ダムと貯水池の比較

ダムと貯水池は、相互に関連する2つの言葉です。古来、人類は流れる川の水を管理し、適量の水を適所に供給することに取り組んできました。そのための最も一般的な方法は、河川にダムを建設して流れをコントロールし、さまざまな目的のために水を貯めることであった。したがって、ダムは、流れる川の間に人工的な障壁を設けて、特定の地域の過剰流出を防ぎ、水の乏しい地域に水を流すなど、望ましい形で水を利用するためのものであると言える。リザーバーとは、ダムとよく似た言葉である。ダムの高い壁によって形成された水域のことで、湖と呼ばれることが多い。貯水池の主な用途は水を貯めることだが、それ以外にもさまざまな使い道がある。

現在、世界のほとんどの主要河川にはダムが建設されている。これは、これらの河川周辺の集落の経済的・社会的発展のためです。ダムは、重いインフラと莫大な資金を必要とするため、建設が困難です。ダムは私たちに多くの恩恵をもたらしますが、一方で周辺住民の移住など弊害もあります。生態系の撹乱もありますが、現代ではダムを作ることが必然となっています。階段状ダムと呼ばれる水系にダムをいくつも作り、その効果を最大限に発揮させることもあります。しかし、人間にとって大迷惑な存在であり、また、河川系の生物多様性にも悪影響を及ぼす可能性があります。

ダムの主なメリットは、治水、水力発電、農業、水不足地域への水利などである。また、家庭用水にも使用されています。水の流れを緩やかにすることで、河川を航行しやすくしている。

ダムは単なるコンクリートの構造物ではなく、貯水池はダムと一体のものですが、その中の水の流れを制御する高いコンクリートの壁がダムと思われているのは誤りです。貯水池は、技術的にはダムの後ろに水を貯めるものです。この貯水池は非常に大きなものから、小さな湖のようなものまであります。水位には、高水位と低水位があります。貯水池のこの2つの水位の差をドロップゾーンといい、ドロップゾーンに貯水池の面積をかけると、利用可能な水量が得られる。発電や灌漑、生活用水など他の用途に利用できる水の量です。