウドコンピューティングサービスは、仕事でもプライベートでも、自分でリソースを購入し維持することなく、柔軟に仕事を拡張することができます。

クラウドサービスは、高価で複雑なリソースに依存するツールを、大企業専用ではなく、一般ユーザーでも利用できるようにします。多くの問題を解決し、時間を節約することができますが、それは適切なオプションを選択した場合に限られます。

クラウドサービスの代表的なものとして、IaaS、PaaS、SaaSがありますが、この3つの違いは何なのか、どれに投資すべきなのか。

IASとPAASとSAAS

まず、それぞれの頭字語の意味を理解した上で、それぞれの違いやつながりを掘り下げていく必要があります。

• IaaS：Infrastructure as a Service（インフラストラクチャー・アズ・ア・サービス）の略。
• PaaS：Platform as a Serviceの略。
• SaaS：Software as a Serviceの略。

IaaS、PaaS、SaaSは完全に別の概念ではなく、同じ構造の異なるレベルで動作しているだけです。

ハードウェアを所有する場合、最終的な結果につながるバックエンドの部品やオペレーションをすべて管理する必要があります。つまり、ストレージやサーバー、仮想化など、インフラを自社で構築・管理する必要があるのです。

インフラを整えた後は、使用する実行プラットフォームが必要です。プラットフォームには、運用に必要なツール、データベース、アプリケーションなどが含まれます。ソフトウェアは、特定のタスクを効率的に完了させるための最終レイヤーです。

ソフトウエアアズアサービス

SaaSは、ソフトウェアを使用・実行するのと同様に、ハードウェアの要件を満たす必要がないクラウドコンピューティングサービスです。

SaaSプロバイダーは、ソフトウェアを実行するために必要なインフラやプラットフォームを維持する時間やリソースがない人でも、誰でも簡単にソフトウェアにアクセスできるようにします。

SaaSは最も需要の少ないクラウドサービスです。しかし、SaaSの中には比較的柔軟性が高く、サブスクリプションプランを自由に拡張できるものもあれば、カスタマイズや成長が非常に困難なSaaSプラットフォームもあります。

SaaSの代表的な例としては、googledriveやgoogledocsなどのGoogle Cloudサービス、MondayやAsana、ZenDeskなどのオンライン仕事管理アプリケーションなどが挙げられます。

Paas: プラットフォーム・アズ・ア・サービス

ソフトウェア開発者やエンジニアが利用することが多いPaaSは、ソフトウェアやアプリケーション、フレームワークのテスト用基盤として利用されています。お客様のデータやアプリケーションを管理することで、サービスプロバイダーにサーバーやネットワークの管理を任せることなく、かなりの柔軟性を持たせることができます。

SaaSと同様に、PaaSはパブリック、プライベート、またはハイブリッドクラウドサーバーを通じてオンラインで提供されます。さまざまなクラウドオプションにより、最終製品に関しては、より柔軟でカスタマイズが可能です。例えば、パブリッククラウドPaaSは、サービスプロバイダーが完全にコントロールし、メンテナンスすることができます。一方、プライベートクラウドPaaSは、より多くの関与と労力を必要とします。

PaaSモデルには様々な用途があります。少し複雑であまり知られていないgoogleappengineはPaaSの良い例ですし、もっと有名なwindowsazureやLongJumpもPaaSプロバイダーのいくつかの例です。

iaas: Infrastructure as a Service（インフラストラクチャー・アズ・ア・サービス

IaaSは必要最小限のリソースを提供し、必要なインフラのみをセットアップし、構築やカスタマイズはお客様にお任せします。他のレイヤーを追加するには多くの労力が必要ですが、3つの中で最も柔軟でスケーラブルなクラウドサービスモデルと言えるでしょう。

IaaSでは、基本的にサーバー、ネットワーク、仮想化、ストレージ、およびそれらの保守・管理をレンタルすることができます。しかし、IaaSプロバイダーは、単にWebアプリケーションのようにアクセスするのではなく、ダッシュボードやAPIを通じて操作することが多いため、最大限のコントロールが可能です。

データサーバーにリモートでアクセスできるため、作業モデルは現場の物理サーバーではなく、仮想データセンターと仮想サーバーに大きく依存することになります。IaaSの例としては、amazon web services、Google Compute Engine、VMwareなどが挙げられます。

クラウドサービスの制限事項

クラウドサービスには、それぞれ異なるメリットやニーズがある一方で、さまざまな制限や欠点があり、人によっては完全に破たんしてしまう場合もあります。

コントロールの欠如

第三者であるサービス・プロバイダーにビジネスの大部分を任せることは、諸刃の剣です。肩の荷が下りる反面、リソースに対するコントロールの度合いが著しく低下します。

ダウンタイム

ハイエンドのサービスプロバイダーであっても、ダウンタイムは避けられない。インフラ、プラットフォーム、主要なソフトウェアをコントロールできないことは、いつでも破滅的な事態を招きます。ダウンタイムが発生すると、自由に使えるリソースやツールがなくなり、足止めを食らうことになります。

接続の問題

ダウンタイムと同様、すべてのサービスがウェブ経由で遠隔提供されるため、インターネット接続の問題は壊滅的な影響を及ぼす可能性があります。

接続の問題は、お客様側でもサービスプロバイダー側でも、数分から数時間、あるいは数日間に渡って発生する可能性があります。また、バックアップをとっても、接続の問題が解決するまで、すべての作業や業務がストップしてしまいます。

プライバシーとセキュリティ

クラウドサービスを利用することで、データの大部分をオフサイトに配信することができます。プライバシーの低下だけでなく、データの安全性を確保するためには、サービス提供者を信頼する必要があります。

結局のところ、サイバー攻撃やデータ漏洩から適切な保護を提供するのは彼らであり、たとえその攻撃があなたの直接的な責任ではないとしても、あなたの評判や財務に損害を与える可能性があるのです。

クラウドコンピューティングサービスを活用する

クラウドコンピューティングサービスは、今日の技術運用において重要な役割を担っていることが証明されています。長い目で見れば使いやすく、複雑な技術をより広く、より簡単に利用できるようにすることで、多くの時間、労力、リソースを節約することができるのです。

クラウドサービスを最大限に活用するためには、サービスの種類やサービスプロバイダーごとに長所と短所を理解する必要があります。どれが自分にとって最適で、進化するニーズに合わせて進化できるかを見極める必要があります。

写真提供：Piqsels.