Amazon EchoやGoogleNestMiniなどのスマートスピーカーは、生活を便利にしてくれますが、プライバシーに関する懸念もあります。音声コマンドに反応するデバイスは、常に聞いている必要があるのではないでしょうか？話してみよう。

スマートスピーカーやスマートディスプレイの仕組みを考えてみると、理屈では「常に聞くことが必要だ」となります。結局のところ、あなたの「Alexa」や「Hey Google」のコマンドがデバイスに聞こえないのであれば、どうやって聞くことができるのでしょうか？まあ、その通りなんですけどね。これらのデバイスは常に盗聴されていますが、それほど怖いものではありません。

リスニングとレコーディング

スマートスピーカーは常に聞いていると聞いて、本当に恐れているのは、常に録音していることなんです。人間はそうやって話を聞きますが、スマートスピーカーはそういうわけにはいきません。そこが重要な違いです。

人の話を聞くということは、実は脳内に情報を記録しているのです。その人が何を言ったか覚えていて、後で読むことができるのです。しかし、注意を払わなければ、その情報は脳内に存在しません。本人が「今、何て言ったっけ？"、知らないんですね。

これは、スマートスピーカーの仕組みに似ています。アレクサ "や "ヘイグーグル "といったウェイクアップコマンドを聞くまでは、常に耳を傾けていますが、何も起こりません。そうして初めて、あなたの言葉を記録し、行動することができるのです。このような目覚めの命令がなければ、あなたの言うことは、いわば「片耳で聞いて、片耳で聞く」ことになってしまうでしょう。

もうひとつの考え方は、犬があなたを理解する様子を想像してみることです。犬はあなたの言うことをすべて聞くことができますが、ある特定のフレーズしか理解できません。聴くことと理解することは同じではない、聴くことと録音することは同じではないのと同じです。

どうしたんだ？

これらのデバイスが特定の単語やフレーズを聞き取るようにプログラムされているのは非常にクールですが、これは実際にどのように機能するのでしょうか？当然のことながら、かなり複雑で非常に面白い。

ここには、何かがある。ハードウェア、ソフトウェア、そしてインターネットが組み合わさったものです。Alexaがウェイクコマンドを聞き取る仕組みについて掘り下げましたが、ここでは少し解説します。

まず、これらの機器には複数のマイクが内蔵されていることが多い。例えば、エコーポイントには7つのマイクがあります。これにより、近距離でも遠距離でも、また騒音下でもコマンドを聞き取ることができるようになりました。これらすべてのマイクが連動して、あなたの声を識別します。

実際にウェイクコマンドを認識する際には、アマゾンはニューラルネットワークの学習を利用しています。アレクサ」といろいろな言葉を入力することでアルゴリズムを鍛えますが、「グーグルアシスタント」も同じようなことをやっています。

言葉を発するたびに、それがウェイクコマンドに関連するスピーチパターンと一致するかどうかを判断するアルゴリズムが働きます。これはすべてデバイス上でローカルに行われます。何重もの検知を経て初めて録音を開始し、音声をクラウドに送信します。

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この録音はどうなったのでしょうか？

リスニングの不安は解消されたかと思いますが、レコーディングはどうでしょうか。多くの人にとって、自分の質問やコマンドがすべて記録され、どこかに保存されることを知っているので、これはまだ怖い面もあります。

アマゾンとグーグルは、以前は録画の扱いが違っていましたが、同じところにたどり着きました。どちらの方法でも、録画した内容を確認することができ、いつでも録画を削除することができます。

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2020年8月、Googleはデフォルトで録画の保存を停止しました。また、録画したものを保存するオプションも用意されていますが、これは完全に任意です。また、Googleは録画が古くなると自動的に削除することができます。

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Amazonのオプションも同様です。録音を完全にオフにしたり、古い録音を自動的に削除することができます。アレクサは、音声コマンドで録音を削除することもでき、これは手動で行うことができます。

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Amazon、Google、Apple、Microsoftといった企業の社員や契約社員が、あなたの録音を聞いているケースもあるようです。しかし、まだコントロールは可能です。ここでは、音声アシスタントの録音を人間に聞かれないようにする方法を紹介します。

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実は、これらのバーチャルアシスタント・スマートデバイスを使うためには、プライバシーをある程度放棄しなければならないのです。しかし、これらの企業はすでにプライバシーリスクを最小化するためのツールを備えています。これらのツールを活用すべきです。

この話の教訓は、これらのデバイスは、あなたが思っているほど怖いものではないということです。あなたの発言は必ず録音されてアップロードされるわけではありませんが、いくつかの録音は残されています。