エコシアは、検索で得た広告収入を植林に充てている非営利の検索エンジンです。DuckDuckGoのようなプライバシー重視の姿勢も、Googleのような検索結果もない。でも、ユニークな使命があるんです。

この検索エンジンは、より大きく、より広く認知されるようになってきています。例えば、Apple iOS 14とiPadOS 14から、Safariでデフォルトの検索エンジンとして使用できる数少ないオプションとして、Ecosiaが搭載されています。googlechromeもビルトインオプションとして搭載しています。

エコシアの主な仕事は、木を植えることです

エコシアは、植林による環境貢献を目的とした非営利の検索エンジンです。この検索エンジンの使命は、植樹によってできるだけ多くの二酸化炭素を吸収し、気候変動の影響を軽減することです。これは、地球のため、人のため、動物のためでもあります。

このサービスでは、木が痩せた土壌の再生やアグロフォレストリーの食料栽培計画によって、弱い立場にある人々を貧困から救うことができると認識しています。また、この検索エンジンは、森林破壊によって生息地を失った世界中の動物たちの窮状にも目を向けています。

エコシアは現在、ペルーやブラジルなどの南米諸国から、アフリカのマダガスカルやエチオピア、その他スペインやインドネシアなど、世界15カ国で20の植林プロジェクトに取り組んでいます。

生物多様性ホットスポットは、地球表面の約2.3％を占めるに過ぎませんが、植物種の半分、鳥類、哺乳類、爬虫類、両生類の40％以上が生息しており、このホットスポットに着目した取り組みを行っています。また、世界で最も貧しい農業地域でも、土壌の回復、生物多様性の増加、単一栽培の代替を目的に植樹が行われています。

エコシアは、収入や植林活動についても透明性を確保しています。この検索エンジンは、ブログで定期的に財務報告を公開し、毎月の総収入を開示し、植樹の割合を決定しています。2020年11月、この検索エンジンは180万ユーロ（220万ドル）を超える収益を上げ、65万本以上の樹木に資金を提供しました。

支出の内訳は、エコシアは期間中の収入の40％を植林に、さらに10％を太陽光発電所や再生農業などのグリーン投資に充てています。総収入の47%は税金と運営費に、3%は広告宣伝費に使われています。

広告を木に変える

エコシアは、他の多くのサーチエンジンと同様、広告で収益を得ています。DuckDuckGoのように、検索結果の横に表示されるアフィリエイト広告によって、検索エンジンは利益を得ることができます。この利益は、植樹の資金として活用されます。

エコシアによると、新しい木を植えるには、約45回検索する必要があるそうです。この数字は、広告をクリックしたかどうかや、広告費から見た検索キーワードの「価値」など、他の要因によって大幅に減少する可能性があります。

また、HotelsCombinedと共同でアフィリエイトプログラム「Ecosia Travel」を立ち上げています。検索キーワードに「ホテル」を追加すると、検索結果の上部に新しい検索ボックスが表示され、このボックスを使って宿泊予約ができるようになります。その際、エコシアは予約額に応じて約25本の木を植えるとしています。

また、エコシアでは、Tシャツやパーカー、バッグなどのグッズを販売する「エコシアショップ」**を展開しています。 Tシャツは使用後に返却され、新しい製品にリサイクルできるようデザインされており、エコシアの持続可能性へのコミットメントをより一層示しています。

Googleよりもプライバシーに配慮している

Googleのような検索エンジンは、プライバシーに関する記録が不十分で、検索履歴をプロファイルに保存し、より関連性の高い広告を提供するために使用されています。

その結果、多くの人がGoogleを捨て、DuckDuckGoのようなプライバシーに特化した検索エンジンを利用するようになったのです。エコシアは、プライバシーを尊重する検索エンジンとも言える面もありますが、主なミッションは「植林」です。これに対し、DuckDuckGoはあらゆる面でプライバシーに完全に配慮しています。

エコシアは、"Bingなど、お客様の検索リクエストに直接対応するサービス以外には、決してお客様の検索内容を公開しません。"と言っています。エコシアは、Yahoo!DuckDuckGoも検索にBingを使用していますが、この情報が最初に収集、伝達されることはないことを明確にしています。

サービスが正常に動作するためには、いくつかの情報をBingに渡す必要があり、エコシアによると、その情報には "IPアドレス（ファジー）、ユーザーエージェント文字列、検索キーワード、国や言語設定などのいくつかの設定 "が含まれています。エコシアはデフォルトで、検索結果を「向上」させるためにBing固有の識別子を設定します。この機能は、お客様のブラウザで「追跡禁止」フラグを有効にすると無効となります。

