内蔵サウンドカードや外付けDACによるPCの高音質化というのは、不思議なテーマです。昔ほど必要ないのでは？実際、もう誰もそんなことは考えていません。パワー不足で聴けなくなる曲やゲームもありません。

サウンドとグラフィックのハードウェア

コンピュータに内蔵されているサウンドは、ほとんどの作業で問題なく使用できます。ゲームとは対照的に、最新のAAAゲームを高いフレームレートでプレイしようとすると、グラフィックカードが必要になります。CPUの内蔵グラフィックプロセッサでは、このチャレンジに対応できないのです。

それでも、マザーボードが提供できる以上のサウンドを求める人もいます。この場合、サウンドカードか外付けのDAC（デジタル・アナログ・コンバーター）の2択になることが多い。

質の高いリスニング体験を実現するには、電気的な干渉を最小限に抑える必要がありますが、PCのマザーボードは電子機器の温床となるため、これが問題になっています。そのため、車載用マザーボードオーディオでは、他の基板から可能な限り保護するためにシールドを施しています。

しかし、より良い方法は、オーディオ伝送装置（サウンドカードまたは外部DAC）をすべての干渉源から取り除くことです。

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DAC（ダック）は何ですか？

DACはDigital to Analogue Converterの略で、デジタルオーディオ情報をアナログ信号に変換する。この信号はアンプに送られ、スピーカーやヘッドホンで聞くことができます。

DACは、コンピュータ・オーディオ・システムの重要な構成要素です。マザーボードオーディオ用、サウンドカード用、スマート○○用、USBヘッドホン用、その他デジタル機器用などがあります。デジタルオーディオ信号をアナログに変換するDACがなければ、PCなどのデジタル機器から人間の耳に音を届けることはできない。

外部DACが必要な理由

すでにDACをお持ちの方は、なぜもう1台必要なのでしょうか？まず、外付けDACは通常、マザーボードやUSBヘッドセットのDACよりも高品質で、より良いオーディオの可能性を提供します。

しかし、マザーボードの本来の問題にも立ち戻らなければなりません。マザーボードを通過するすべての電流は、オーディオマニアが「ノイズ」と呼ぶ高い電位を発生させ、基本的にはその干渉が再生音の品質を低下させることを意味します。良いヘッドホンを使っている場合や、計算負荷が高いときに通常のヘッドホンで音量を上げると、干渉音が聞こえることがあります。ヒスや静電気のような音がする。

電気機器を扱う以上、多少の干渉や「ノイズ」は避けられませんが、可能な限りノイズを減らすことが、より良いリスニング体験の鍵となります。

そのため、多くの人がパソコンに外付けのDACを用意することを好みます。マザーボード周辺の電気的ノイズをすべて排除し、音質を向上させます。これに対し、サウンドカードはマザーボードの真上で、なおかつケースの中に入っているため、オーディオマニアの中には、これと同じように悪い印象を持つ人もいます。

干渉を気にするあまり、外付けDACをPCケースからできるだけ離そうとする人もいます。しかし、多くの人はPCの横や上のテーブルに置いておけば十分です。

しかし、外付けDACはオーディオの問題を解決する魔法のソリューションではないので、何が起こるか知っておくと良いでしょう。ゲームに限って言えば、外付けのDACを使うことで、より静かな音のプロミネンスを引き出すことができます。場合によっては、位置情報の音声が良くなり、見えないNPCや他のプレイヤーを見つけやすくなることもあります。

しかし、音楽となると、録音の質、エンジニアのマスタリング、ファイルサイズ、ヘッドフォンの質など、すべてが関わってくる。

ほとんどの外付けDACはUSBケーブルでパソコンと接続し、前面にボリュームノブのほか、ヘッドホンやスピーカー用の端子を備えています。外部DACの多くは3.5mm端子のみですが、6.3mm端子も搭載しているものもあります。これは完全にデバイスに依存します。しかし、いつものようにアダプターを選べば、どちらを使ってもいいのです。

外付けDACのメリットのひとつは、ひとつのマシンに縛られないことです。そのため、ほとんどの時間をデスクトップパソコンで過ごしているが、ノートパソコンでのオーディオ体験を向上させたい場合、デバイス間で移動させることができます。

外部DACに求めるもの

まず、外付けDACはアンプを内蔵している方が、経済的で場所を取りません。一般的なPCにはアンプが搭載されていますが、ハイエンドのオーディオDACは別途アンプが必要です。

また、各DACのビット深度やサンプルレートについての説明もご覧いただけます。ビット深度とサンプルレートについては、すべてのオーディオフォーマットの説明の中で説明しています。多くのDACは24ビットまたは32ビットのビット深度に対応し、サンプルレートは96KHzから768KHzの間で変化します。

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ゲーム体験などのリスニングを向上させるDACを探すだけなら、FiioE10Kのようなものが良いでしょう。ハイエンドなハードウェアをお探しの方は、別途アンプの購入が必要なschit社のModi DACをお勧めします。また、creative社ではPCユーザーが好むような外部サウンドカードもいくつか製造しています。

最後に考慮すべきは、個人のユースケースです。また、モバイル機器でのリスニング体験を向上させたいのであれば、ポータブルDACの方が適しているかもしれません。しかし、質の高いヘッドホンがなければ、ポータブルの外付けDAC/アンプは、**でのリスニング体験に大きな役割を果たすことはないでしょう。

いつものように、あなたが興味を持っているDACの消費者とプロのレビューを読んで、何が期待されるかのアイデアを与えることが良い経験則です。

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あなたのパソコンのオーディオは大丈夫ですか？

現在のパソコンのオーディオ状態が十分であるかどうかは、すべて主観的なものです。あるデバイスでのリスニング体験の良し悪しを示す本当の数字はないのです。音が良くなるか、ならないか。

マザーボードのオーディオに不満がある場合、あるいはゲームのロード中に静電気などCPUに負荷がかかる瞬間がある場合、外付けDACへのアップグレードは検討する価値があります。