マイクロソフトは2009年10月にWindows 7をリリースしましたが、それから10年以上経った今、引退することになりました。お使いのWindows 7 PCは引き続き使用できますが、マイクロソフトは2020年1月14日からセキュリティパッチをリリースしなくなります。

Windows 7はそのまま使えますか？

Windows 7は、WindowsXPと同様に、通常通り動作します。Windows 7またはWindows XPを搭載したパソコンをお持ちの方は、2020年1月13日と同様に、2020年1月15日にもご利用いただけます。マイクロソフトは、あなたがコンピューターを使うことを止めはしません。Windows 7はもうサポートされていません」というメッセージが表示されるかもしれませんが、それだけで終了です。

Windows 7のご使用はお控えいただき、引き続きご使用される場合は、特にセキュリティソフト（アンチウイルスソフトなど）を導入し、コンピュータを保護することが重要です。

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では、何が変わったのでしょうか。

マイクロソフトがWindows 7のサポートを終了したため、Windows 7はセキュリティパッチを受けられなくなりました。つまり、マイクロソフトはWindowsの更新プログラムに対して、一切の**セキュリティパッチをリリースしないのです。

WindowsXP、Vista、7、8、10はすべて同じインフラで構築されています。通常、Windowsの最新バージョンには、セキュリティ上の脆弱性が発見されています。現在、攻撃者がこのようなセキュリティホールを見つけてパッチを適用しても、このパッチはWindows 8と10にしか適用されません。 Windows 7には、攻撃者が認識しているオープンなセキュリティホールがまだ残っています。

公式サポート終了に伴い、ソフトウェア開発者はWindows 7のサポートを継続すべきでないというシグナルを受け取ることになる。 多くのウェブブラウザやその他のソフトウェアツールは、最新バージョンでWindows XPをサポートしなくなった。 Windows 7もいずれ同じ運命をたどることになる。今のところ、Googleは少なくとも2021年7月15日まではWindows 7上のChromeのサポートを継続するとしています。

セキュリティパッチの入手は可能ですか？

Windows 7のサポートが完全に終了したわけではありません。マイクロソフトはこれまで通り、拡張セキュリティアップデートを提供しますが、企業や**などの組織に限定し、さらに料金を支払うことが条件となります。この料金は、組織のアップグレードを促進することを目的としています。

ホームユーザーであれば、セキュリティアップデートに追加料金を支払う方法はありません。多くの人が、このオプションはないのかと尋ねてきますが、マイクロソフトは組織に対してのみ提供しています。

特に危険なセキュリティ脆弱性が発見された場合、マイクロソフトはその脆弱性にパッチを当てることがあります。WindowsXPのセキュリティ脆弱性に対するパッチを2019年にリリースしました。残念ながら、このパッチはWindows Updateで入手できないため、手動でダウンロードしてインストールする前に、このパッチについて知っておく必要があります。Windowsxpのシステムには、まだ攻撃に対して脆弱なものが多く存在します。これが、Windows 7ユーザーを待ち受ける未来です。

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本当に危険なのか？

Windows 7を使い続けるのは危険なのか？2020年1月15日は、それほど危険ではないかもしれません。しかし、時間が経つにつれて、攻撃者が知っているパッチの適用されていないセキュリティ脆弱性が増加しているバージョンのWindowsを使用することになります。最終的に、あなたが使っているブラウザやその他のアプリケーションは、あなたのオペレーティングシステムをサポートしなくなります。特に危険なのは、古いブラウザを使うことに引っかかることです。ブラウザのセキュリティパッチがなければ、Webページを開いた後に悪意のあるWebサイトがあなたのシステムを危険にさらす可能性があります。

インターネットは、ますます巧妙になる攻撃に満ちた危険な場所であり、私たちは常に最新のソフトウェアと最新のセキュリティパッチを使用することをお勧めします。Windows 7からのアップグレードをお勧めします。

