任天堂が3月20日に発売したNintendo Switch用ソフト『どうぶつの森 新・水平線』は、瞬く間に文化的な試金石となりました。家庭でゲームをする人が多い中、ちょうどいいタイミングで発売されましたね。

シリーズで最も売れたゲーム

どうぶつの森」はファンの間で圧倒的な人気を誇り、日本での発売後、すぐに売れました。実際、日本では最初の3日間で188万枚が販売された。なお、ファミ通の数字には、世界的な健康状態から見て現在非常に人気の高いデジタルダウンロード販売分はまだ含まれていません。

北米では、『Animal Crossing: New Horizons』が2020年3月のベストセラーゲームとなり、現在、2020年のベストセラーゲーム第2位となっています。発売売上では、『大乱闘スマッシュブラザーズUltimate』（2018年）など、他の任天堂人気ゲームを上回った。

欧州では、「New Horizons」が小売店の在庫確保により、ベストセラーリストの上位を維持しました。この売上高は、ある意味、過去のすべての作品を合計したものよりも高く、3DS専用ソフト『とびだせ どうぶつの森』の3倍以上となります。

どうぶつの森体験記

最新作は、自宅待機が警告されていた時期に発売され、ちょうどいいタイミングでしたね。他の『どうぶつの森』シリーズと同様、『New Horizons』は家族で楽しめる快適なゲームプレイが人気で、シリーズに新たに加わった美しい作品に仕上がっています。

どうぶつの森」の「島パックゲッタウェイ」については、批評家からも声が上がっていますが、それには理由があります。無人島で何も身に着けずに休暇をスタートする。好きなようにやればいいんです。プレイヤーキャラクターであるあなた次第で、南国の楽園である無人島に進めるのです。自分のペースで進められるし、自分なりのルールも作れる。

どうぶつの森』では、まだ実際に会うことのできない友達や家族と交流することができます。友達がプレイしていなくても、それはそれでいいんです。ネット上には家具を交換するのが好きな人がたくさんいて、大根の値段について何時間でも話してくれるでしょう。

また、どうぶつの森に特化した不浄のコミュニティもあります。redditには巨大なスレッドがあり、人々がフレンドコードを交換し、遠隔地のプレイヤーが接続してプレイできるようにする招待メカニズムがあります。コミュニティ全体がとても親切でフレンドリーなので、ゲーム内で他のプレイヤーと一緒に体験できることがたくさんあるのも納得です。

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ソロプレイがお好きな方にもおすすめです。New Horizonsはゲームキューブの「どうぶつの森」を大きく進化させたもので、私が気に入っている点のひとつは、島の住民とさまざまな方法で交流できることです。

住人はあなたに手紙を書き、新しいニックネームをつけ、誕生日パーティーを開き、あなたのために歌うこともあるのです。いつも新しい発見があり、島の人たちとの会話も飽きることがありません。

住民はさまざまな形で環境と関わっています。8種類ある性格のタイプによって、他の住人との関わり方も様々です。また、互いに異なる相互作用をすることもあります。彼らには感情がある。時には喜んだり悲しんだりすることもあるでしょうし、諍いを鎮めるのもあなた次第です。

しかし、そこがこのゲームのいいところで、すべてが相互に関連しているように感じられ、一日の終わりにゆっくりとくつろげるのがいい。

どうぶつの森』では、すべてが無常であり、不完全さを強調しないのは簡単なことなのです。納得のいかない場所に家を置く？大したことない！？ゲームの後半で動かすことができます。

自分自身でコントロールし、時間をかけて、思い通りのアイランドに改装することを楽しむことができます。世界的な封鎖により、人々がゲームをする時間が増えた。どうぶつの森」シリーズ最新作では、リラックスしたゲーム環境を提供します。

ゲームでは毎日、新しいことに挑戦することになります。目覚めると、ショップの新しいアイテム、新しいハイブリッドフラワー、海岸の新しいレシピ、キャンプ場の新しい訪問者、限定アイテムを持つランダムなセールスマンが見つかります。毎日家に閉じこもっている単調さを解消してくれるのです。

また、任天堂はプレイヤーのためにたくさんのアクティビティを用意しています。カップルは自分の島で結婚式を挙げ、卒業生はゲーム内の卒業式に友達を招待することができます。家族で同じゲーム機で遊べるし、お母さんに遅ればせながら母の日のマグカップをプレゼントすることもできますよ。

任天堂は、追加イベントやバグフィックスなど、何時間でも遊べるような工夫をしてくれています。

一方、アニマルクロッシングでは、（もちろんタイムトラベルしない限り）コントロールできないことがたくさんあります。

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現実世界でのルーティンと同じように、時には翌日まで待たされることもあります。商店は夜店を閉め、カブ市は1週間しか営業しない。建て替え中の店に入るのに、一日中待たされることもある。

しかし、このゆったりとした無常感が、「どうぶつの森」シリーズの特徴でもあります。4月に桜が満開になると、プレイヤーはがっかりしたり驚いたりしながら、時間軸のあるイベントの儚さに気づくのが面白いですね。避けられない変化というものがあり、それは自分でコントロールできるものとそうでないものがあります。とてもユニークな体験です。

多くの人にとって、構造と自由のバランスがちょうどいいのです。88歳のおばあちゃん、オードリーは、発売直後にファンからの寄付金で『とびだせ どうぶつの森』を覚え、ゲームに親しんでいます。

任天堂は、『とびだせ どうぶつの森』でのオードリーの活躍を認め、New Leafに新たな村人を登場させたようです。オードリーという名の珊瑚色の狼は、オードリーの象徴だと多くのゲーマーが思っています。

どうぶつの森は、家族みんなで楽しめるように、簡単に学べるようになっています。この物騒な時代に、完璧なアイランドホリデーを演じるために、多くの人が集まるのも頷ける。