アンビエントコンピューティングは、シリコンバレーの最新技術のバズワードの一つである。意識することなくコンピュータを利用することができる技術のこと。さらに詳しく説明し、私たちの日常生活にどのような影響を与えるかを解説します。

目に見えないもの

ここ数年、テクノロジー企業は、コンピュータ・プラットフォームを私たちの日常生活に統合することを推し進めています。彼らの目標のひとつは、私たちが気づかないうちに、コンピュータを身の回りに同化させることです。

これらの技術は「アンビエント・コンピューティング」と呼ばれ、直接命令しなくても計算を代行してくれる。アンビエントとは「身の回りにある」という意味で、これらの機器は、もはや意識することがないほど身の回りに溶け込んでいます。これは、私たちが積極的に使用状況を確認しなければならないスマート**やスマートウォッチとは大きく異なる点です。

ほとんどのコンピュータシステムは、人間の能動的な入力に依存しています。例えば、**で映画のスケジュールを検索するには、Googleの検索ボックスに映画名と映画館を入力します。涼しく過ごしたいときは、リモコンやモバイルアプリを使って、エアコンを手動で好みの温度に設定することができます。

アンビエントコンピューティングの目標は、あなたとコンピュータの間の摩擦をなくすことです。能動的に設定したり、デバイスと対話したりするのではなく、あなたが周囲の環境と対話し、デバイスがあなたの行動に反応するのです。例えば、アンビエントスマートサーモスタットの場合、デバイスが部屋とあなたの関係を判断し、必要に応じて温度を調整することができます。

アンビエントコンピューティングは、モーショントラッキング、音声認識、ジェスチャー、ウェアラブル、人工知能など、さまざまな技術を駆使して実現します。

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環境コンピューティングの現在

アンビエントコンピューティングデバイスの代表例として、スマートスピーカーや音声アシスタントがあり、多くの人が家庭で利用しています。Alexaやgoogleassistantは、他のデバイスほど積極的に扱うことはありません。

多くの人にとって、賢いアシスタントが電気をつけ、その日のヘッドラインを読み、歌を歌うことは、日常生活の中で当たり前のことです。何かに語りかけるのではなく、周囲に語りかけるのです。そのため、ほとんどのスマートスピーカーは、気づかないはずの控えめで素っ気ないものになっています。

また、動きを感知する光センサーを搭載し、人が家に入るとすぐにリビングの照明が点灯する住宅も多くあります。

Internet of Things」という言葉を聞いたことがあるかもしれません。オブジェクト同士がデータをやり取りするためのネットワークのことを指します。例えば、スマートデバイスをお持ちの場合、接続したスマート**や音声アシスタントを使って、それらの電源を入れたり、設定をカスタマイズしたりすることができます。スマート冷蔵庫は、各部屋の温度や特定の食品を保存するのに最適な場所を教えてくれます。

シームレスに統合するためには、異なる機器同士が通信する必要がありますが、それを可能にするのが「Internet of Things」です。スマート**は照明に、光センサーは目覚まし時計に、といった具合につながるのです。人工知能を利用することで、これらのデバイスはあなたの行動に基づいて独自のパターンを設計することができます。

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環境コンピューティングの未来

私たちは、よりアンビエントなコンピューティングパワーを持つ未来へ向かっているのかもしれません。多くのデバイスは、すでにあなたが起きていることを知ることができます。将来的には、スマートデバイスがアラームではなく、カーテンを開けて自然光で起こしてくれるようになるかもしれません。

リビングに入ると、ルームセンサーが人の存在を感知し、スピーカーがその日のニュースを読み上げ始めます。これらは、すでに様々なスマートデバイスで身の回りにある、アンビエントコンピューティングをミックスした例です。

多くのハードウェアベンダー**は、アンビエントコンピューティングを自社のマーケティングやデザインコンセプトと組み合わせています。スマートテクノロジーで業界をリードするサムスンは、スマートホームのオペレーティングシステムを "プロジェクト・アンビエンス "と呼んでいます。

Googleもアンビエントコンピューティングの分野への参入に意欲的です。また、現在提供している統合サービスをさらに補完する形で、ハードウェアのラインアップを拡充する可能性もあります。