YouTubeやポッドキャストで、事件や未解決のミステリーについて語られることが多く、実録犯罪は私たちの文化において非常に人気のあるニッチな分野です。

しかし、ソーシャルメディア・コミュニティは、事件の捜査にも関わっており、警察の捜査に協力したことも何度かある。ここでは、ソーシャルメディアユーザーが警察の捜査に協力した3つの事例を紹介します。

1 「ありがた迷惑なドジョウ」の識別

IDがないまま20年が経過し、2015年1月にサブレディットによって「ジョン・ドウ」が特定されました。

この事件は、1995年にバージニア州で死亡事故を起こした2人の男性に関連しています。運転手はすぐに21歳のマイケル・ヘイガーと判明したが、同乗者の身元は20年間も不明のままであった。

ハーグは居眠り運転でバンを木にぶつけ、2人の若者を即死させたと思われる。

発見時、青年のポケットには同バンドのチケットの半券が2枚入っており、同バンドのTシャツを着ていたという。また、「ジェイソン、ごめんね、もう行かなきゃ、またね、#914-XXXXに電話してね。 キャロライン・Tとキャロライン・O、さようなら」と書かれたメモも発見された。

10年後、インターネット上で「グレイトフル・ドー」と改名された。

オーストラリアのRedditorであるLeila Batesは、Jason Doeの事件に興味を持ちました。彼女は、この若者を特定するために、r/GratefulDoeというサブRedditを作成しました。

彼女のコミュニティは、やがて数千人のメンバーを抱えるまでに成長し、ジェイソンの事件はネット上で大流行となった。

ある日、ライラのもとにスティーブというレディトからメッセージが届いた。スティーブは、そのありがたい雌鹿の合成写真が、大学のルームメイトであるジェイソン・キャラハンにとてもよく似ていると言った。

ジェイソンを「ヒッピー」と表現し、死者に感謝することの大ファンであり、1995年にジェイソンを見たのが最後だという。

スティーブは、ライラに友人の写真を送った。それは、ありがたいことに雌鹿の合成写真と同じものだった。

ジェイソン・キャラハンは1995年に失踪した。19歳の彼は、マートルビーチの自宅を離れ、グレイトフル・デッドが全米を旅するのを追ったのです。

そんな時、ジェイソンの母マーガレット・エバンスがパンフレットを偶然見つけた。ジェイソンの写真と、ありがたい雌鹿の情報を見た彼女は、サウスカロライナ州のマートルビーチ警察に被害届を提出した。

2つの事件の関連性は、ジェイソンの家族から得たDNAの証拠がジェイソン・ドーの身元と一致したことで確認された。

20年間待ち続けた後、インターネット探偵**の働きにより、Callahan夫妻はついに愛する人の身に何が起こったのかを知ることになる。

2 イム・ジュン殺人事件

カナダにお住まいの方なら、中国武漢出身の33歳の留学生、林淳さんの事件を覚えていらっしゃるかもしれませんね。

失踪当時、彼はモントリオールのコンコルディア大学でコンピューターサイエンスの学位を取得中だった。

2012年5月29日、林淳はコンビニエンスストアで働いていましたが、姿を見せず、友人からも消息不明となり、捜索願が出されました。

数日前、ゴアのサイトに陰惨な殺人事件を描いた動画がアップされた。複数のビデオ視聴者と米国の弁護士が、この奇妙なビデオを警察当局に報告しようとしたが、彼らの報告は却下された。

しかし、人体**がカナダの保守党と自由党に郵送され、モントリオールのアパートの外で胴体が発見されると、状況は一変した。

結局、犯人はルカ・マグノッタと判明した。一方、マグノッタが住んでいたアパートの外で発見された遺体の一部は、DNA鑑定によりジュン・リムのものであることが確認された。

ほどなくして、林淳がビデオの中の被害者であることが判明した。

実は、マグノッタはイム・ジュンが殺害される数カ月前から、他の犯罪を犯してインターネットにアップロードしていたため、警察の監視下に置かれていたのである。

Facebookで子猫を殺している動画があるため、2010年からインターネット探偵が行方を追っていた。

アニマルベータプロジェクトと名乗る動物保護団体は、ビデオを見ながら、犯人のベッドシーツや家具などの手がかりを探した。

2011年初頭、グループはマグノッタがビデオの男であることを確認し、彼の所在地がオンタリオ州トロントであることを突き止めた。

彼らは、マグノッタがやがて動物から**カテゴリー**に変わることを恐れて、マグノッタの行動や居場所を当局に警告しようとしたが、却下された。

結局、DNAの証拠と警察の働きで事件は解決したのだが、ソーシャルメディアのユーザーがMagnottaを警察に知らせたことがきっかけだった。

2019年12月、この事件と、マグノッタの身元確認に尽力した動物愛護活動家たちを描いたドキュメンタリー映画が公開され、物議を醸した。

iii.スーザンのひき逃げ

事件解決に協力するソーシャルメディアユーザーは、犯罪ポッドキャストのファンというわけではなく、偶然事件に遭遇し、洞察に満ちた情報を提供することができるのです。

スーザン・レイメントひき逃げ事件の捜査はこうして行われ、ユーザーに車の部品の特定を求める写真が事件解決に貢献したのです。

彼女はシアトルから南へ60マイルの地点で自転車に乗っていたところ、現場から逃走した無名のドライバーにはねられ、死亡しました。手がかりはほとんどなく、目撃者もいないため、警察はお手上げ状態であった。

唯一の証拠は、スーザンをはねたときに車から落ちた黒いプラスチックの破片だけだった。現場に駆けつけた州兵は、自身のTwitterアカウントに未確認物体の写真を投稿した。

その後、彼女のフォロワーの一人が、Redditのr/WhatIsThisThingサブレディットにこの写真を投稿しました。

驚くことに、RedditのユーザーであるJeffは、この物体が何であるかを正確に知っている。彼は長年車両検査員として働いており、このプラスチック片は80年代後半にシボレーのピックアップのヘッドライトベゼルの一部だったと主張している。

そのプラスチック片には、ヘッドライトの調整ネジにアクセスするための独特の切り欠きがあることが判明したのです。Googleの逆引き検索で、その部品が属するトラックのメーカーと車種を見つけたのだ。

ジェフの投稿は、すぐに警察に認められました。監視カメラの映像、匿名の情報、Redditから提供されたヘッドライト部分の情報などが重なり、警察は容疑者の逮捕に成功しました。

ジェフは、これまでのキャリアで培った技術と専門知識を駆使し、スーザンを殺した犯人を見つけるために警察に協力する。

ジェレミー・サイモン容疑者は、自動車運転過失致死、規制薬物所持、事故現場からの立ち去りなどの容疑で逮捕されました。彼は罪を認めました。

ソーシャルメディアが現実の犯罪事件の解決に役立っている

RedditやFacebookには、実録事件を読み、自宅で解決しようとする人たちのためのコミュニティがたくさんあります。これらの事例は、ソーシャルメディアユーザーが、時に変化をもたらすことができることを示しています。

専門家に調査してもらうのが一番ですが、長年にわたってソーシャルメディアが何らかの役割を担ってきたことは否めません。被害者とその家族が必要とする支援を与える。