ソーシャルメディアやSlackに脚光を浴び、IRC（Internet Relay Chat）をあまり耳にしなくなった昨今。しかし、死語には程遠い!実は、2020年は、テキストベースのチャット革命に参加（または再参加）する絶好の機会かもしれません。

32年後の今もircは稼働中

IRCは標準的なインターネットプロトコルで、テキストベースのチャットサーバーを運営し、トピックごとに整理されたチャンネルを自分で選択することができます（たとえば、音楽について話すための「音楽」というチャンネルなど）。誰がサーバーをホストするかという中央管理的な権限がないため、人々は自由にサーバーを切り替えることができ、また自分でサーバーを立ち上げることもできます。

IRCは1988年にフィンランドで設立され、瞬く間に国際的なインターネット・センセーションとなった。世界中の人々が、歴史的なニュースを共有したり、ロマンスを探したり、ほとんどすべてのトピックについて、同じ考えを持つ愛好家たちとリアルタイムに語り合うことができます。

現在でも全世界で2000以上のIRCサーバーと500近いIRCネットワーク（提携サーバーのグループ）が運営されています。しかし、2003〜05年をピークに利用者は激減（6割とも言われる）している。

しかし、IRCの利用が急増したのは、オンライン取引で海賊版ソフトウェア（「warez」）の利用が急増した時期と重なるため、そもそもこの人たち全員がIRCチャットを利用していたわけではない、というごまかしもあるようです。

にもかかわらず、無数の競合するオンライン・ソーシャル・スペースの台頭により、1900年代初頭から多くの人々がIRCを見捨てたのです。ウェブフォーラム、インスタントメッセージ（AIMなど）、ソーシャルメディア、テキストメッセージ、コラボレーションサービス（SlackやDiscordなど）、さらには3Dワールドやゲーム（secondlifeやMinecraftなど）などが、IRCの人気急上昇に貢献しました。

IRCの人口は昔と比べるとほんのわずかですが、基本的なテキストチャットをしたいだけのコアな人たちは、今日もそこでチャットをしています。

クラシックなインターネットチャットの自由さ

1993年、『ニューヨーカー』誌に「On the Internet, no one knows you're a dog」と題する漫画が掲載された。この漫画は、当時、インターネットの匿名性がもたらしたアイデンティティの自由の象徴となった。

もちろん、匿名性は完璧ではありません。人々はあなたのIPアドレスを見て、あなたの地理的な位置を推測することができました（現在も可能です）。しかし、当時はIPと実際の個人情報が公の場で結びつけられることはまずありませんでした。

プロフィール写真やソーシャルメディアの一元化が一般的になる以前は、世間から反発を受けるリスクを低く抑えながら、ネット上のペルソナを簡単に選び、それを占有することができました。これを脅威と見る人もいましたが、社会的に疎外されたグループの人たちが、批判されることなくネット上で生きていけるようになったことは、解放的でもありました。

今日、このような匿名性は完全に消滅したわけではありませんが、かなり希薄になっています。多くの人にとって、オンラインとオフラインの自分は、Facebook、Instagram、Twitterなどのソーシャルネットワーキングプラットフォーム上で融合しています。すべてが他人の目に触れるため、新しいアイデアに挑戦する自由度は低いかもしれません。

幸い、IRCのおかげで1993年に時計を巻き戻して、再びオンラインの犬になることができる。

今日のircへの接続方法

IRCへの接続は、主要なプラットフォーム用のクライアントプログラムのおかげで、今日では以前よりも簡単になりました。ほとんどの場合、IRCクライアントをダウンロード（またはアプリショップからインストール）し、使いたい名前を入力すると、人気のあるIRCサーバーのリストが表示されます。

以下は、さまざまなプラットフォームで人気のあるIRCクライアントの一部です。

• Windows：30日間***mIRC（ライセンス購入で$20）、またはHexChatを使用することができます。
• Mac：Text（***で7.99ドルで購入）やIGLOIRC（5.99ドル）を使っている人が多いですね。Limerkatは無料の代替品です。
• Linux: weetchatかHexChatを試してみてください。どちらもオープンソースです。
• Chrome：Chromeで人気のある無料クライアントはCirchとByrdです。
• iPhone/iPad：IGLOIRC（5.99ドル）、Palaver IRC（1.99ドル）、Spoken Word（1.99ドル）を使う人が多いようです。
• Android: IRCLOUDまたはAndroidをお試しください。どちらも無料です。

IRCはインターネットの西側のようなもので、潜在的に攻撃的なコンテンツがたくさんあります。あなたが想像できることなら何でも（そして多くのことは想像できない）言っている人たちに出会うでしょう。

しかし、世の中には合理的な人もたくさんいます。自分のスタイルに合ったサーバーとチャンネルコミュニティを見つければいいのです。netsplit.deファイルによるこのIRCチャンネル検索ツールは、同じ志を持つ仲間を見つけるのに最適な方法です。多くのIRCサーバーで、あなたが話したい話題を検索してくれます。

結局のところ、IRCは感情を吐き出したり、見ず知らずの人と友達になったり、技術的な興味について話したり、もしかしたら良いアドバイスがもらえるかもしれない素晴らしい方法であることに変わりはないのです。IRCでは、顔も本名も知らない一生の友人を作ることができます。2020年、それはかなり新鮮です

はじめに

IRCクライアントを起動したら、サーバーを選択します（ほとんどのクライアントには準備中のリストがあります）。ニックネームを入力して接続し、チャンネルを選択します。ほとんどの作業は、お好みのIRCクライアントのオンスクリーンメニューで簡単に行えます。

接続すると、右側のサイドバーに同じチャンネルに参加している人のリストが表示されることが多いようです。チャットをするには、下部のテキストフィールドをクリックまたはタップして、メッセージを入力し、Enterキーを押して送信します。簡単です!

irc コマンドの短いリスト

最近のグラフィカルなIRCクライアントを使用する場合、IRC入力コマンドのリストを自由に使えるようにする必要は必ずしもありませんが、それでも便利なことはあります。そのポイントをご紹介します。

• /nik [ニックネーム]: 他の人があなたのチャットで見ることができる名前です。
• /list: 参加可能なサーバー上のチャンネルをリストアップします。
• /join[#channel]: チャンネルに参加するときに使用します。例えば、「/join game」と入力すると、ゲームチャンネルに参加できます。また、このコマンドは、まだ使用されていないチャンネルを指定した場合にも使用できます。
• /away[message]: 離席メッセージを設定し、他の人があなたにメッセージを送ると表示されます。
• /msg[ニックネーム][メッセージ]: 他の人にプライベートメッセージを送ります。
• /topic[#channel][newtopic]: 特定のチャンネルのトピックを設定します。
• /whois[ニックネーム]：他のユーザーに関する情報を送信します。

人気サーバーの人気チャンネルに飛び込むということは、おそらく何十年も続いている確立されたコミュニティに参加することだということを忘れないでください。ほとんどの人が知っていると思われる。

地元の人に溶け込みたいなら、軽装で、迷惑をかけないように、でも楽しんでください。