この行動は、プライバシーポリシーによると、いかなる情報も収集・保存しないDuckDuckGoほどプライベートなものではありません。DuckGoは、不明瞭なIPアドレスやユーザーエージェント文字列も保存しません。DuckGoはまた、独自の内部トラッカーさえも使用しません。

エコシアは、第三者のトラッカーが検索を行うことを許可しないことを約束します。つまり、広告主は、お客様のエコシアでの検索活動を追跡し、既存のプロファイルにリンクさせることはできません。SafariとDuckDuckGoのiPhoneアプリを使ってテストしたところ、サードパーティのトラッカーは見つかりませんでした。どちらのブラウザも「DoNotTrack」が有効になっており、検索エンジンがこの設定を尊重していることを示唆しています。

検索データについて、エコシアは検索習慣に関する個人データを保存しないことを約束します。 エコシアは、すべての検索が1週間の間に匿名で行われると主張し、この検索データ**を第三者企業に提供する契約は現在存在しないとしています。また、検索はデフォルトでHTTPS暗号化を使用し、これはGoogleとBingの標準となっています。

では、実際に使ってみるとどうなのでしょうか？

エコシアは、DuckDuckGoを含むYahoo！Bingで使われているBingアルゴリズムのどれかと同じように動作します。検索結果は通常、Googleほど多くなく、関連性もありませんが、行きたい場所にたどり着くには通常十分な性能を持っています。DuckGoは検索結果のほとんどにBingを使用していますが、Ecosiaが行っている他の検索エンジンからの検索結果もより多く得ています。

ですから、ダックゴーから「より良い」結果が得られるかどうかは議論の余地があり、何を求めているかに依存するのかもしれません。

エコシアは、Googleと同様に、画像や動画などのメディアで検索結果を絞り込むことができます。ニュースフィルター」をクリックすると、最近の記事だけを表示することができます。マップ」フィルターでは、GoogleマップとBingマップから選択でき、サイト外の案内やローカル検索結果を送ることができます。一方、DuckDuckGoは、厳格なプライバシーポリシーによりエンドユーザーの個人情報を開示する必要がないため、Appleのmapkitapiを使用して独自の地図ソリューションを構築しています。

DuckDuckGoには、DuckDuckGoの検索バーから他のサイトを検索できる「前髪」という機能があり、人気を博しています。検索タグの一覧はこちらをご覧ください。

エコシアでは、基本的な単位変換（「2オンスg」）や合計（「2＋2」）には対応していますが、通貨変換には対応していません。単語（「日本語でこんにちは」）を簡単に翻訳することはできますが、これはGoogle翻訳ではありません。いつでも「フィルター」をクリックすれば、検索結果を時間で絞り込むことができ、「設定」をクリックすれば、地域やセーフサーチの設定を変更することができます。

エコシアとどう付き合うかは、検索エンジンをどう使うか、サステナビリティ・プロジェクトに貢献するために機能を犠牲にすることを厭わないか、にかかっています。別の言い方をすれば、もしエコシアが検索ニーズの90%を満たすことができたとして、残りの10%を満たすためにわざわざGoogleやBingにアクセスしたいと思いますか？

関連記事：DuckDuckGoとは？ Googleのプライバシーオプションの紹介

エコシアに乗り換える

エコシアは、DuckGoと同様に、最も人気のあるウェブブラウザのいくつかに組み込まれています。その他、Adblock Browser、Maxthon、BraveなどでもEcosiaを使った検索が可能です。

グーグルクローム

デフォルトでエコシアで検索するには、Google Chromeを起動し、ウィンドウ右上の「3つの点」の楕円形のアイコンをクリックします。設定」を選択し、左側のメニューから「検索エンジン」をクリックします。

ここで「検索エンジン」の下にあるドロップダウンボックスをクリックし、Ecosiaを選択します。

iphoneとipadのサファリ

iPhoneまたはiPadで、設定アプリを起動し、Safari>検索エンジンに移動します。リストからEcosiaを選択して、デフォルトの検索エンジンに設定します。

(リストにEcosiaが表示されない場合は、iPhoneまたはiPadをアップデートしてiOS 14以上を実行していることを確認してください)。

その他のブラウザー

その他の主要なブラウザは、エコシアのアドオンで対応可能です。お好みのブラウザでEcosia.orgのサイトにアクセスし、「addecosia to（ブラウザ）」と書かれた青いバーを見つけてクリックしてみてください。

また、Safari（Mac）、Firefox、Edge用のEcosiaアドオンも用意されています。

duckduckgoもご検討ください。

エコシアは、Googleに代わる、環境に配慮した真のオルタナティブを提供します。

Googleをあきらめるのはいいけど、もっと機能が欲しい、プライバシーに強くこだわりたいという方は、DuckDuckGoへの乗り換えを検討してみてはいかがでしょうか。

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