Windows 7のソフトは引き続き使えますか？

近い将来、ほとんどのアプリケーションはWindows 7で動作し続けることになるでしょう。しかし、今後数年で徐々にアプリケーションが使わなくなることが予想されます。

例えば、Valve社のゲームサービス「Steam」は、2019年1月1日にWindowsXPとVistaのサポートを打ち切りました。数年後には、SteamがWindows 7のサポートを打ち切ることも予想されます。

一部のアプリケーションでは、Windows 7への対応を中止しています。例えば、Microsoft Office 2019はWindows 10のみに対応し、Windows 7や8には対応していません。

Windows 7のパソコンも持っているのですが、どうしたらいいでしょうか？

Windows 7をアップグレードして終了することをお勧めします。 これは、現在のハードウェアに新しいオペレーティングシステムをインストールすることかもしれませんし、新しいコンピュータを購入することになるかもしれません。

現在お使いのパソコンを引き続き使用するためには、以下の方法があります。

• Windows 10への無償アップグレード：マイクロソフトは無償アップグレードサービスを宣伝しなくなりましたが、まだ利用可能です。Windows 7または8がインストールされた正規のPCであれば、Windows 10に無料でアップグレードすることができます。ここでは、その活用方法をご紹介します。この無料アップグレードの仕掛けがいつまで続くかはわかりません。2020年1月13日現在、まだ動いています。
• PCにLinuxをインストールする：Windows 10にアップグレードしたくない？ UbuntuのようなLinuxディストリビューションをインストールすることができます。無料で、Google ChromeやFirefoxなどの最新のウェブブラウザに対応し、セキュリティアップデートも長期間にわたって受け続けることができます。確かに、思い切ったことをしたように聞こえますが、Windows 10にアップグレードせずに、サポートされているOSをPCで使いたいのであれば、その選択肢はあります。

長く使っているパソコンは、そろそろ買い替えの時期かもしれません。Windows 8がリリースされてから7年間、ハードウェアをアップグレードしていない場合、最近のパソコン（特にソリッドステートメモリを搭載したもの）では、パフォーマンスが大幅に向上し、バッテリー駆動時間も長くなっていることがわかります。

だからといって、Windows 10搭載PCが嫌なら、ChromebookやMac、iPadも、多くの人にとって優れた選択肢です。いずれにせよ、Windows 7は残しておくことをお勧めします。

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でも、Windows 7がないと、どうにもならないんです

重要なソフトウェアや、最新バージョンのWindowsに対応していないハードウェアを実行するために、まだWindows 7が必要な場合は、Windows 7の使用を制限することをお勧めします。 また、セキュリティソフトウェアを確実にインストールしておく必要があります。

たとえば、Windows 7 を必要とするソフトウェアを実行するには、Windows 10 または別のオペレーティング システム上の仮想マシンで Windows 7 を実行できます。Windows 7 を必要とするハードウェアを実行するには、直接**重要なハードウェア デバイスであるコンピューターに Windows 7 をインストールし、別の PC を使用して Windows 7 を必要としない活動を実行することができます。

可能であれば、Windows 7のシステムを「エアギャップ」させることもできます。オフラインにして、ネットワークに接続しないようにするのです。攻撃から隔離され、cやネットワーク上の他のシステムから攻撃されることはないでしょう。これにより、オンライン・セキュリティが向上します。

Windows 7はまだ使えるが、そろそろ次のステップへ

Windows 7をご利用の方は、そのまま継続してご利用いただけます。Windows 7を新しいシステムにインストールすることもできます。 Windows Updateは、マイクロソフトがサポート終了前にリリースしたすべてのパッチをダウンロードします。2020年1月15日までは、2020年1月13日とほぼ同じように物事が進みます。

しかし、ウィンドウズ7は今や新しいウィンドウズXPであり、ソフトウェア開発者がサポートをやめたら、ますます既知のセキュリティ脆弱性に悩まされることになるでしょう。アップグレードの時期が来たのです。