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スマート**カメラの高性能化に伴い、写真の専門用語が主流になりつつあります。"F値"(または "Fナンバー")は、スマート○○ベンダーがスペックを自慢するときに、お互いを追い越そうとするため、より多く目にする用語である。ここで知っておいていただきたいことがあります。
絞りは、シャッタースピード、ISOと並ぶ露出トライアングルの3本足のひとつで、レンズの前の穴の広さ、つまり光の入り具合を測るものです。シャッタースピードはセンサーに光が当たる時間を、ISOはセンサーの感度を測定します。
シャッタースピードが秒単位であるのに対し、絞りはF1.6、F11、F22などのF値で表されます。 ほとんどのレンズは絞りを調整できますが、スマート○○のカメラは例外的に絞りが固定されています。F値を小さくすると画像は明るくなり、F値を大きくすると画像は暗くなります。
でも、どうやっているんだろう?
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F値とは、レンズの焦点距離とレンズの絞り(光が通る穴)の比率のことです。したがって、F値が2(F/2)というのは、レンズの絞りが焦点距離の半分であることを意味します。焦点距離100mmのレンズの絞りは50mm(100/50=2)、焦点距離200mmのレンズの絞りは100mm(200/100=2)です。
光学物理学のいくつかの興味深い癖により、F値は比率として測定されます。
レンズの絞りを開けると、より多くの光を取り込むことができます。そのため、フィルム面に投影される画像はより明るく、いや、デジタルセンサーはより明るくなります。つまり、F値が小さいほど明るい画像になるわけです。
しかし、焦点距離の長いレンズは視野が狭くなります。そのため、より薄い光の広がりで比較的大きな画像を映し出すことができるのです。この効果のバランスは、焦点距離と絞りの比率(F値)で、どのレンズでもかなり明るい写真が撮れるということです。光の透過率の違いも無視できる。
例えば、木の写真を撮るとします。100mmのレンズをF2で使うと、絞りは50mmワイドになります。200mmのレンズをF2で使うと、絞りは100mmワイドになります。ただし、どちらの写真も同じ明るさになります。
これは、200mmレンズは口径が2倍(つまり4倍)であるにもかかわらず、視野が100mmレンズの半分であることに起因します。そのため、センサーには4倍の大きさの物体を映し出す必要があり、2つの効果は打ち消し合うことになります。
さて、技術的な話をしたところで、実用的な写真撮影におけるF値の応用について見ていきましょう。
写真を撮るには、絞り、シャッタースピード、ISOのバランスが必要です。センサーが正しく記録できるように、十分な光が必要ですが、暗すぎず(露出アンダー)、明るすぎず(露出オーバー)です。
衝撃センサーの光量は、「開口数」という無次元量として測定されます。露出(写真の明るさ)を1絞り上げると、センサーに当たる光量が2倍になります。(手ぶれ補正など露出に影響する他の要素も絞り値で測定されます)。
その方法はいくつかあります。例えば、シャッタースピードを1/100秒から1/50秒にするなど、センサーに光が当たる時間を長くするのも一つの方法です。
絞り値を大きくすると、より多くの光を取り込むことができるとともに、被写界深度が浅くなり、ピントの合っていない部分が多くなります。ポートレートを撮るときなど、これが望ましい場合もあります。それ以外の場合は、問題を回避する必要があります。
さらに、絞りは直線的な尺度ではなく、F値は対数的な尺度である。つまり、F4からF2にすると、カメラに入る光量が2倍になるのではなく、4倍になるのです。光量を2倍にするためには、F2.8にする必要があります。
そう、処理すべき情報がたくさんあるのです。しかし、幸いなことに、Smart**は固定絞りレンズであるため、これを完全に理解しなくても効果的に使うことができます(詳細は後述します)。
しかし、専用カメラも使うのであれば、絞りをクリエイティブに活用する写真術を学ぶのもよいかもしれません。
長年、アマチュアとプロの写真家は、絞りとアイリスとの折り合いをつける必要がありました。賢い****ベンダーがマーケティングでこれらの言葉を使うようになった今、誰もが心に留めておくべきポイントをいくつか挙げてみましょう。
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